“她在家带着晨儿，家里养的小花猪每天都要吃食，我要是不去割草，猪就没饭吃了。”
林水眉头一皱，有些不悦了，又追问一句，“你每天都要这么辛苦吗？”
“不是啊。”
林水脸色稍缓，哪知林蔚下一句话，直接让他眉头皱得更深了。
“这哪里就辛苦了。爹爹你常年在外奔波，家里的事都是后娘在操持。惜儿跟晨儿年纪又小，不能帮着做事。我只得每天起早贪黑的帮忙，就盼望着爹早点回来。”
“苦了你了，都是爹不好。”林水攥紧了林蔚的手，心里对王氏有了一番计较。
莲花村不大，满打满算也就一百来户人家。一笔写不出两个林字，真要正经算起来，满村都是林蔚的叔叔伯伯，婶婶姨娘什么的。
而村里也就出了林水这一个秀才，也算是替村里争光了。一路上遇见的村民见到林水回来，十分热络的凑上前来打声招呼。目光移到林蔚身上时，还不忘摇头叹口气。
“林水啊，别光顾着宠小老婆，也在大女儿身上花点钱。林蔚也不算小了，再过两年就能说婆家了，怎么成天穿得跟叫花子似的。”
林水汗颜，真不是他不愿意给林蔚身上花钱。手头就算再拮据，给女儿置办两身新衣裳总归是有的。只不过出门久了，没想到王氏居然这般苛待林蔚。
“好，我知道了。”
林蔚眨了眨眼睛，冲着眼前的中年男子，甜甜的喊了一声“大伯”。
被称为大伯的男子一听就乐了，从怀里摸出一只梨子往林蔚手里塞，笑容满面道：“好好好，真乖啊，都知道喊大伯了。”
他又将林水拽至一边，压低声音道：“我说林水啊，到底林蔚才是你亲生的。那两个可是外头来的，就是跟你再亲，也亲不过林蔚去。你家娘子脾气厉害，你又常年不在家，都不知道林蔚过得什么苦日子，回家也好好管管。”
林水一一应是，这才牵着林蔚往家走。人才走至栅栏处，就见王氏抱着林晨从厨房里头出来，一见林水的面，登时眼泪汪汪的跑了过来。
“老爷，你总算是回来了！”
林蔚斜眼睨着王氏，打算静观其变。
果不其然，王氏在林水面前哭哭啼啼的，一声声的诉苦，只说在家里过得有多苦，日子过得有多清贫。到了最后还不忘记指责林蔚几句。
“这日子没法过了，你再回镇上，把我跟惜儿，晨儿一起带去吧！村里的人都欺负我是个外来的，连带着惜儿也听别人闲话。”
说起林惜，王氏又想起来了，一个下午都没见着人，料想定是跟村里的孩子跑外头玩去了，一时也没往别处想。
“还有林蔚，自打我入门，从来没叫过我一声娘。一到做饭的时候就没了影子。这不，知道你要回来了，赶忙背着竹筐去割猪草了，平时喊破了嘴皮子，她也不动弹。也不知道我到底做错了什么。”
王氏抱着三岁大的林晨，哭得梨花带雨，像是受了多大委屈似的。
“爹爹抱！”林晨张着两只胳膊要抱，他生得虎头虎脑，王氏嫁给林水时，他还是个刚出生不久的奶娃娃，自然什么事都记不住，不像林惜，多少能记着点事。
“来，爹爹抱。”林水将竹筐放地上，一把将林晨抱在怀里，呵着他痒痒，“让爹看看我们家晨儿长胖了没有。”
林晨生得白胖，怕痒得直扭腰，咯咯笑个不住。抱着林水的脖子，凑上去亲了一大口。
真真是父慈子孝，林蔚看得心里微微泛酸，直至林水抱着林晨进了里屋，目光还没收回来。
“死丫头，让你割个猪草，割哪里去了！我说你今个怎么这么听话，原来是憋着坏呢！”王氏使劲往林蔚胳膊上掐了一把，压低声音骂道：“别以为你爹回来了，就能护着你了。你给我仔细着点，要不然没你好果子吃！”
林蔚瘦得就剩下一把骨头，王氏掐她两把，就跟掐她骨头上似的，生疼生疼的。她也不甘示弱，使劲挣开，王氏没料到林蔚居然还会反抗，险些一头摔地上去。
当即气得脸红脖子粗，手指着林蔚“你”了半天。
林蔚道：“我什么？爹爹回来了，你还不去做饭？一家子等着喝西北风呢？”
她是料定了王氏今个肯定要在林水面前做足贤妻良母的姿态，索性就顺了她的意，拍了拍衣袖，大步往屋里去。
“你往哪里走？”王氏一把扯住林蔚的衣袖，冷声道：“别想往你爹跟前转悠！走，跟我去厨房做饭去！”
林蔚冷眼睨了她一眼，突然跪在地上，抱着王氏的腿，放声哭嚎，“爹，救命啊！爹！后娘又打我了！”
第4章 初次交锋
“你……你干什么？还不赶紧起来！”王氏吃了一惊，手忙脚乱的要将林蔚拉起来。哪知道一不注意，一把将她衣袖扯了下来，露出瘦弱的一截胳膊，上头还布满青紫。
林水抱着林晨出来时，就看到这么一副场景，当即眉头一皱，厉声呵斥道：“你做什么？还不快放开林蔚！”
“老爷，我没动手啊，是这死……不，是她装的！”