殷觅棠虽然不是第一次来沉萧宫了，可是每次她来的时候都腻在太后身边，并没有把偌大的沉萧宫逛完，也不晓得竹林在哪儿。宫女给她带路，领着她过去。走过一条长长的甬路，穿过一道月门，又经过一片蔷薇丛，宫女停下来，“殷四姑娘您沿着这条路往前走就是了，奴婢要先回前院了。”
远处有淡淡的丝竹之音。
殷觅棠点点头，带着点新奇地往前走。这条路不长，只是中间有一处拐弯，花墙遮了视线。她沿着小路绕过墙壁，满眼都是郁郁葱葱的绿色，脚下的竹叶也渐次多起来。她好奇地往前走，远远看见太上皇一家人的身影。
她的脚步越来越慢，最后停了下来。
一望无际的竹林，一望无际的绿色，清风拂过，飘下几片竹叶，竹叶打着卷儿落下，地面也跟着积了一层绿。
竹林的尽头是几间竹子搭成的木屋。木屋被七八层滚木阶梯垫起，探出竹排搭起的平台，上面覆了一层绿色的竹叶。小方桌上的白瓷茶盏里盛着清茶，飘出淡淡的竹叶香。
殷觅棠眼睁睁看着几片竹叶翩翩落下，其中一片竹叶落进白瓷茶盏里。明明离得那么远，殷觅棠好像能想象到白瓷茶盏里的清茶打了个旋儿。
太上皇一身广袖白衣席地而坐，正在抚琴。小红豆儿穿着鲜红的裙子，坐在他的腿弯里，听着他弹琴。小红豆儿时不时地伸出小手儿拨弄一下琴弦捣乱，原本若溪水轻淌的琴声里，像是被她接二连三地丢进去小石子儿。每当她捣乱的时候，太上皇也不管她，偶尔垂眸宠溺地望着她。
太后坐在不远处的秋千上，向来顽皮的戚如归规规矩矩地坐在她身边，手里摆弄着个九连环。太后一手轻轻搭在绳索上，一手护在戚如归的后腰上，温柔地望着对面弹琴的父女两个。秋千的晃动逐渐停了下来，她伸出脚尖儿轻轻踮了一下地面，秋千又开始晃悠起来，带起她逶迤的雪色长裙裙摆，她的裙摆拂过地面，沾了两片竹叶。
殷觅棠站在远处呆呆望着前面的场景，眼睛都不眨一下。
“怎么不走了？”
猛地听见戚无别的声音，殷觅棠吓了一跳，她转过身去，才发现戚无别不知道什么时候站在了她身侧。
戚无别眯着眼睛，望着前方的家人。
殷觅棠也转过头来，跟着戚无别的目光一起望着远处的几个人。远处秋千上的戚如归不知道说了句什么，太后偏过头来望着她笑，对面的太上皇和小红豆儿也抬头看向他。
殷觅棠不由自主向后退了一步。她抿了下唇，又扯着嘴角笑起来，对戚无别说：“皇上，你过去吧。我要回碧水楼去了。”
“回去有事情？”戚无别问。
殷觅棠下意识地摇摇头，又立马点头，说：“是、是有事……”
她浓密的眼睫颤了颤，眨了下眼睛，望着戚无别的目光也移开到一侧。她撒谎的时候，这双眼睛总是能把她出卖。
戚无别顿了顿，问：“为何不想过去？他们明日可就要离开鄂南了，你舍得太后吗？”
殷觅棠咬了下嘴唇，她像个犯了错的小孩子一样低着头，沉默了好一会儿，才小声说：“不过去了，我是个外人……”
戚无别了然。他轻笑了一声，问：“你想不想也做太后的女儿？”
“我有娘亲！”小红豆儿抬起头来，一脸执拗地说。
“一个人可以有两个母亲。”
“胡说！”殷觅棠的小眉头又拧了起来。
戚无别笑着问：“你娘亲是你祖母的亲生女儿吗？你娘亲又喊你祖母什么？”
殷觅棠懵了，她慢吞吞地眨着眼睛，呆呆望着戚无别，好半天没反应过来。她脑子里好像有很多想法，这些想法在弯弯道道里迷了路，她竟是越想越糊涂了。
戚无别嘴角的笑意俞浓，道：“所以，只要你想，太后也可以做你的第二个母亲。”
戚无别扣住殷觅棠的手腕，拉着她往前走。殷觅棠一直歪着小脑袋望着他，任由他拉着。过了好一会儿，殷觅棠不太喜欢被别人捏住手腕的禁锢感觉，她转动了两下手腕把手抽出来，大大方方地把自己的手塞进戚无别的手心里、指缝儿里，让他牵着。
太后远远看见戚无别牵着殷觅棠走过来，略一沉吟，有了想法。等戚无别牵着殷觅棠走到秋千下，太后还未来得及开口，戚无别先开口，道：“母后，觅棠也想喊你母后，你愿不愿意？”
太后原本的话被生生噎住，她看了殷觅棠一眼，殷觅棠澄澈双眸中藏着一抹小心翼翼的期待。太后顿时明白这个小丫头肯定是被她这个儿子给骗了。
“喊呗。我不介意多个妹妹！”戚如归丢下手里的九连环，从秋千上跳下去，跑到一旁的竹排平台拿起一盏清茶来喝。
自打戚如归从秋千上跳下来，太后的目光就追随着他，见他只是去喝茶并不闯祸，太后才收回目光。太后忽然灵机一动，她双手扶住秋千的绳索，欠身弯下腰来靠近戚无别，笑道：“哦……小糖豆儿这么乖，母后的确喜欢得不得了，正想封个郡主收为义女呢。无别，到时候你可就多了个义妹，可高兴？”
戚无别的脸瞬间黑了，他无奈地沉了声音：“母后！”