“就这里了，你自己找楼管吧。”
“谢谢学姐，多谢多谢。”嘴巴谢人不花成本，自胜是慷慨的。
“不谢，不要叫我学姐。”
难道失礼了？自胜赶忙问道：“那怎么称呼您？”脸上夸张的表情像是打着问号。
“我知识可能还没你多，咋好意思称学姐，你进去吧。”
自胜大感意外。
拿出录取通知书验明身份，取上钥匙，到了寝室。
寝室外墙灰暗，大概是建于20世纪50年代的老房子，四周被挺立的白杨树围绕。自胜寝室东107，他满以为自己来得晚，应有人先到整理宿舍，岂知这期望之中的事给他的只是失望，铺位都空着，下午他整理完寝室后在校园转了转。
“振兴教育，加大教育投资”之类口号喊得厉害，市区寸土寸金，地价太贵，这所学校建在荒芜的郊区。围墙把它与周围的乡村隔开，可是遮挡不了风气，乡土气还是逾墙越了过来。校园里的建筑有大把年纪，古色古香，有断壁颓垣前的残余价值。后来学校决定提高资源利用率，把旧楼重新装修，结果看起来焕然一新，新生都以为是新楼，大有乔装打扮的妇女再当新娘的美意。
学校在“精简机构”的号召下把校园面积也缩减了。围墙围起来，像旧社会妇女包的小脚已成形，再穿大鞋，怎么也放不大。自胜觉得校园不过瘾，没有大学的大面积跟大厦，心里失落不少。离家两天，到得一个荒凉的地方，相距已是千里迢迢，不由而生一阵惆怅。但这涌上来的思绪还来不及凑成一段乡愁，肚子开始鬼叫了。两天困在火车上，没吃顿好饭，今晚得好好吃一顿。
学校图书馆只有一个，破旧得像是只缺了个“拆”字的待拆建筑，但食堂随处可见，装潢得比图书馆气派得多。后来据老师说学校条件再差，也要先保证学生肚子里有货。自胜不知道哪家食堂合他口味，以选女生的标准以貌取店进了川菜馆。川菜馆坐堂老板肥肠大耳，给他证明着饭菜的营养。一屁股坐下来，老板赶紧把油腻的菜单递给他，顺目看下去，有宫保鸡丁、牛肉砂锅、麻婆豆腐、蚂蚁上树，点哪一个好？自胜琢磨不定，但在老板目光逼视下不容时间来选择，他点了牛肉砂锅跟蚂蚁上树。
把菜单递与老板，老板目光一瞥，“要不要米饭？”自胜想老板不至于傻吧，吃饭问要不要米饭，这不等于问洗澡要不要脱衣服？真傻！倨傲中应了声“要”。他刚要转身往座位走，老板声音又来了，“要几碗？”
“什么要几碗？”
“要几碗米饭？”
“什么几碗……”自胜突然意识到这是西北，大概习俗不一样，要了两碗。
“先把钱付了，米饭一块钱一碗。”
这番话把书本中写的北方人豪爽大方的印象全打碎了。在湖南米饭是随便吃不算钱的，而且是吃完付账，哪里有饭没到口先掏钱的。没有交出好货，倒先收了款子，怏怏中，他开始体会西北的习俗。
菜上来，牛肉砂锅清淡如水，比不上菜单上粘手的油腻。几片薄薄的肉片在粉条中害羞地若隐若现，自胜的近视眼差点找不到，失望中蚂蚁上树端上来，粉条间或有些肉丁，今天是吃粉条当饭了。
这顿饭吃下来不尽如人意，收获却大。一来他知道了西北的口味，二来他大概知道了学校里的价位。吃完饭出来七点整，高原的地势，时区的差异，天空大亮着，白昼时间比湖南长多了。自胜无处可去，回到寝室静候夜幕来临，但西北的夕阳眷恋着高原的土地，久久舍不得沉下去，盼着夜幕像等一个久等不来的食言女人，撑不住洗漱一翻早早上床睡觉。
躺在床铺上，高中的记忆泛上来，小青到学校了吗？怪自己高中不努力，没跟她考到同一所学校，看来他们是没有机会再续前缘。钱包里翻出她的寸照，这是小青特意给他的。脑子里又想起小青给他照片时夸张的神态“要跟爱钱一样爱她，她对他比钱还重要”，自胜叹了口气。下床从行李箱里把交往时收到的信翻出来，默默地看了很久，这都是两年前写的信，现在只是残留着淡淡的想念。这个回忆平静得让人心累，疲惫中
很快入眠，顺带做了好些香甜的梦。
第二天将近中午时自胜拿上录取通知书到教务处报到注册，注册完了之后在校园里转悠着。刚开学校园里热闹非凡，社团、学生会在广场都摆出了纳新展台，这对自胜是新鲜的，高中时对社团有过崇高的向往。一路走过去，各社团负责人像菜市场叫卖一样招徕着人员，自胜把各个社团看了个遍，都很好奇，但又不知社团实际上是干吗的。在纳新人员的热情解释下，听起来都不错，但听多了就不知道选哪个。报名参加社团，先留个联系方式，到时再通知面试，凡是负责纳新的女生长得稍微好看点的自胜都留下了联系方式，其中当然少不了他中意的文学社。
自胜转悠了一圈往回走了。走近寝室，里面几种口音传来，看来是来室友了。
推开门，一行人的目光都落在他身上，自胜赶忙做了自我介绍，室友来了，总算不用再独守空闺。三个室友都是家长陪着来的，他们还没开口，家长就七七八八问他关于学校的种种事宜，可是自胜也只早来一天而已。