时隔多年，他早已不是那个贪玩的调皮皇太子，长公主也早早嫁去戎族，姐弟二人十余年都未再见面。
忆起当年之事，他不禁有些许唏嘘。
岁月从不饶人，哪怕是天潢贵胄也不免它的侵袭。
他指尖轻柔地摩挲着玉扳指，问道：“不错，这是朕幼年送给长公主之物。”
涟音见他认识这块玉扳指，也知道它的来历，便明白他不是随意找来演戏糊弄她的人，她紧绷的神经松了些许，连月来疲于奔命的精神终是一松，她眼圈微红，道：“陛下，我终于找到你了。”
“你们究竟被何人追杀，你又为何会单独进京？两位公主眼下可好？”皇上情切。
涟音道：“是葛萨，他们一直想取代可汗成为戎族的首领，所以他们破坏南诏和戎族结亲，并将过错攀诬给大成，以此挑拨南诏、戎族和达成的关系。据我所知，葛萨和匈奴结了盟，就等大成和戎族交恶，然后发动内乱，取代璋信可汗，成为戎族的新首领。”
葛萨部落是戎族的第二大部落，他们的首领达阳争强好斗，四处征讨，这些年西犯吐蕃，又惹狄族，连连得手，他便不知天高地厚，每年的部落大会上都是他进贡的贡品最多，每次他都会数落璋信可汗是折了翅膀的雄鹰，只配蜷缩在大成的膝下讨残羹冷炙。
近些年，他越发狂妄，频频对璋信可汗不敬。
而这一次他竟敢对结亲的队伍下手，若不是这次达阳为求稳妥，派出他的亲兵卫士来刺杀结亲队伍，而涟音刚好认出那人，恐怕这将成为一桩悬案。
皇上早知戎族内部九大部落已经离心。
有拥护璋信可汗的，也有支持达阳的，长公主在以往的来信中偶尔会提到戎族的现状，达阳嚣张跋扈，早有不臣之心。
谁知这回他竟然敢犯下如此罪行。
皇上眉宇微皱，脸上威仪顿显。
涟音顿了下，继续说：“遇袭的时候正是深夜，我听到门外有打杀声，心知不好，趁乱叫醒两位公主，悄悄从驿站后面逃了出来。我们三人皆是弱小女子，走在一起目标太大，于是商议好分散离开。我走便捷的水路，两位公主则走不那么方便的陆路。他们没想到我会撇下两个柔弱女子单独走，以为我们在一处，于是全力追杀我。一路上暗杀不断，我花了一个多月才摆脱他们进京，此时我已经身受重伤。”
话及此处，她喉头有些哽咽，无人知晓这一路来她究竟吃了多少苦，风餐露宿，明枪暗箭，几乎是从刀口上淌了过来。
“然后呢？你进京后为何不来找朕？”皇上问道。
涟音吸了吸鼻子，说：“我身上没有通关文牒，根本进不了城，只能待夜深人静才翻城墙进来。可我能进京城，并不代表能进守卫森严的皇城，我在宫门外徘徊了数日，却徒劳无功。此时，两位公主也赶到京畿，我和她们会面之后，将她们安置在了城外山上的一个山洞里，再度进城寻机面圣。而后，我认识了一个人，他见我身受重伤，将我带回府上，假意说会带我进宫面圣，实则是想从我口中套出两位公主的下落。我识破了他的阴谋，一直咬死不肯说，他大为光火，将我打得半死。”
皇上面色格外凝重。
陆晚晚听得心惊肉跳，她忽然明白为何涟音一直对她和谢怀琛疑惑，原不是她不肯信任，只是她曾满心将希望寄托在别人身上，却差点付出生命为代价。
“他将我折磨得半死，我学过龟息功，屏住了呼吸，他以为我死了，便没再折磨我。”涟音似乎想起自己当日所受之折磨，那种痛苦烙进骨子里，每每回想起，骨子生疼：“然后他找人，将我扔进乱葬岗埋了。”
陆晚晚悚然色变，一个活生生的人被埋进了土里，她该如何绝望？
涟音微微一叹：“幸好埋我那人胆子太小，见我断了气，草草埋了了事，没没有将泥土压实，我才得以苟活至今。然后一个经营玉石的老人经过乱葬岗，听到我的呼救，他将我从土里刨了出去。”
说起那位素未蒙面却仍对她施以援手的老人，涟音面色动容，眼眶也濡湿了，闪着晶莹的光。
“他为我治伤，收留我，对邻居称我是他孙女。我托他去山洞给两位公主送信，如今局势不好，让她们仔细躲好，他知道很危险，仍然去了。”想到那位老人慈祥和蔼的面庞，涟音的眼泪终于忍不住了，他抽噎道：“后来不知那些杀手如何竟又得知我没死，再次来追杀我。”
她抬眼看向陆晚晚：“这一回，世子妃救了我。”
陆晚晚不知在遇到自己之前，她已在阎罗殿门前晃了好多次，听她说起，她都揪着心。
她掏出帕子，递给涟音，压低声音哄她：“别怕，都过去了。”
皇上面色铁青，脸色难看到了极致，他坐在椅子上，手不自觉地扣紧了把手，骨节因用力过猛而泛白。
“那人是谁？”他沉声问道。
涟音摇头：“他说自己姓刘，我不知这个名字究竟是真是假。”
宋见青坐于一旁，听到涟音的遭遇，忍不住牙齿打颤。
她心口猛然一跳，跪在皇帝面前，道：“皇叔，我怀疑那人是覃尹辉。”