图磬皱眉，“所以你就欺上瞒下？如今眼见着他们当初的承诺迟迟不兑现，便决意反水？”
秦知县哭倒在地，近乎崩溃又难掩羞愧道：“图大人，下官是有罪，不该痰迷心窍。可，可下官不过区区七品，又没个帮衬，哪里反抗的了？我，我也想活啊，我妻子是个温柔懦弱的女子，孩子还那样小，老娘吃了一辈子苦才供出我来，我哪里能连累她们？”
图磬就不说话了。
他出身好，却并不代表不通情理。
年幼时就开始外出游历的图磬着实见过许多下层官员和百姓的无奈。想活下去并没有错，很多时候，他们确实没有多少选择。
“那个京城来的贵人是谁？”距离真相越来越近，晏骄的呼吸都有些急促了。
秦知县胡乱抹了脸，“当时他们都没说，下官还存了一丝侥幸，若他们是胡说的，下官倒还有一线生机，便私底下偷偷去查，谁知反而死了心。”
“那人叫闵行勇，是吏部侍郎闵行忠一母同胞的嫡亲弟弟。”秦知县颓然道，“这兄弟俩历年的所作所为下官也有所耳闻，知道恐怕没法子了。”
他不是蠢货，知道闵行勇的身份后就猜出一二：想来必然是方、张、牛三人意图起复，向上攀爬，奈何都没个亲近可靠的人，后来也不知怎的抓住闵行勇这根稻草，这才酿成惨祸。
白宁听后唾骂不已，晏骄和图磬轮流安抚了才好。
待屋子里重新安静下来，晏骄开口问了个极其残酷却又十分关键的问题：“既然那方家连亲生女儿都献上去了，闵行勇也这样尽兴，那为何事情还是没办成？”
此言一出，白宁和图磬就齐齐攥紧拳头，显然怒极。
秦知县被她稳住，想了会儿才茫然摇头，“下官也想不通，当时还以为他们是不是偷偷忙活，回头升官了就要将下官踢开，曾一度惶惶不可终日，可如今都两年了还没个动静，只怕中间必是出了什么岔子。”
晏骄又想起来方梨慧的书信，忙问道：“方家姑娘出事后，可曾有人求告？”
秦知县一脸“你怎么知道”的惊讶，点头道：“有个姓任的年轻人，似乎是方姑娘的旧识，当时下官怕极了，就叫人胡乱打了两板子撵走了。”
见众人俱是皱眉，秦知县满头大汗的辩解道：“只是轻轻的几板子，震慑而已，皮外伤罢了，绝不会有性命之忧。”
白宁言辞尖锐的逼问道：“既然有知情人这样大的隐患，你这么轻轻放过，就不怕他日后抖出来坏了大事？”
秦知县表情复杂的看了一眼，似乎斟酌了一番言辞才道：“姑娘有所不知，这求告不是有一张嘴就行的，口说无凭，便是告到御前也没人会信。”
天下之大，一年到头胡乱攀扯、碰瓷的多得是，若谁红口白牙说点什么，官员就要去彻查，只怕生就三头六臂也忙不过来。
白宁气的咬牙，晏骄拍了拍她的手，又问秦知县，“那姓任的年轻人呢？他去哪里了？”
“此事说来也奇怪，”秦知县皱眉道，“其实事后下官也曾叫人偷偷留意他的行踪，谁知竟好似凭空消失了一般，再也没了音讯。”
凭空消失？
第97章
“凭空消失？”众人异口同声道, “难道是被杀人灭口？”
秦知县摇头，“下官最初也作此猜测, 可两年来竟无人来报失踪人口, 死去的人里面也没有那个姓任的后生。况且若他是本县人口, 也不曾来衙门领路引，便是没有出城, 当真奇怪。”
晏骄想起方梨慧信中写的任郎身世，追问道：“可曾查过青楼妓院？”
“自然是查过的, ”秦知县道，“只是下官辖区有限，这个”
他没说完，但所有人都明白了其中的未尽之意：
是啊, 他统共就管着一个县城罢了, 可那个任郎却有可能根本不是当地人！
这就难办了。
秦知县将知道的都交代了，这就要告辞。
晏骄忙道：“你这么过来，难保不会漏了行迹, 回去不会有危险吗？”
秦知县表情古怪的看着她和廖无言，再开口，语气就不是那么柔和了, “托诸位离间计的福，只怕那头已经猜出一二。”
晏骄谦虚的笑, “都是廖先生的功劳。”
廖无言没好气的白了她一眼，又看看差点吐血的秦知县，非常和气的道：“注意安全。”
秦知县自嘲一笑, 笑完之后也觉得自己的怨气来的没道理，“最初接到大人您的书信时，下官确实惶恐不安，可这几日已经想明白了。一来本官虽只是个芝麻绿豆官儿，可到底是正经在册的朝廷命官；二来或许他们知道庞大人有意插手后有所顾忌，反而不敢怎样了，左右下官性命该是无虞的。”
廖无言点点头，“贵宝眷也多加小心，待大人阅卷完毕，本官必然即刻上奏。”
秦知县笑道：“有劳大人，下官已将家人挪走，好歹当了几年县令，自家一亩三分地上藏几个人还是可以的。”
白宁忍不住道：“这么一来，你可就算是跟他们正式撕破脸了，即便这个案子破了，名声尽毁”
届时声名狼藉，自然没有什么前程可言了，之前他费尽心思求的东西岂不成了笑话？
秦知县叹了口气，旋即释然一笑，“事到如今，下官还有别的路可走么？且定国公的为人下官还是很钦佩的，之前昌平知府孟径庭犯下那般大的纰漏，如今虽被撵去两广，可不还是有个知府的名头吗？下官又不曾戕害人命，如今将功补过，最差也不过被贬为一介平民，可好歹不必再担惊受怕，就跟家人过些粗茶淡饭的太平日子罢了，以前又不是没过过。”