“蹭蹭蹭”，十二响的烟花升空，在夜空中竞相绽放。余火恍若流星般徐徐落下消逝。漫天的烟火照亮了整座洛宁城。
质子们作为远客，也有幸随帝王同登城楼。阮绵绵的位置在城楼右侧中段，她左手边便是紧衣窄袖的叱戮连泽。
少年着鸦青色绣兽纹的夹棉衣裳，身姿挺拔。不过在阮绵绵看来，实在是单薄了些。她从藕荷色织锦镶貂绒的斗篷里伸出两根手指，悄悄扯了扯他的衣袖。
“你冷不冷呀？”
这家伙好像又长高不少了。阮绵绵仰得脖子酸，一见他回头，便以迅雷不及掩耳的速度，将自个取暖用的袖炉塞到了他手里。
塞完后，阮绵绵还在心中暗叹：北墉质子府中到底是人太少，连个管事嬷嬷都没有，怨不得这人大冬天还穿着如此单薄的衣裳。
这位虽未来有可能成为暴君，可如今还只是个不懂得照顾自己的，茕茕孑立的少年郎呐。
掌中突然被塞了东西，叱戮连泽挑眉打量着那只小巧的暖物。海棠形制，黄铜质地，盈盈可握。里头似乎放了火炭，源源不断地散发着热意。
叱戮连泽压下唇角的笑意。他是在北地漫长寒冬中长大的。比起拓尔木王都冬日冰冻三尺的极寒而言，洛宁的冬实在太过“温和”了。在故土尚不需这类女儿家取暖的物件，到了南地自然更不需要。
可是——
“暖和吗？”身侧人垫脚悄声问。
银白无杂色的貂绒映衬着少女粉嫩的面庞。她两颊因寒冷而微微泛红。像是一整块莹润白玉，因日久天长的佩戴而沁入了丝丝嫣红。
幼嫩的耳垂悬着他送的那对东珠坠子，与几缕垂下的发丝交缠。一黑一白，交映掩错，比漫天的烟火更美，更眩目。
心跳蓦地加快。叱戮连泽瞬间收回视线。掩下心中的异样。
“嗯。”他将袖炉拢在掌心。那暖意似乎还带着丝丝少女体温，如此的……令人眷恋。
半空中烟花交相绽放，点亮夜幕；城楼之上众人喜气洋洋，侧耳交谈；城楼下，帝都百姓们仰头观烟火，亦欲睹圣颜。
有的小娃娃穿着簇新的棉衣，骑在爹爹的脖颈上，小肉手里还握着冰糖葫芦的细条，傻呵呵地笑。妇人们也妆点上了最心仪的首饰，依偎在夫君身旁。
昌平三十八年的开端是如此热闹。
半月后，正月十五上元节。
阮绵绵额上绘着时兴的五瓣落梅画钿。欢欢喜喜地去寻叱戮连泽一同入宫赴宴。
“快点快点！”阮绵绵趴在窗棂外催促，“等宫宴结束了，咱们就去护城河放花灯。今晚肯定很热闹！”
上元花灯节哎，河面上一定飘着各种各样式样的好看花灯。阮绵绵支起下巴，乐呵呵地想：也不知道她的双鱼花灯能不能脱颖而出，在一众花灯中成为最醒目的那只崽。
“发什么呆。”
少年扎好革皮腰带，三两步靠近支起的窗棂，玩味问道。
面如冠玉的少年郎蓦地贴近眼前，阮绵绵被美色晃晕了双眼。
“干、干嘛突然靠这么近。”她往后仰了仰脖子，手扒着窗框底端。“吓死我了。”心里像揣了只袋鼠砰砰乱跳，哪里是被吓着，分明是......
打住！阮绵绵按下心底呱噪的乱想。
“这也能吓着，真个是兔儿胆子。”叱戮连泽直起身，毫不留情地嗤笑道。
心虚的阮绵绵也不与他计较。故意岔开了话题。
“你看，这花钿好不好看！”她又趴近了窗棂，仰起头，食指在额前虚点了一下。“五瓣落梅花钿哎。京中近来最时兴的样式。”
她半个身子趴上窗棂，悄声说起八卦。“听说啊，这样式是梁将军特意给他夫人画的。梁将军你认识吧，他家就住周太傅家旁边。梁夫人闺名带“梅”字，也喜梅。梁将军便特地在府中辟了座院子，专门种各类梅花，亲自打理。”
阮绵绵心中不由感叹，真是一对神仙眷侣呐。
叱戮连泽挑眉不语。梁植将军他当然认识，南楚有名的儒将。与他爱妻如命的名声一同为世人所知的，便是数年前于沧黎山大败北墉二十万军队的“盛绩”。
这一战，令他父汗腿上落下了旧疾，阴雨天便疼得厉害。也是这一战，令北墉数年未缓过来。
南楚称这一场战役为“沧黎大捷”。而在北墉的史书上，这一战被书作“沧黎之耻”。北墉的二十万好儿郎，最后活着回来的竟不足万人。
叱戮连泽面上不露声色，右手却默默攥紧。总有一日......总有一日定要叫他血债血偿！
“我跟你说啊，”阮绵绵毫无察觉，仍在兴致勃勃地分享八卦，“这落梅钿呀，是梁夫人初一走亲时，被大家看到的。然后没几日工夫，就在京中迅速流传开来了。”
阮绵绵心里猜测，这落梅钿甫一出现便如此受欢迎，恐怕除了确实样式新颖，精致好看外；还暗藏着女子们希冀夫君能如梁将军般情深的小心思吧。
她正唇角上扬地开心想着。一方鸦青色帕子遮住了视线，在额前摩擦。
“你、你干嘛！”
阮绵绵慌忙护着额前花钿。这落梅钿可来之不易。为了画这个，她和雀儿在将军府外悄默默蹲守了六七日，就趁着梁夫人进出门的片刻功夫，细细观摩了十来趟。