“臣，不敢。”
凌尧栋的眼神浓如黑墨，周遭阴沉沉的，显然是不好受的。
“荣亲王，快接旨吧。”
看着这些往日高高在上的皇子忠臣就这样毫无骨气地跪在自己这个阉人面前，严忠英心里头畅快极了，恨不得仰天长啸三声。
几十年前，他还是一个人人欺侮的低贱内侍，现在他却站到了万山之巅，再也没有人能够欺他辱他了。
“儿、儿臣，接旨。”
李成河茫然地看了看一旁的兄弟们，脸上虽然有被馅饼砸中的欣喜，但更多的还是惶恐与不安，只是他没勇气对严忠英说不，只能慢慢挪到严忠英的面前，从他手里接过那封圣旨。
看着五皇子这番表现，严忠英的心里是满意的。
义子，可以养一个如严瑜那样狼性凶残的孩子，可傀儡，找五皇子这样懦弱没担当的就好了。
就这样，在朝会上，大皇子等人非但没能顺利朝严忠英发难，反而五皇子让五皇子这个曾经备受忽视的皇子占了头筹，他们的心里愈发不甘心了，想到至今还生死未卜的皇帝，渐渐萌生了一种更为疯狂的念头。
——
“马上就要选秀了，听说咱们府上这一次也要进新人呢？就是不知道新进府的，性子软和还是霸道。”
金巧巧坐在梳妆镜前，看着镜子里不复五年前青春娇嫩的自己，听着贴身大丫鬟在耳边叽叽喳喳说着闲话。
“听说啊，这一次大皇子想讨昌平侯府的七小姐入门，昌平侯嫡长子弃笔从戎，这些年在军队混的不错，很多人都说他有太侯爷遗风，将来也是骁勇善战的大将军，现在大皇子身边就缺将才，加上昌平侯本身权势不小，如果能娶到昌平侯的女儿，大皇子定能压过三皇子等一众兄弟。”
“不过也不止大皇子这么想，三皇子、七皇子似乎都有意凌七小姐，没想到当年流落乡野的丫头，一朝得势居然成了香饽饽。”
小丫头在一旁碎碎念，金巧巧正摆弄着梳妆盒里的发饰，听着小丫头的话，手里的玉簪直接被大力掰成了两截。
五年前，她还是诚意伯府最尊贵的嫡出小姐，本该风光无限地嫁到大皇子府上，成为尊贵的侧妃娘娘，待大皇子登基后，未尝不能争一争凤位。
可现在，就连一个没有名分的侍妾，也是大皇子为了拉拢手下的人，显示他的仁慈宽厚赏的。
她的祖母，她的娘亲，她的那些妹妹们，全都在那一年，为保清白，用一根白绫吊死了自己，至今金巧巧还记得那一条条挂在房梁上，晃荡着的尸体。
涨紫着脸，拖长舌头，一次次以噩梦的形势出现在她脑海里，从来不曾忘去。
金巧巧不敢恨皇帝，但她恨严忠英这一派系的阉党，也恨当天在场，却不肯伸手援救的那些贵妇人，恨那天看了她笑话的“闺中密友”。
这些年，金巧巧深受大皇子的宠爱，可碍于她罪臣之女的身份，一直都没能提位，这也让金巧巧的内心越发偏激执拗，外表明艳，内里却早已乌黑一片。
“凌七小姐！”
金巧巧喃喃道，她怎么会忘记那个女人呢，当天她还想使计看她笑话，结果被那个乡下过来的小丫头巧妙避开，最后还在她面前被禁卫军的人带走，被看见了自己最狼狈的样子，要说除了严忠英以外金巧巧最恨谁，凌家那两个双胞胎定然占了一席之地。
不过自从凌茁很有可能不是昌平侯府真正的小姐的消息传出来后，金巧巧对她就不那么恨了，反而将恨意全数转移在了凌芜一个人身上。
这会儿听到凌芜可能会进大皇子府当侧妃，金巧巧对眼神已经不是怨毒这个词语能够形容了。
后院里，向来是只闻新人笑，不闻旧人哭的地方，大皇子对她已经有些淡了，前些日子，府里又进来了两位庶妃，一个是千户对妹妹，一个是某都尉的姨妹，大皇子更爱往那两人的府里去。
这还是曾经的金巧巧都不屑于交往的出生呢，换做模样娇媚，家世同样出众的凌芜做了侧妃，金巧巧已然想到了自己失宠孤老的结局。
她不能让凌芜进府！
金巧巧咬了咬牙，不顾手心被断裂玉簪划破的伤口。
她想到了最近闹的沸沸扬扬的皇陵古松被雷劈中的消息，心中渐渐形成了一个阴毒的想法。
——
“听说了吗，皇陵的古松之所以被雷劈中，是因为宫中有妖孽出没。”
“听说了，我还知道妖孽是哪一个呢。”
都城的酒楼茶馆中，最近又多了不少话题。
“这秀女大选可都是要测八字的，据说钦天监的人在看到昌平侯府那位沧海遗珠的生辰八字后就吓坏了，大呼妖孽克星，说那位小姐如果嫁入皇族，就会妨碍皇族气运。”
“不会吧，那位小姐不是早就入宫做了三公主的伴读吗，这些年都相安无事，而皇陵古树被劈，也就最近的事吧，怎么能说和那位小姐有妨碍呢？”
“这你就不知道了吧，那位小姐本身的命格倒是寻常，可一旦和皇室子弟的命格相连，就形成了孽煞，那位小姐身份高，这次选秀，不是成为大皇子侧妃，就是三皇子正妃，因此在选秀开始之前，皇陵的古松就被雷劈中了，这是我在掌管天时星历的太史令府上当差的二娘舅的三表姑的二大爷那里听来的，你们可千万别传出去了。”