可就算满打满算，离大夫交待的期限，也仅剩下三十九天。“时间就是生命”，对于这句再常见不过的话，阮绵绵头一次有了如此深切的体会……却是以如这样残酷的方式。
诚然，她相信系统君的话。作为承天道大业者，崔浩不会轻易死去。可她害怕变数，这世间唯一不变的就是变化。
——任务的存在，她和系统君的出现，皆是源自不可控的变数。那么，如果崔师兄未能及时接受治疗。会不会……会不会……
她不敢再往下想了。或许到时候任务会重来；又或许天道会舍弃崔师兄，而另选他人。但以上两项，都不是阮绵绵愿意看到的。
她将崔浩放平躺好，盯着跳动的火苗，暗暗生出决心。
……
除了必需品外，阮绵绵将能当的东西全当掉了，包括她最喜欢的那支桃花簪。她没有心思再去打理长发，干脆一剪刀绞了。
剪过的头发刚过肩头一点，发尾参差不齐，跟狗啃的似的。其实除了长发打理费时间外，阮绵绵起心思剪去头发还有旁的原因。
一个正值妙龄的姑娘家独自出门，还拖着笨重的板车，难免会被有心人记挂上。阮绵绵吃了几次亏，便想扮成个假小子，省去些不必要的麻烦。
反正天冷也看不出腰身，乱糟糟的头发，脸上抹几把锅灰，最后头上压顶破毡帽，再低着头不吭声。任谁也难看出是个姑娘。只当是逃荒的可怜人罢了。
攥紧当东西换来的几两银子，阮绵绵靠着板车陷入沉思。仅凭徒步拉板车，根本不可能在有限时间内到达巫陵山。她必须找到别的方法。阮绵绵将心思打到了坐船上。
她现在到的这个地方叫十方镇，按阮绵绵那个时代的话来说，是个地方**通枢纽中心。
永昌江奔流而下，流经十方小镇。江面宽阔，即便是寒冬，也不存在结冰期。十方镇便借着这一得天独厚的地理条件，逐渐发展起来。
上一次她和崔师兄两人前往巫陵山，就是从这儿坐上的客船。永昌江流域广，如果能从十方镇乘船，至定平县落脚。那么，离巫陵山也就仅有一个镇的距离了！想到这里，阮绵绵不禁雀跃。
人生不如意之事，十之八九。阮绵绵所想之事，也不易成行。原因也简单，这里是农耕社会，人口流动性小，客船多以短程为主。从十方镇到定平县距离较远，能一趟跑这么远的客船少之又少。
阮绵绵不介意一路换乘，虽然有些麻烦，但也远比拉板车省事。但问题是，年关里，跑客船的大多歇业回家了。永昌江宽阔的江面上，仅有货船还在行航。
到底怎样才能搭上货船？这着实是件难事。货船顾名思义，是用来载送货物的。既然它的用途是载货，那自然不可能无缘无故放两个陌生人上船。
更何况，崔师兄的情况还些特殊。旁人若怕沾上事儿，或嫌晦气。那就更不可能让他们登船了。
阮绵绵明白搭船一事的难度极大。怕是要耗费上一段时间。她寻了间离码头最近的客栈，将崔师兄和板车都安置好。然后便迅速奔去码头，收集必要信息。
自古以来，逐江河而居是常态，永昌江流经的城镇也不少。江面虽有货船穿行，却未必要在十方镇停靠。
有些货船倒在十方镇暂泊，但却是前往相反方向的，自然也不行。
走十方镇至定平县这个方向，且恰好在这个码头停泊的货船，并不多。
阮绵绵压低了毡帽，碎发拨到额前挡住大半眉眼。她穿梭在码头搬货的小工中间，竖起耳朵打听消息。
她手脚麻利，不时搭个手帮忙抬下货。兜里备着几十个铜板，怀中揣几包花生米和五香瓜子。腰间还挂一小壶烧酒。谁歇息了，阮绵绵便凑过去，掏把花生瓜子，递口酒来套近乎。
当然，小男孩的嗓音和少女的有明显不同。为了不漏馅，阮绵绵尽量简短语句。甭管有没有帮上忙，只要告诉她一些关于来往货船的消息，阮绵绵就客客气气递上几枚铜板，千谢万谢。
几天下来，大伙儿便都知道有这么个人。吃人的嘴短，拿人的手软。晓得这孩子兄长患了重病，要搭去定平县的船，不少小工便也帮忙留意着。
“嘿，你小子怎么现在才来！有件好事告诉你！”说话的是个圆脸小工，比阮绵绵也大不了几岁。
“六子哥，啥好事？”阮绵绵眼睛一亮，竖起耳朵走上前。
“可算没白吃你的花生米儿。”六子眉飞色舞地说起来，“明儿有艘货船路过咱们码头，就是往定平那个方向去的。”
“真的？”阮绵绵高兴得差点蹦起来。在码头守了整整五日，可算有收获了。
“骗你做什么。”六子道，“那船在咱们码头也不知会停多久。你可得把握住机会。”
阮绵绵递过一把花生，六子剥了壳投入嘴中：“别怪兄弟没提醒你，眼瞅着到年关了，错过这艘船，下一艘可就指不定什么时候了。”
“我晓得。谢谢你啊，六子哥。”阮绵绵忙摸出十来枚铜板塞过去。
六子也不忸怩，爽快地收下了。“明儿我也给你注意着。兴许船上还有认识的人。能帮你说道两句。”