“要是......要是阿策在就好了......”这样的想法就像突然爆发的喷泉，止也止不住。阮绵绵隐隐约约意识到，她对任务对象产生了不同寻常的依赖感。这让她有些不知所措，不敢再往下深想了。
怀中的匕首有些膈得慌。阮绵绵将其握在手中，细细摸索刀柄上的纹路。许久，又珍视地放了回去。
到了落雁城，天色已暗。码头上却灯笼高挂，一派热闹景象，早已候在码头的劳力们帮着卸货。岸边停泊着大大小小几十只船。
坐了半日船的阮绵绵累极了。背着包袱，强打精神找了间小客栈，这才算安定下来。
次日阮绵绵起得早，这落雁城虽热闹，但她并无意久留。连再耽搁上一日也不愿意。
早上阮绵绵问过客栈小二，据说城南面有商队停歇，不过不晓得是不是往京城那边去的。阮绵绵不愿闲着，决定去碰碰运气。
街市上人潮涌动，叫卖声不绝于耳。阮绵绵挤在人群中，费力地往前走。
红通通的冰糖葫芦裹着糖浆，看上去诱人极了。阮绵绵不禁多瞅了几眼。卖冰糖葫芦的小贩却是个好眼色，不愿落下一笔生意，殷勤问道：“又大又甜的冰糖葫芦咧，客官要不要来一串？”
阮绵绵从衣袖中摸出几文钱，挑了一串拿在手中。一面顺道向小贩问路，毕竟这地方她不熟，方向感也不大好。
“大爷，我知道南边的商队住哪儿。”阮绵绵刚问完路，没走出几步远，就有人跟了上来。来人还是个孩子，约莫十一二岁，瘦瘦小小，比阮绵绵矮上半个头。只一双眼睛滴溜溜地转，透着股机灵劲。他比了比手势，殷切地开口：“五文钱就行，我领您去。”
五文钱不算贵，而且看这孩子穿着，怕也是贫困人家的。阮绵绵心中一寻思，便点头应了。然后跟着那孩子七绕八绕往前走。
“您是外乡人吧。”那孩子是个健谈的，一路上话没断过，“我领您走的是近道。保管一会儿就能到。”
人烟渐渐稀少，阮绵绵被领到了小巷子里，曲曲折折的小道，头都绕晕了。
那小孩隔着几步远，在前头领路，时不时回头解释道：“这近道也只有我们这些本地人才晓得。要是走大路啊，还指不定要耗多长时间。”
阮绵绵按下心头疑虑，跟着往前走。突然——
“我的包袱！”
行至拐弯处，窜出个小孩，拽下阮绵绵的包袱就飞奔而去。
阮绵绵惊呵一声，拔腿就追。
巷子四通八达，那小贼东拐西拐，一下就跑没了影。阮绵绵气喘吁吁，扶着墙才能站稳。再折回去，发现引路那小孩也早溜了。
“宿主，我觉得你可能遇上团伙作案了。”系统君一本正经地下结论。
阮绵绵靠着墙，手抚着胸腔慢慢顺气。身体虽疲累，心里却清清楚楚知道：自己是着了别人的道了。
阮绵绵抬手往怀里一探，“糟了！”她哀嚎出声，脸皱成一堆。早上她特意将匕首包好，放在包袱里了。眼下怀里空无一物，正残忍提醒着主人，匕首已丢的事实。
阮绵绵靠着墙缓缓蹲下，耷拉着双肩，眼中的神采一点点散去。她知道那匕首对王玄策多重要。白日里常随身携带；夜里会放在枕下；得了空就会细细擦拭；偶然也会盯着若有所思。
可是，这么重要的东西，却被她给丢了！阮绵绵双手抱头，懊恼不已。她脑子里乱成一团，半晌才平复下来。
不行，一定要把匕首找回来。阮绵绵握紧拳头，暗暗发誓，眸中又重聚光彩。
腰间荷包里还余着几两碎银子，和十来个铜板。阮绵绵掂量了一下，暗自叹气，又换了间更便宜的客栈住。
白天，阮绵绵会准时窝在集市某个角落，细细打量人群。这群小崽子们显然是惯犯，不会因为一次得手，就改邪归正。他们肯定会再找人下手！只要自己耐得下性子，总能逮到他们的。阮绵绵暗暗鼓气。
终于！功夫不负有心人——
几日后的晌午，阮绵绵正蹲在小摊贩后头，守株待兔。视线中突然出现了一个人。瘦小身形，衣裳单薄，正是那日诓骗阮绵绵的引路小孩！
阮绵绵紧盯着他们，只见那小孩一脸热络地跟个中年汉子说话。汉子络腮胡子，一手扛刀，另一手提着个包袱，看上去毫不费力的样子。
乖乖，胆子可真大！连这么个不好惹的人都敢下手。阮绵绵暗自腹诽，真是要钱不要命了。
两人似是谈妥了，小孩在前领路，中年汉子紧随其后。阮绵绵不敢暴露行迹，悄悄跟上。心急吃不了热豆腐，阮绵绵打算看好时机，再行捉贼。
果不其然，那小孩又故计重施，领人隐入巷中。
阮绵绵打起十万分精神，隔着段路跟着。走了有一会工夫，那汉子大嗓门抱怨了几句，阮绵绵没大听清楚，不过语气颇为不耐烦。
阮绵绵心跳加速，随时准备冲上去，制住那小贼。
突然！一个身影从拐角处猛地窜出，大汉猝不及防，手中包袱一下子易了主。大汉气得眉毛倒竖，胡子直颤，拔起长刀就追了上去。
那小孩挑了挑眉，嗤笑一声，满是计谋得逞的快意。
就是这时候了！