温止没有说话，王胜却是笑了：“末将之前一直听着都是说的火器比拼来着？”他望向荣王，神色要多无辜有多无辜：“让一群太监和小吏与身经百战的将士们比上战场，这才是胜之不武吧，那还要我们这群当兵的干什么用？要打仗了随便拉一群太监上啊。”
“不得无礼。”温止假惺惺的训斥，又温和的问神机营说话这人：“本将军再问一次，你们到底是进行火器比拼还是战术战略比拼？”
当然是火器比拼，被一番挤兑的神机营士兵也知道是被太监小队涌起的骑士激的急躁了，躲进了人群中不再言语，温止便正式宣布比赛开始。
来到演武场，一排排靶子林立，最近的不过三十米，最远的有六百米。温止的规则很简单，越远的靶子代表的分值越高，将打靶环数与靶子的分值相乘作为每个靶子上的得分，神机营与工匠队个站一旁，每队十人持枪射击，无论是齐射也好各自为战也罢，在规定时间内得分总和高的一队胜利。
神机营现在使用的火铳其实已经是根据温止提供的《天工开物》改良的鸟铳，射击距离是一百米左右，有效射程在五十米，在管状火铳的基础上加了照门准星铳托等部件，大大提高了射击准确度。不过在温止看来这个射击距离还是太小了，历史上便有后金铁骑强弓几千人完败明末万人火铳兵的记录，于是温止干脆推翻了火铳的原有结构，以98式毛瑟枪为原型“创造”了这一批新型火铳，不仅将有效射程增加到接近500米，而且操作更简单，准头更好，最重要的是安全性有了显著的提高，炸膛和哑火之类的事件随着工匠们对工艺的熟悉变得越来越少。
看到工匠队的太监们熟练的扛起怪模怪样的火器，镇定自若的填装弹药眯眼瞄准，神机营的士兵们亦收敛心神连连射击。然而这个对比实在是太明显了，一边是枪声交织，一边是零零落落，而打中的靶子之间存在的距离更是一目了然。半柱香时间过去，温止喊停，不用报靶和计算，只用看神机营中鸦雀无声就能知道结果。
而温止依旧认真负责的让人算了分数，其实神机营真的都算是神枪手，几乎每一发子弹都正中红星，反倒是工匠队里脱靶的不少。但是无论射击次数还是射击距离都领先了太多，神机营的得分只有工匠队的三分之一不到。
看他们一脸铁青，温止“贴心”的问：“下一场火炮比赛，各位还要继续吗？”
还要继续吗？还有必要继续吗？他们在心中茫然的问，如果下次遇到的不是工部的匠人，而是对战的敌人，他们还有上战场的意义吗？
“神机营是护卫京师的最强一营，在我看来，大概也是唯一称得上‘首战用我、用我必胜’的一支队伍，然而现在，”温止笑着摊手：“你们面临两个选择。”
她竖起一根葱白手指：“第一，我从你们其中选拔出最优秀的人，加入新锐营，使用最优秀和最先进的武器，真正做到‘用我必胜’。”
“第二，你们也可以拒绝我，然后——被我的新锐营淘汰在历史的尘埃里。”
“不！”有神机营的士兵喊道：“我们可以请求陛下给神机营装配这些新的火铳，我们还是最强大的神机营。”
温止依旧微笑，说出的话语却是残酷的：“你们当然可以这样做，只是你们懂如何操作吗？懂如何配合作战吗？懂如何有效的训练吗？在你们摸索的过程中，我的新锐营早就可以成军上战场了，而你们——拿什么追赶我们的步伐？”
神机营里一片哑然。
温止蛊惑道：“我才是最熟悉火器的人，也只有我才知道怎样才能练出真正的强大的枪手炮手。我给你们三天时间考虑，希望三天之后，神机营会打开营门，欢迎我的到来。”
没有提打赌的内容，也没有用陛下的旨意，温止以退为进，却将神机营逼上了绝路。不改变就是被淘汰，这一点他们已经毫无疑问，只是真的要就此臣服于新锐营，臣服于这个奇怪的文将军的统领吗？
在军校办公楼二楼，陛下和兵部及在京的一品二品将军人手一杆望远镜，将这场比拼看的清清楚楚，所有人心中都是说不出的沉重。勇猛无敌的神机营实在是被打击的太惨烈太惨烈了，斗志已经完全被熄灭，对接下来的炮火之战更是选择了直接放弃。
温止却没有停止她的表演：“徐松大人，虽然神机营已经认输，本将军却还是想看一看你们的炮火到底研发到什么程度了。”她伸手指了指不远处的旷野：“那里有三合土、砖墙和水泥墙做的城门，允许你们以此测试炮火和手雷的活力强度。”
徐松公公领命应诺。
从红夷大炮到缩小版的阿姆色特朗炮，射程从五百米一直到一千五百米，轰轰轰连声不绝，仿佛雷神临世。而之后的手雷和地雷虽然杀伤力一般，但胜在机动灵活，在实战中能起到十分巨大的做用。
“说起来，过两天又是万寿节了，”早已知道火炮威力，并没有和其他人一样目瞪口呆的建兴帝突然说道：“你们说，到时候会不会有御史以冬日旱雷不祥之兆这种理由让朕下个罪己诏什么的？”