“既然是交易，那就是平等的，当然不是指令。”徐琏从怀里掏出一个小药瓶递给她，道：“请娘娘收下这个。”
徐莲接过瓶子，起开盖子嗅了嗅，不由动容：“这是给我的解药？”
“是的。”徐琏点头道：“天机阁早就不用此等下作手段统御下属了，只不过娘娘久居深宫，在下直到现在才得以见到您，所以……”
“这位新主子，倒是个有趣的人。”听到这里，徐莲心领神会地笑了笑，道：“听说原来的日月教教主沈慕归本是吐火罗胡人，却为何会继承阁主之位？”
“此中因果实在太过复杂，简单来说，就是主子得到了楚阁主的前任阁主之手谕，合法承袭了阁主之位。”
徐琏说的确实是实话：当年鬼谷子以术法附于楚陵之师身上，为了让自己得以继续统掌天机阁，手书密诏将下下任阁主之位传给了沈慕归——但他没想到，自己竟会在夺舍成功的最后一刻被“反杀”，结果让沈慕归侥幸捡回一条命不说，还白白得了阁主之位。
徐莲见状便不再追问，收下药瓶：“多谢先生。请问先生想与妾身做什么交易？”
“唉！”孰料，徐琏却重重地叹了口气，道：“此事难度实在太大，而且极为危险，可除了娘娘之外，在下找不到其他可以托付此事之人了！实言相告吧——西南将军嬴风屡次上书要求释放的霍慕，正是教主。”
徐莲略微吃惊道：“妾身听闻沈教主，哦，现在应该也是阁主了，他不是已经失踪了？原来竟隐姓埋名留在了嬴将军身边。既然他们两人感情这么好，为何当时高昌还会公然解除二人婚约？”
“实不相瞒，教主是想成全嬴将军的事业。他本为高昌国师、拜火教教主，嬴风若真成了他的夫人，那么燕国政坛就再无她的位置了。”
徐莲轻蹙细眉，旋即肃然起敬道：“这么说，其后沈教主甘愿隐瞒身份藏于嬴将军府中，竟是牺牲了自己的前途来成全她的前途？这世上痴情男子千千万万，手握大权、宠爱自己的女人并许其荣华富贵的男人也数见不鲜，但能牺牲自己的前途来成全所爱之人，如此奇男子却实在是世间罕见。”
她口中是在评价嬴风和沈慕归之间的感情，可话里话外却是满满的羡慕之意。其实，徐莲是想起了自己与燕城之间的往事——从前，燕城被亲兄长燕何关入大理寺天牢，她为救燕城一命而自愿入宫委身侍奉燕何、受尽了屈辱和虐待，最后却连燕城一个“谢”字都没得到，只因燕城和世间绝大多数男子一样，认为女人为自己的丈夫牺牲一些本就是理所应当、天经地义的。
徐琏深以为然地点头，道：“如今教主遭此劫难，天机阁驻上京分部被神秘势力瓦解无人可用，他身陷镇抚司天牢之中孤立无援，生死未卜。除了娘娘，已经没有人能救得了他了。”
“这根本无法做到。”
徐莲不客气地拒绝道：“沈教主并非是被我夫君所害，始作俑者实为大将军徐煜；而徐煜此人高深莫测之至，看似闲云野鹤，其实朝廷事无巨细尽在他一人掌控之中。你说的这件事，妾身办不到。”
说罢，她将药瓶递到徐琏面前，歉意道：“无功不受禄，这个解药妾身受之有愧，理当奉还。”
谁知，徐琏听了却只是笑了笑，并未接过那药瓶。他摇了摇头，道：“娘娘，这是教主给阁中每名成员的解药，与这次交易毫无关系，您尽可放心收下。至于此事，娘娘就权当从未见过在下吧，后会有期。”
“等一下！”
正当徐琏转身离开的一刹那，皇后徐莲抬高声音叫住了他：“妾身虽能力有限，但可以试着规劝夫君，尽人事，听天命。只是，妾身无法保证成功与否，毕竟……”
“娘娘深明大义，在下感佩！”
徐琏郑重肃然地向她深深一揖。徐莲立刻扶起他，柔声道：“先生不必多礼。妾身救他，是因为沈教主是个好人，而嬴将军则是如今燕国几大势力中最开明的统治者，帮助他们也是帮助这些年来苦难深重的秦人百姓早日脱离苦海。阿城他……”她欲言又止，最后只是轻叹了声：“我只希望他平平安安，这就够了。”
徐琏一字一句道：“娘娘放心，我们与陛下是友非敌，徐煜才是我们共同的敌人。”顿了顿，他又道：“在下不信，合日月教、天机阁与陛下三方之力，还会斗不过徐煜！”
沈慕归的亲笔信送到凉州后的第四天，前来复命的使臣便返回了上京，并将嬴风的反应一五一十地向他汇报了一番。徐煜听罢，大笑道：“她还真是听沈慕归的话——简直像一条忠心耿耿的狗。”
他并没有得意太久。因为很快，镇抚司就传来了一个不太妙的消息：沈慕归病了，而且病的很严重。
徐煜当然不会任由这种事态严重下去，于是他立刻从宫中请来御医给沈慕归看病。御医探查一番脉象过后，神色凝重地抬起头来，小声道：“是，是肺痨……”
“你说什么？”
听到这句话，老成持重如徐煜也愣住了。