“夫人懂我的意思。”
“……”白夫人深吸了一口气，问道：“你是什么时候发现的？”
“很早。只不过是在你教她刑讯问供之法的时候，我才确认的。”沈慕归道：“可惜她在你心中的分量与白无伤却不同。你为了诱我露出破绽，甚至能对她下杀手。”
白乔不置可否道：“可我也知道，你是不会让她死在自己面前的，我赌赢了。”她忽而叹息一声：“你确实是个很不错的男人——说实话，如果不是立场不同，我倒很愿意把女儿嫁给你。但是年轻人，你该知道‘慈不掌兵，义不掌财’的道理吧？如果不是因为要保全身边的人，也许你不会落到今天这般田地。”
沈慕归摇了摇头，道：“道不同不相为谋。你以为要做天下之主，自私自利、狠心绝情就够了？”
“我够狠，你则太过软弱，所以被囚禁在这里的人是你，而决定你生死的人是我。”白乔冷笑道：“好了！废话少说，莎赫里法那些秘术都传给你了吧？交出来。”
“母亲一死，秘术就失传了。”沈慕归一脸的坦诚：“隐宗曾向我要过这样东西。金护玉没跟你说过么？”
“沈慕归，别怪我没提醒你，我现在随时可以叫你生不如死。”白乔抖了抖手里的银练“天蝎”，阴恻恻道：“或者，你是还想像刚才那样，再向我求饶一次吗？”
“你连砍断我的手足都不敢，再用方才那一套威胁已是无用。”沈慕归没有丝毫的慌张之色，反而语气愈发胸有成竹：“更何况，你又不知这秘术到底是什么，我随便编造一个出来就能解决问题，何必费此周章。”
他深知白乔此人疑心极重，所以把她心中所疑直接摆在明面上说了出来；如此一来，白乔反而无话可说了。她皱了皱细眉，复又恢复了随和的模样：“我不相信你的母亲会宁愿放任那样神奇的能力消失，也不传给你这唯一的儿子。就算她没传给你，你自小就是个极其好学的孩子，对她日常摆弄的那些器物如何使用，总不会一点都不了解吧？”
“就算知道又如何。”
沈慕归兴味索然道：“告诉你，对我有什么好处吗？”
“之前我抓了一个女人。”白乔悠然道：“这女人从马车上跳下去之后就被我的人擒住了，本来是想杀了的，可她自己说她是淮南之主嬴风，我想把她送给穆斯塔法苏丹，想必苏丹定会好好物尽其用的。如果你愿意按我说的去做，那个女人我会安然无恙地送回淮南。”
“是么？”沈慕归依旧没什么表情，可语气却明显慌乱了起来：“我凭什么相信你的话？带她见我。”
“这不可能，除非你接受我的条件，否则我就把她交给苏丹处置。”白乔语气空前地强硬。她原以为沈慕归对那个女人从来只有利用而没有其余的感情，却没想到自己死马当活马医的一个试探，竟真的见了效！
于是，她后退了几步，带着报复的快意，转过身去边走边道：“沈慕归！如果我出了这个门你还不答应，就等着给她收尸吧！”
沈慕归没有说话。他只是忽然站起身来，向前跨了一大步！
穿过锁骨的铁链被猛地一扯，本来已经断裂得差不多的左踝骨无法承受住他这样剧烈的动作，直接彻底碎作两截。失去平衡之下他随即身子一歪，险些栽倒在地，而与其同时勾住锁骨的铁链已经被牵引到了极限，借着惯性硬生生地把他拽了起来！
“刷”的一阵清脆响声，守在四周的兵士纷纷拔刀架在了他的脖子上，以防他做出对白乔不利的事。白乔有些惊讶地看着他：“你这是想杀我，还是想自杀？”
“我……只记得……一部分。”沈慕归哆嗦着青白的唇艰难地开口，齿间尽是鲜血淋漓。他此时已痛到了极点，晕眩感几乎已经淹没了全部的意识，却还是坚持着把脑海中最后一句话一字一字地说了出来——
“只要你，放了她。”
二月上旬，西境忽然爆发大规模的扈特人叛乱。
这明显是一场有预谋、有组织的反叛，因为不只是柳弈秋所在的西州城，几乎是河西走廊西边的几个都护府都同时爆发了类似的事件。原本驻守西州城前磨磨蹭蹭不过境的陈池一见叛乱规模如此之大，当即再次送信入西州城，要求柳弈秋立刻开城放行。
可柳弈秋却没有给他回信，而是再度直接现身城楼之上，只是这次却是一身甲胄。他对着城下的燕国军队大声道：“陈大人！放你们进来可以，但必须先帮本官平叛！”
“柳大人，您这不是为难在下吗！”陈池几乎要被他这不按常理出牌的行事风格给气疯了：“下官得到的旨意只是协助突厥苏丹攻打高昌，不是平……”
他这句话没说完，却在看到将士们或冷漠或鄙夷的眼神之时瑟缩了一下。饶是如此，陈池还是硬着头皮道：“总之下官无权这么做！您要么开城放我们进去，圣上那里下官替您求情！要么……要么就休怪下官不客气了！”
“陈大人请便吧。”柳弈秋对他的反应早已预料到了，所以并未感到多么惊讶。陈池见他掉头离去，心里庆幸着又糊弄过去一天。