沈慕归微微一笑，道：“真正能够改变国家命运的，是书中承载的思想。”
叶世安咧了咧嘴，十分不屑：“什么思想？民贵君轻还是法不阿贵，亦或是变法图强？”
“都不是。”沈慕归摇了摇头，道：“一言以蔽之，唯‘天赋人权’四字而已。”
“天赋……人权？”叶世安皱眉深思，半晌才道：“这句话的意思，是说人人生下来都是平等的吗？可墟海对岸那些个蛮夷国家打我们燕国的时候，可从来没讲过什么天赋人权，一枪一条人命倒是真的！”
“燕国名士刘光远曾著有《天演论》一书，过去还在高昌时，我拜读过很多遍、几乎可以倒背如流了。”沈慕归目光逐渐柔和下来，似是想起了什么愉快的往事一般：“物竞天择，适者生存，落后就要挨打——燕国今日之祸，正源于此。”
叶世安也难得地赞同道：“嗯，这个道理就算是贫道这种化外之人也懂，可是朝廷近年来断断续续也在变法，怎么还是改变不了挨打的命运？”
“这就是问题的症结所在。”
沈慕归正色道：“不动专*制和人治的根*本制*度，愚弄奴役民众，禁锢自*由*思想，科学技术又如何发展？国视民如蝼蚁，民亦不知有国，上层争权内讧胡作非为、中层得过且过醉生梦死、底层愚昧无知穷凶极恶，一盘散沙之下何来强国？大厦将倾之际却妄图借助中体西用来扭转江河日下的国运，无异于南辕北辙，缘木求鱼。只不过，要想动摇乃至摧毁千百年来的制度根基却谈何容易——中陆各国如此，东陆燕国亦是如此。”
“……虽然越来越听不懂了，不过小子，贫道觉得你说的很对。”
叶世安坦率道：“老实说，你在高昌那些年，西域各国发展得确实不错，以至于到现在吃老本儿都能称霸西域！”如今，他早已知晓沈慕归的真实身份和过往经历，加上前些年燕国一直在突厥和高昌之间反复不定、跟两国都开过战，即使闲云野鹤如叶世安也对高昌这个国家印象很是深刻：“反过来看咱们燕国——罢了，越想越生气，连年战败连年割地求和，妄称天*朝上国！”
“真没想到，鬼医先生居然也会关心这等俗事。”
第三个人的声音倏然响起，生生让叶世安慷慨激昂的情绪被泼上了一桶冷水、寒意登时渗到了骨子里。
门外，徐煜拢着暖炉，清癯苍白的脸掩在厚厚的狐裘之间，轻声笑道：“方才见沈先生还有闲心传经布道，想来是身子和心情都好了许多。”
沈慕归也笑得十分愉悦：“看徐将军如今气色，沈某此等孱弱之身恐怕也来得及‘送君一程’了。”
“几日不见，沈先生真是愈发咄咄逼人了啊。”徐煜不以为忤地微笑：“方才你同鬼医先生说这一番话，是给鄙人听的？还真是好为人师啊。”
沈慕归一轩长眉，反唇相讥：“我与将军道不同不相为谋，何必对牛弹琴，自讨没趣？”他复又莞尔一笑，淡淡道：“倒是将军，频繁来此是为何意？总不会是想陪着沈某坐牢吧。”
徐煜咳嗽了声，才失笑道：“沈先生风华绝世，鄙人实在是喜欢得紧，忍不住就多来了几次，不曾想竟是唐突了美人。”他随意地开着玩笑，就好像站在一旁的叶世安是空气一般。可即便如此，江湖中以“骄矜傲慢”闻名的叶世安却一言不发，只是安静地观望着两人之间的“你来我往”，脸上也没有任何被无视的不虞之色。
面对徐煜这不甚隐晦的“调戏”，沈慕归并不动怒，只是漠然道：“将军今日来此，不止是为了与我闲谈吧。”
“无事不登三宝殿。”
徐煜悠然道：“如你所愿，嬴风已经开始行动了——她居然想用皇上来压我，迫使我放了你。可……”
说罢，他故意停了下来，仔细观察对方的表情。果然，沈慕归下意识地坐直了身体，眉头轻蹙，却一言不发。徐煜这时才慢悠悠地说出了下半句：“可奇怪的是，就在皇上找我问话之后的当天夜里，西南军政府的密使就找上了我，表示要投诚合作，唯我马首是瞻。”
“难怪将军心情如此舒畅。”沈慕归垂下长睫，面无表情道：“仅用沈某区区一人，就换来一方割据势力的臣服，真是意外之喜。”
徐煜却摆了摆手，大笑道：“先别急！别人也许不了解，可鄙人却非常清楚嬴将军的为人——能屈能伸，天生反骨。臣服？呵，依她嬴将军这些年来的惯常做法，上一刻还是俯首称臣、下一刻恐怕就是刀兵相向了。”
说完这句话，他直视着沈慕归碧绿色的眼睛，继续道：“这样的女人，可比这世间绝大多数男人都要可怕上百倍千倍。沈先生，你认为我还会像萧庭一样轻视于她、或是会像燕何一样轻信于她吗？”
沈慕归不动声色地反问道：“将军意欲何为？”
徐煜微笑道：“沈先生尽可安心！我不会杀她，毕竟世上像她这么野心勃勃、心狠手辣又颇具领袖之才的女人，可真是太少见了。更何况，她还是阴阳纵横道及天书守护者龙氏一族共同选中辅佐的人，就这么杀了，岂不可惜。只不过么，要放过她却也没那么容易，毕竟——这可是颗极其危险的定*时炸*弹呐。”