方老板又皱着眉头问：“还有幢怪事。苏氏的铺子里，哪来的手艺超群的雕版师傅？”
“对啊！”集雅斋的柳老板啧啧称奇，“这手雕工，放眼京都，能与之相媲美的，翏翏无几！”
黄老板摸了把胡子，猜测道：“莫不是练家大房的人，出手帮他们了？”
“——这倒是，有可能。”
练老爷子出了名的护短！练家的血脉被练老二赶出家门，他帮一把，合情合理。
方老板沉吟问：“松竹斋这一出，是不是在提醒咱们，别做得过火了？”
他能轻而易举的仿出他们的画，今后自家的新品岌岌可危矣！
几人面面相觑，柳老板冷哼一声：“我道练绍达怎么那般好心，原来是拿咱们当枪使！”忽的又一笑，“我看啊，今后练家二房，有好戏看罗！”
众人皆举杯笑道：“喝茶，喝茶。”
这几位书铺老板回去后，立即派人准备了两份赔罪礼，一份送到练家老宅，一份送到了松竹斋。
苏氏简直不敢相信自己的眼睛：这些子老奸巨滑的东西，竟然还给咱们赔礼来了？
乾唐轩的管事客气的道：“之前并不知是您家研制出了浮雕版印。我家老板是受他人指点，才试着印制一二。现今知道了真相，怎能不来赔罪？还请夫人多多包涵！”
练白棠扫了眼不算轻的礼物，淡笑道：“不知者无罪。”他取出一只小包裹递给管事。“小小心意，还请笑纳。”
管事正想客气，恰见练白棠凤眼如冰似笑非笑，心中一个激灵，就顺手接了下来：练白棠怎生完全变了个人似的？！
他摸着包裹内坚硬的方块物。心中泛凉：练家有还礼，这可说明，人家早有准备，知道他们要来赔礼道歉？
回到集雅斋，管事将回礼交给了自家老板。
方老板入手一掂量，便道：“雕版？”心中微动，打开一看，果然是块梓木雕版！他睁圆了小眼睛，脱口赞道：“好画好雕工啊！”楞了楞，“咦，怎么看得有点眼熟？”
边上的掌柜凑过一看，苦笑道：“老板，这个，是不是有点像咱们之前印的那个花笺的版子？”
方老板啊的声，恍然大悟道：“这是练家改良过的版子！你们说练白棠送这玩意给咱们是什么意思？”
“自然是同意咱们今后印制浮雕花笺咯！”掌柜兴奋的磨搓手掌，“别说，他们还真上道！”
方老板心中舒坦极了：“嗯，是个有眼见的。”练白棠没咬着这事不放，算是大器。但让一个乳臭未干的小子牵着鼻子走，怎么都觉得有点儿别扭！练白棠他爹，还要与自个儿称兄道弟呢。
凡是给松竹斋赔礼的几个铺子，都得到了自家花笺改良版的雕版一副。不论白棠赠送雕版背后的寓意如何，诸家老板没少夸赞练白棠上道松竹斋大方！一时间，母子俩的名声又在业内好了许多。
消息传到练绍达父子的耳中，气得练白瑾一刀刻花了桌面：“士别三日当刮目相看啊！”他轻轻吹了吹刻刀上的木屑，“我这位大哥，出息了呢！”
练白棠非但没和南京城的雕版铺子杠上，反而借机和他们打好了关系！自己的一番设计算是白费！
练绍达也觉得不可思议：按苏氏那妇人的脾气，应该打上门去才对啊！他们等着坐山观虎斗，到时候得罪了京城同行的苏氏还怎么混得下去？松竹斋迟早易手！
没想到，苏氏没出面，练白堂倒是趁机做了回好人！
“白瑾，你说会不会是那位许先生提点了他们？”
练白瑾胸闷不已，眉头微扬：“还没有查到这个许丹龄的消息？”
“——半点消息也没有。”
“那他们的雕刻师傅从哪儿请来的？”
练绍达眉头紧皱：“怪就怪在这儿啊！松竹斋没招新人哪！”
练白瑾大惊道：“爹，总不可能是大哥他自己刻的雕版吧！”
“绝无可能！”练绍达想也不想，一口否决，“他哪有那个本事！他连刻刀都握不来！我估摸着，是大房那边出手了。”
练白瑾古怪又好奇的打量了眼父亲，暗想：为何爹爹这么不喜欢大哥？无论如何，练白棠也是他的嫡长子啊！莫非其中有什么隐情？
“我倒有个法子，或许可以找出许丹龄。”练白瑾换了把刻刀，继续雕刻一版画页，这是他为家中铺子筹备的新书所刻。“松竹斋锋头正劲，咱们暂时避其锋芒。”
练绍达看着儿子的刀工，欣慰的赞道：“又有长进了啊！什么法子？说来听听。”
练白瑾手中刻刀轻转，一枚形状优美舒展的叶片出现在练绍达的眼前。
练绍达恍然，笑道：“还是白瑾想得周到。”
练白棠那丫头片子，怎么能和白瑾比呢！
至此一事，松竹斋的名声由弱转盛，练白棠更是叫人刮目相看，连大伯练绍荣都暗暗夸赞苏氏与练白棠：臭了那么年，总算下了步好棋。
这样的话，白棠定下的那门亲事，应该就不会轻易反悔了吧？
第11章 未婚妻