母亲死得不明不白，哥哥过几个月又要回边疆，她若不尽早将婚事定下，恐怕陆晚晚会出幺蛾子。趁着哥哥还在，有人为自己撑腰，早早地嫁进侯府才是正事！
陆晚晚闻言，微微抬眸看了眼陆锦云，她端起汤盅，啜饮了一口，缓缓道：“哥哥一心征战沙场，为家国子民守卫疆土，我刚从允州乡下入京，想在父亲膝下多侍奉两年，父女天性，恐怕别人也不能说三道四。”
陆锦云怔忡地掉头看向陆晚晚，她是在为自己说话？怎么可能？
陆建章亦觉得有理：“晚晚说的也有道理，此事我再斟酌些时日。”
在满屋子人怔愣的眼神下，陆晚晚泰然自若地吃着碗里的饭。
饭后，沈盼和陆倩云送她回长思院。
陆倩云对她的行为十分不解。
“大姐姐，你疯了吗？为什么要帮她说话，她若真的嫁进侯府，还不骑在你头上踩踏？”
陆晚晚缓缓勾起唇角，轻轻牵着她的手：“我记得当日三姨娘跟我说过，女子嫁人，第一嫁人品。宁蕴这个人看起来出身良好、才华横溢，可他骨子里是烂了的。你以为他是良配吗？你还真当陆锦云嫁过去会有什么好果子吃？不会的，且看着他们狗咬狗吧？”
陆倩云看着陆晚晚嘴角的那一丝冷笑，突然觉得她有些许陌生。
虽然人还是那个人，可骨子里透出令人忍不住颤栗的寒意，再不似她刚从允州回来时的那般小心得发抖的谨慎模样。
“可是，你怎么……知道宁蕴是什么样的人？”倩云问她。
陆晚晚淡淡道：“品格端正的男子会不知廉耻地勾搭妻姐吗？”
她们都想到宁蕴的那张退婚书！
那是他给陆晚晚的。
陆倩云心下顿时松了大半，她道：“可是……宁蕴他不是……要和陆锦云退婚吗？”
陆晚晚皱眉，问题就出在这里。陆建章现在去议亲，宁蕴是绝对不会答应的，她若骗了宁蕴自己会想办法替嫁过去，最后嫁过去的又是陆锦云，以宁家现在的声望，他极有可能闹得满城风雨。
陆家面上无光倒是一说，就怕伤了谢怀琛的脸面。
“所以我在等。”她目光直视前方：“等一个完美的时机。”
可是，那个时机什么时候才能到呢？
陆晚晚心事重重地回到屋里。
月绣已经铺好了床，准备伺候她睡觉。
忽的，窗外飞进一道灰色的影子，陆晚晚摊开手，一只鸽子便稳稳当当地停在她的掌心。
她将信鸽捧在手里，轻轻拍了拍它的小脑袋，小声说：“辛苦啦。”
是谢怀琛给她写了信。
她抽出，展开一看，小公爷别有风情，问道——饭否？欢喜否？想我否？
她喃喃吐了两个字“幼稚”，心里却涌着异于寻常的暖意，原来，被人珍视的感觉如此美妙。
片刻后，还是走到书桌旁，铺展纸笔，饱蘸墨水，提笔连写额三个字——是，是，是。
她小心翼翼地将信纸折好塞回信筒，走到窗边，将鸽子放飞。
眼见它变成一个灰色的小点，消失于靛蓝苍穹，这才回到榻边，她把谢怀琛写来的纸条放进荷包里，妥帖地置于枕头下，这才上床，好好睡了一觉。
此后陆府安生了好几日。
陆锦云也很少去成平王府，想来是被陆晚晚收拾怕了，每次远远瞧见她，都立马从另一头遁走，生怕与她碰面似的。
与此同时，京城大规模爆发了天花，城里近两成的人感染上了天花，官府极其重视，为防疫情四散，封闭了城门，一时之间，京城只许进不许出，所有感染了的人集中安置。
太医院的人忙得四脚朝天研制克制疫情的方子，但是疾病来时势如猛虎，方子又极为难得，进了安置营的人基本上只有等死。
香棋听风声简直有种劫后逢生的感觉。
幸好母亲在全城管制之前熬了过来，她已大好，不用被松紧安置营。
她抽空回去看她娘，阿娘拉着她的手一个劲地抹眼泪：“二小姐是个好人，她支了钱给你治病，救了我的命，她可是咱们家的大恩人，以后你一定要好好伺候她，报答她。”
香棋也跟着抹眼泪，她怕阿娘担心，没告诉她自己在给什么样的人谋差事，她不敢让阿娘知道自己过的是什么样的日子。
阿娘不清楚，可她心里门儿清，她的确该好好报答恩情，只不过不是二小姐，而是大小姐。
她回到陆府就去长思院找陆晚晚了。
陆晚晚刚出来，她就走上去，跪到她脚边，磕了三个响头：“多谢大小姐救奴婢阿娘性命。”
帮助香棋只是举手之劳，陆晚晚当时根本就没有多想。
“你不必谢我。”陆晚晚说道。
香棋跪伏于她的膝下，眼泪哗哗：“大小姐，奴婢知道自己以前坏事做尽，不想为自己辩驳什么。”
她抽泣哽咽，泣不成声：“奴婢也知道无颜乞求大小姐的原谅，但阿娘的命是大小姐救的，你便是奴婢的恩人，奴婢绝不会让二小姐继续害你。”
“她害我？”陆晚晚侧眸，瞧着香棋。