封书海潸然泪下：“事到如今，已经有不少百姓被这些丧门破家的皂吏弄到不得不卖地换粮，以麦谷交税，失了地，他们便只能彻底投靠三江世家，佃这些世家的田地为生，子子孙孙都再不得翻身……”
封书海冷硬地道：“在征粮之事上，便是我强令他们不得征麦谷而改征粟黍，怕是这三江著姓也会出新的花样来压榨百姓。故而，上旬我已强令各郡暂停征粮一事……只是，朝廷与北狄交战，最迟月末，必是要来押送税粮，一旦发现益州没有如期征粮……届时，怕就是我一家老小人头落地之时。”
说到后来，封书海已是面色惨然。
说实话，听到现在，吴敬苍渐渐也对眼前的封书海生出一股敬意来，三江世家这样处心积虑，封书海踏进对方陷阱虽有疏漏，可若换个人来，此时只怕早已经向三江世家投诚。
只要成为三江世家的狗，摇摇尾巴，些许课粮，三江世家漏漏指缝还不是立时能得解决，封书海的身家官位自可保全，甚至还能混个考绩优等升官而去，可百姓呢？
百姓们彻底失了田地，只能依附在被三江世家吞并的田地上，成为佃农之后，田地上大部分产出皆会被三江世家席卷一空，勉强糊口罢了，正如封书海所说，生生世世子子孙孙都得不了翻身。
在官场上这些勾心斗角，封书海或经验略有不足，可身为父母官，爱民如子，封书海的品德却无二话，不是什么人在这样可怕的压力面前都能硬扛三江世家到现在的。成国公并没有举荐错人哪……
随即，吴敬苍后背亦起了一层密密冷汗，好险好险，他差点便冤枉了封书海，若是先前没有岳娘子阻拦，他一封书信到魏京御史，能不能弄倒封书海不好说，但这种做法，岂非正中三江世家下怀？
封书海再狠狠一顿首：“若只涉及封某一人，便是与三江世家拼却此身又何足惜！实在是如今益州百姓存亡皆系于此，万不敢轻易言死！先生既能知这其中端的，必有良策以教我！”
吴敬苍的大脑有一瞬间的空白。
在封书海这番话前，吴敬苍对三江世家的认知，也就是觉得对方根深叶蕃势力庞大，必须好好结交，可在封书海此话之后，三江世家已经不再只是一个简单的庞然大物，而是牢牢盘踞在益州大地上、张牙舞爪的一只可怖凶兽，对方上有朝廷官员、无数门吏，可操纵益州政局，下有无数田地、佃客无数，数不尽的财富可使鬼推磨。
这样可怕的怪物，要怎生对付？这样险恶的境地要怎生破局？
光是想一想，都叫人心惊肉跳头皮发麻。
这一刻，便是吴敬苍有一腔为贫苦百姓声张之心，竟亦陡然生出一股无力感。
他看向那宁静致远的条幅，再看到其下那幅曲曲折折古怪画出的粮价图，忽然心中一个灵醒：这间屋子本来就是对方的，这张图出自谁人之手，几乎没有第二个可能。
对方为什么会在这次见封书海之前给他那样的指示，为什么将这张图挂在这样明显的地方，几乎也不可能有第二种解释。
淡泊！宁静！泰山崩于前而不变色！
这一刻，仿佛真的恩师附体，吴敬苍第一次发自内心流露出强大自信的淡淡微笑：“州牧且回去吧，此事自有法子，不必多虑。”
封书海再看向这位听完益州最深沉黑幕也依旧面不改色的先生，再看向那粮价图，今日这一切或许早在对方眼中，他想，自己也许真的遇到了一位高人。到得这个时节，封书海亦不得不承认，此时，只能死马当活马医、权作最后一搏。
整个益州的饱读之士，除了眼前这位，但是听到三江著姓与他的纠葛，恐怕都会将他赶出门去，即使他是明面上的益州州牧。
封书海再次一礼：“这一拜，不是为我自己，我是为益州百姓，拜谢先生。”
吴敬苍侧身，不肯受他这一礼，一州州牧的大礼，岂是这么好受的。
封书海环视这陋室，只见满架的图册、地理志、经史，翻阅到卷曲的痕迹、分门别类打好的标志是做不得假的，也许这最后一搏的指望能更多一点点。
封书海向吴敬苍问道：“失礼，敢问先生高姓大名，一直便居于此吗？”
这个倒没有什么不能说的，纵是不说，一州州牧查起来亦是十分容易。
“在下姓吴，才迁居益州，”吴敬苍微微一笑：“如今是陆府几位公子发蒙的先生。”
吴敬苍这话说得坦坦荡荡，却叫封书海一怔，能画出那样一张粮价图、洞悉整个益州局势的大才，竟然只是教几个小童启蒙……果真是世外高人的做派，叫人难以揣测。
他随即恍然，这草庐，确是离已故成国公的祖宅不远……
然后，封书海又问道：“方才看那条幅的款识，不知崖山先生与您？”
吴敬苍肃然：“崖山先生乃是先师。”
封书海惊讶地“啊”了一声，这一次成首之行，真正是峰回路转，叫他数度吃惊。
封书海第三次一礼：“崖山先生高足！难怪……失敬失敬。”
到得此时，封书海终于相信，这一次困局或许真的有了一线生机。