“我的爱柔呢！”他不尽欢喜的盯着女儿吸吮着妻子的奶水，红润润圆鼓鼓的小脸，胖得连鼻子都平了！
明楼的妻子是岳母家的独养女儿，生下来时，她爹抱着她一口一个娇娇的唤，索性名字便取作娇娇。
段明楼是十多年前随族人迁至此地的外乡人。因他聪明能干肯吃苦，还能写能算，周家仗着自家女儿美貌娇俏，家境也富裕。想招他作上门女婿。
段家族人自然反对。十多年前，他们刚到兰县时，衣衫破旧，满面风霜。连行李也没多少，却有足足五六抬装满着书藉的箱子！那是段家最为珍重的宝贝。也是靠着这些书，段家在当地备受敬重——周家村可是打败了五六家村子才迎来段氏一族的落户。这样的人家，怎会同意自家子弟入赘？
段明楼也没说什么，只靠着自己的本事赚了笔钱在村里造了栋青砖瓦房。这么一来，周家夫妇立即改变了主意：既然明楼是个有本事的，何必要他入赘误了他前程？是以风光嫁了女儿给他。
明楼感激岳父母的情义，给长子取名段小周。言名将来若再有儿子，必让他姓周，延续周家的香火。
不想这胎生了个女儿。
吕氏跟周老头还怕女婿不开心，没想到明楼对女儿比对儿子还上心，苦思冥想不知废了多少笔墨才取名爱柔，出自“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔”。每日回来必要抱过亲女儿才肯放手，每晚是他起夜给爱柔换尿片。比周老头当年宠爱娇娇的势头有过之而无不及。夫妻俩老怀欣慰。
用过晚饭，岳父母带着小周回隔壁自家院里歇息。明楼烫了脚，正要睡下，娇娇却对他道：“明楼。今日傍晚你大伯又送了封信来。我搁你桌上了。”
明楼笑容一滞。又来了？
他坐到简陋的书案前，一张薄薄的，黄褐色的信封上，一行俊秀的字：吾儿明楼亲启。
吾儿？
明楼嘴角划过道冰冷的笑意。想也不想，信封就势往烛火上点。
娇娇忍不住道：“明楼——这么多年了，你就看一看，又有何防？”
第192章 示警
明楼冷冷的道：“这信里的人和事，都与我无关。”说毕，执意烧了信，灰烬拂于窗外。
娇娇轻轻一叹。她从前只道丈夫出身书香之家，受了什么牵连方流落至此处。成亲后陆续收到了来自南京的信才知，丈夫的身世另有文章。
明楼揽着她的腰埋于她的颈间，低声道：“我现在什么都不管，只管你和孩子。”
娇娇握着他的手，心中不禁为他难过。她的夫君，聪明俊朗，纵有满腹才干，却只能囿居一地，当个地主农夫！
“娇娇。”明楼在她耳畔道，“我明日要去趟县城。”
娇娇并不多问，只道：“早去早回。”
明楼摸着女儿肉嘟嘟的脸：“嗯。”他迟疑了一下，“我看今年的水势不好。咱们要早做准备。”
娇娇的面孔顿时变了。颤声问：“不是已经好多年没出事了么？”
明楼叹息：“荆江之处，长则五载，短则三年，必有水患。”
娇娇捉紧丈夫的手：“那——我们怎么办？”
“咱们村子的位置高，不会受太大影响。但是下边的村落……”明楼摇摇头。“我去县城，多买些粮食吧。”
次日，明楼一早离家，到了县城，寻到衙门求见县令。
他不过一介白衣，无名无势，师爷听人禀报他是为了长江水患而来，倒是见了他一面。不过一盏茶的功夫，他便离开了县衙。
能做的，他都做了。至于师爷信不信，采不采纳，那是他们的事。直接去粮店为自家和族人采购了大批粮食，运回村里。
一路上，附近村庄的人都好奇的问他为何买了这么多粮食，明楼仅答道：“汛期将至，有备无患。”
段家族人在当地声望颇高，段明楼这番作为看在他们眼里，自然得出了一个结论：荆江又要遭灾了！
于是，方圆百里得到消息的百姓无论信不信，都开始不自觉的存粮备战。消息传出，举家搬迁者不在少数。
明楼见状，略感欣慰。他人微言轻，加之因家逢巨变以致性情寡淡，能有这番效果已觉满足。至于那些对水灾不以为然，不作准备的人家，他也绝不会劝一个字。自己找死，怪得了谁！
南京。
早朝上，工部左侍郎潘佑明愁眉紧锁。
他本名潘友明。初入考场那年，改为佑明。
也不知是他的名字改得好触动了主考官的某种情怀，还是他的文章打动了考官。那一年，他高中两榜进士。加之他相貌俊雅，长得一把好胡子，极善交际，手腕高超，又有能力，渐渐做到了工部侍郎的正三品大员的职位。
皇帝出征，朝庭不知拔了多少银子下去。国库紧张之下，各部俱是勒着裤腰带过日子。工部尤其凄惨，许多工程不得不暂时停工。眼看七八月份的洪汛期将至，还要紧着黄河中下游加筑堤坝。
他可没忘记永乐八年黄河水淹开封两百余丈的惨状！
皇帝震怒，斥责工部及当地官府治水不利。然当时的工部尚书也硬着头皮胆大包天的回了一句话：“段公即去，还请陛下重择能臣总理河道。”