小姑娘的手臂就像那藕节一样胖乎乎——哦不，白嫩嫩的。
软乎乎的小手里好像攥了好几个铜板，阮绵绵都能看到铜板的边沿了。
唔，好可爱！好想抱回家！
店老板还在一个个数要找的铜板，没注意到小家伙的声音。阮绵绵蹲下身，笑吟吟问：“小盆友，要不要姐姐帮忙呀？”
小家伙眨巴着水润润的眼珠子，手慢慢地缩了回来。这个姐姐为什么笑得这么开心吼。
阮绵绵是个有行动力的人。她捋高了袖子，两手托胳肢窝，将圆圆的小家伙举起来。终于，小家伙的下巴脖子都现身木板以上。
“店家！”阮绵绵轻快地喊，“有位小客人！”
小客人无措地双脚悬空，默默挣扎了几下。不过一想起甜滋滋的栗子，小家伙悄悄吸溜了下口水。
其实高、高一点，她也不怕的。
陈老汉刚数好该找的铜板。一扭头便瞅见位熟客。
“若宁，要买栗子呀？”
小客人乖乖点了点头，攥着铜板的小肉爪往前伸。一只还不够，两只都伸了出去。
阮绵绵低头一看，乐了：敢情两只小手里各攥了几个铜板啊。
不过——
阮绵绵瞟了眼炒栗子的铁锅，有些罪恶感。唔……好像最后一份刚被自己买走。
果然，店老板的脸上也犯难。
“若宁啊，今儿的栗子卖完了。要不明个再来？”他安慰道，“明个啊，陈伯伯保管给你留份最好的。”
哎，生意太好有时候也不大好啊，陈老汉心道。这隔三差五的就有客人因为没买到栗子失望而归，他这心里啊，也是着实难受呀。
小家伙失落地垂下小脑袋瓜子。攥着铜板的两只小肉爪也伤心地缩了回来。
阮绵绵一咬牙：“没事，乖哈，别伤心。”
她放下小家伙，将自己的那包栗子忍痛让了出去。
“姐姐不吃了么？”小家伙细细的眉毛皱成了两条毛毛虫。
阮绵绵深吸一口气，现编出个理由：“姐姐牙疼，不能再吃咯。”
小姑娘乖乖把两只手里的铜板递过去：“姐姐，给。买栗子的钱。”
“不用了哈，姐姐送你的，不要钱。”
阮绵绵趁机戳了戳小家伙的脸蛋，软乎乎的，比水煮蛋还嫩。
她心满意足地收回手，视线在小家伙腰侧打量了下。顺利找到了只小巧的喜鹊荷包。
阮绵绵将小家伙的小手轻轻展开，把里头的铜板一一挪到了荷包里。系紧荷包后，又牢牢打了个活结。
“呐，拿稳了哈，掉了可就没得吃了。”
阮绵绵将那包栗子稳稳放在小家伙手上。
“乖，快回家去吧。太阳可快落山了。”
小家伙捧着油纸包，不肯走：“姐姐，爹爹和娘亲说，若宁不可以白拿别人东西的。”
阮绵绵正苦恼着如何应对。突然脑海一激灵——
“那是濯庸兄的妻子李氏，和他们的女儿若宁。”
阮绵绵迟疑地问：“若宁……你是不是姓严？”
小家伙点点头，杏色的发带也前后轻晃。
“你母亲姓李？”
小家伙又点点头。
阮绵绵几乎是确认了，她逗道：“那姐姐可不算别人哦。姐姐还认识你爹爹呢。你爹爹叫严濯庸是不是？”
圆脸蛋的小姑娘眨了眨圆圆的眼睛，开心道：“原来姐姐认识若宁的爹爹呀。”
还没等阮绵绵回答，便传来一声唤：“小姐！若宁小姐！还没买好栗子么？老爷催了。”
若宁扭头奶声奶气地道：“在这儿呢！告诉爹爹，有个姐姐……”
阮绵绵眼疾手快捂住若宁的小嘴巴。严濯庸见到她，估计会自己见鬼了。
“若宁，快回去吧。不过，别提姐姐的事啊，这是咱俩的小秘密。”
阮绵绵快速勾了勾若宁短乎乎的小指，转身溜了。
不远处的马车上，有人掀开帘子。
“若宁——”
严濯庸刚喊了第一声，便蓦地收了音。他不可置信地揉了揉眼。若宁身边那姑娘好生眼熟，好像……好像阮眠——不，阮姑娘。
严濯庸正欲下马车探个究竟，却见那姑娘飞快地遁入人群中。
真是奇了怪了。
严濯庸心道：莫非是自己近来公务繁忙，花了眼？怪事，怪事。
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没买成栗子的阮绵绵准备去等阿策。
出府前，她便打听好了。阿策近些日子在吏部当值。一路问人，总算来到吏部衙门外。
阮绵绵没进去，就待在石狮子旁边等。
天色已经半暗下来了，玫瑰色的晚霞渲染了半边天。热烈却宁谧。
街上行人已经很少了。三两个并行而归的，说说笑笑，张口的气息凝结成白雾。可他们的脸上却是淡淡的喜悦。
阮绵绵见了心里也暖帖帖的。
她啊，也有一个可以等待，可以结伴而归的人。
天上飘起小雪，阮绵绵戴起斗篷上的兜帽。昨日的积雪尚未化尽，此刻又覆上薄薄一层。