“李大人见笑了。”顾朝抬抬袖子，维持自己的斯文体面：“前些日子回府路上碰到一条恶狗，对我穷追不舍，不小心摔倒碰伤的。”
两人渐渐走近，远远便见前方凉亭中有几名女子。
白衣女子婀娜纤细，站在粉色花海之中，飘然如仙。
心头一动。
爱美人，人之常情。
顾朝道：“也不知前方是哪家小姐？”
另一人挑眉：“不如去打个招呼，一见便知。”
一拍即合，双双上前。
走得近了，顾朝才认出原来是陆晚晚。
顾朝表面一派正直，但他十分好色。
他喜欢生得美的女子，见一个揽一个，却从不放在宅子里。因要维持他清风两袖的形象，他揽回来的女人都安置在各处的庄园。
但上次在镇国公府，他在人群之外，遥遥看了眼陆晚晚，他便决定娶她进门。
仙人之姿，人间难得，庄子太委屈她。
这种绝色女子，若不能娶回家里日日好生疼爱，那活这一遭又有什么意思？
他忘了自己挨的打，喉头滚烫，上前朝她一揖：“陆小姐安。”
陆晚晚还了一礼，道：“公子万福。”顿了顿，又问：“敢问公子高姓大名？”
他道：“在下顾朝。”
陆晚晚一愣，觉得这名字很熟悉，片刻后才想起，他就是新科状元顾朝，上陆家提过亲的。
她盈盈一笑，道：“久闻顾大人才名远扬，今日一见，仪表非凡，果然是人中龙凤。”
她拒绝过人家提亲，此时遇着怕他心中有忿，故意说些好听的话。
话音方落，便听不远处传来咋咋呼呼的一声呼喊：“晚姐姐，我来了。”
徐笑春一面扯着睡眼惺忪的谢怀琛的衣袖，一面催他：“快点，晚姐姐在等咱们呢。”
谢怀琛昨夜和李远之他们赌钱赌到天亮，还没睡醒，一大早就被徐笑春三催四请喊起来，这会儿睡意正浓，揉了揉眼，懒懒的说：“人在那儿，又不会跑，慌什么？”
徐笑春辨清了亭子里的另外一人，说：“不好，顾朝也在这里。”
谢怀琛陡然来了精神，脊背一挺，利落道：“在哪儿？”
徐笑春遥遥一指：“晚姐姐旁边。”
谢怀琛嘴角扯起一丝冷笑：“这小子抗揍啊，这都还敢来？走。”
换做他扯起徐笑春脚下生风，走得飞快。
徐笑春见他斗志昂扬，劝道：“哥，等会儿有话好好说，你别胡来，小心吓到晚姐姐。”
“放心，我有分寸。”
他理了理衣襟，问她：“今早出门匆忙，你给我看看，谢染头发给我梳好没有。”
“一丝不苟。”徐笑春拍了拍他的肩头：“人模狗样，啊呸，风度翩翩。”
谢怀琛难得地没同她计较。
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顾朝在陆晚晚那声“一表非凡、人中龙凤”中春风沉醉。
陡然，听到身后传来了一个熟悉的声音：“状元郎，别来无恙啊。”
谢怀琛的声音慵懒、率性，还有几分讥笑嘲讽，绝不像套近乎。
顾朝魂灵一冷，认出了声音的主人，年前拦路揍他的那人，声音和这人的一模一样。
他羞愤的转身，看到谢怀琛大步走了过来，身后跟着名小巧玲珑的女子。
两人的身形，和偷袭他的人身形极度相似。
他想起拳头打在脸上的痛感，冷不丁打了个激灵，他心有诧异，问：“阁下是？”
谢怀琛抖了抖衣襟，往椅子上一坐，手扶着椅背，翘起二郎腿，漫不经心地道：“小爷我行不更名坐不改姓，姓谢名怀琛。”
顾朝一哆嗦，他听说过这个二世祖的名声，谢家也并非他能与之抗衡的。
可想起自己莫名其妙挨的那顿打，心又难平。
顾朝咬了咬牙，从齿缝中挤出几个字：“原来是小公爷，久仰大名。”
谢怀琛一笑：“比不上状元郎名动京城。”
原来谢怀琛看上了陆晚晚——顾朝自知以自家的家世门户，定是争不过谢怀琛，一不做二不休，道：“上次小公爷在香红楼为花魁娘子一掷千金，京城内外谁人不知谁人不晓，在下也十分佩服小公爷的大手笔。”
他有意在陆晚晚面前说谢怀琛狎妓，就算不能拆散，让她心里不痛快，挑他的过错也好。
陆晚晚掀了掀眼皮子，看了眼谢怀琛。
他右手握着左手手腕，轻轻转了转，漫不经心笑道：“既然状元郎羡慕，不如我教教你？”
顾朝脸色一僵，不再继续，胡乱寒暄了两句便告辞了。
陆晚晚觉得奇怪，顾朝对谢怀琛的态度古怪极了——又像是怕又像是恨。
最后走的时候稍微还有点狼狈。
徐笑春上前抱着陆晚晚的手臂：“顾朝在这里干什么？他没说什么吧？”
陆晚晚摇头：“刚说了两句话，你们就来了。”
徐笑春长吁了一口：“那就好。”
陆晚晚看了眼徐笑春，又看了眼谢怀琛，问：“你们是不是有事瞒着我？”