八月初，她刚顶着小郡主的身体行完及笄礼。南楚便传来消息，令各邦遣质子上京。
流渚是南楚治下属国，北墉为战败邻邦。两处都需遣送质子前往南楚都城洛宁。北墉帝儿子多，十三个皇子里挑中了第九子。人已经在去洛宁的路上了。
阮绵绵听闻此消息，立马去找了名义上的父亲——流渚王。
此时流渚王殷申也正在为质子的事头疼。他不愿开罪南楚，可也实在舍不得女儿。因此当女儿主动提出，愿往洛宁为质时。他心中百般犹豫，却还是狠不下心答应。
流渚王拖了又拖，希望盼来南楚的特赦——毕竟女子为质实属罕事。而他膝下又只得这么一个女儿。
可等了又等，南楚方面却毫无音讯传来。质子们倒是陆陆续续抵达了洛宁。
还能怎么拖？……作为父亲，作为君主。流渚王的难处无处可说。
而阮绵绵这边，也是焦急万分。谁知道错过这次机会，以后还有没有机会接触到任务对象。
阮绵绵等不了了。她长跪于主殿前，叩首请命：“虽不为男儿身，却也望为父王分忧，解流渚之困境。”
流渚王拒而不见其女。阮绵绵长跪殿外不起。傍晚，朱红的殿门终于开了。流渚王步伐沉重，缓缓扶起女儿。
三日后，流渚王女含章郡主启程入京。
第84章 【初见】
从流渚至洛宁。长长的车马走了半月有余。八月末，流渚众人抵京。
“哎！小心点抬下来。”雀儿踮高脚尖，扬声道，“仔细着别把箱子里的首饰弄坏了。”
“咱们先进去歇歇吧。”阮绵绵好笑地朝雀儿招招手。雀儿这姑娘啊，唠叨又爱操心。
雀儿闻声小碎步跑到她跟前，自然而然地扶着阮绵绵的手臂，脸蛋红扑扑的，眼睛亮晶晶。
“郡主，洛宁好大啊！街上热闹极了，有好多好多新奇玩意儿！”
这是自然。南楚疆域辽阔，国力昌盛，是首屈一指的强国。其都城洛宁更是有“天下第一城”之称的百年古都。
阮绵绵笑笑不说话。进门前抬头一看。正中悬着的牌匾上是楷体的“流渚”二字。
是了，西四坊这一片被划给质子们居住。府邸都是新修缮好的，以各邦称谓命名，以示区别。
流渚府邸的对面，阮绵绵迎光回头一看。
——是“北墉”。
“郡主，咱们快进去吧。”
雀儿见自家主子盯着对面那牌匾看，嘀嘀咕咕道，“真倒霉，咱们怎么和那群北地的蛮子住对门。”
倒霉吗？
阮绵绵可不这么觉得。能和任务对象比邻而居，简直棒呆了好不好！
收拾齐整后，次日，阮绵绵便要循礼进宫面见南楚帝后。
阮绵绵一大早就被雀儿喊醒。穿戴好一整套郡主品级的头冠礼服。在流渚使臣的陪同下，阮绵绵缓步自崇华门进宫面圣。
南楚的这位圣上是享有盛誉的有为君主。在位三十余年，将南楚带入了一场空前盛世。引万邦称臣。
要见这样的人物，阮绵绵紧张得手心出了不少汗。
幸而这位皇帝陛下威严而不失亲切。和阮绵绵说话的语气就像家中长辈。
“郡主远道而来，一路上辛苦了。在洛宁如有何不便之处，尽可开口。”
“是，谢陛下恩典。”阮绵绵垂眸行礼。
可她心里明白，不论这位君王态度如何亲切，却终归是个权势利益至上的上位者。不然也不会令流渚王独女也上京为质。
当然，这本无可厚非，对一国之主而言，国之利益比恻隐之情重要得多。
筋疲力尽地完成觐见，阮绵绵在晌午时分出宫回了质子府。
晚间太监来传消息，称帝后邀郡主后日赴宫中晚宴。阮绵绵问过才知，是为所有来京的质子接风洗尘的一场宴席。
她是最后一个抵京的，因等着她，这场接风宴才拖至如今。
第三日傍晚，阮绵绵乘马车抵达崇华门。宫门前下马车，在内侍的引路下，一路穿行至设宴的御花园。
她来得不算早也不算迟，刚坐下没半刻钟，便开席了。
帝后居上首。下首分两排，每人身前一张小桌。佳肴美酒堆满桌面。居前排那几位眉宇间有相似之处，应当是南楚的皇子们。
再往后是各国质子。质子们虽来自不同地方，但以南楚属国和受汉礼影响较深的居多。因而穿着打扮与南楚相差并不太大。
席中唯一的例外便在阮绵绵的左手边——
不同于南地的宽袖佩玉。那人衣袖紧窄、腰扎革带、脚蹬玄色兽纹革靴。头发左右各取几缕变成小辫，再与其余散发一起，高束成一股，露出光洁的额头和棱角分明的五官。
众人依座次，陆续上前向帝后敬酒行礼，并自报家门。
阮绵绵行完礼落座，便见那人利落起身，用带有一点异族口音的汉语，开口道：“连泽参见陛下及皇后娘娘。”
“叱戮连泽，你是叱戮刹冥的第九子？”皇帝对这个异族年轻人颇感兴趣。
“是。”他话不多，表情也不多。
“汉语倒是说得不错。”皇帝赞许道，“可有汉名？”