既然已经做了决定，又怎么能开头就心软？她轻声对自己说。没那么难的，你能做到，一定可以的......
聚贤阁内，众人各忙着处理手头事务。王玄策端坐于书案前，悬腕提笔，却迟迟未落下，纸上亦晕染开几滴墨点。
“苏策你在想什么呀？”少年罕见的失神恰被江崇临注意到。江崇临为人不但自来熟，而且好奇心极强。他撂下手头事务，凑了过去问道：“你今儿怎么一副心不在焉的模样。”
“你多心了。”王玄策回过神来，搁下手中毛笔，另铺了一张干净的宣纸。言语举止间还是那个清冷内敛的少年，似乎刚才的失神只不是旁人的幻觉。
“从早上起，我就瞧你不对劲了。”江崇临挑了挑眉，背倚着书案，一脸笃定地说道：“嘿，苏策，你可瞒不过我。绝对有事！赵源你说是不是？”
三人位置离得近，赵源闻言抬起头，也起身走了过去。“依我看呐，”折扇轻敲手心，他语含深意开口道，“莫不是与阮姑娘有关。”
王玄策闻言动作一顿，复又如常。
“原来如此。”江崇临一脸了悟，戏谑道，“怪不得原先听人家道：情字惑人呐！”他双手懒懒抱于胸前，颇有些感慨：“你这么个性子竟也避不开。”
一心想要牢牢抓住，再不放开。又怎会起规避的念头呢。
王玄策微微摇头，浅笑不语。他提袖执笔而书，一行行墨字跃然纸上。
“女儿家心细，若是觉着受了冷落，免不得要赌上几日气。”赵源一副内行人的语气。他神情自在地打开折扇，扇面绘有红梅白雪，留白处题诗一首，倒颇为雅致。
近些日子来，确是不得闲。少年笔头一顿，若有所思。许是在恼这个罢。只是......只是这也是不得已，不能再拖下去了。绵绵已及笄，他总想快一点、再快一点，早日解决一切。
“且听我一句，好好哄着便是。”赵大公子摇起折扇，端是一副浊世佳公子的模样，“女儿家心细，却也心软。不算什么要紧事。”
“苏公子，王爷有请。”三人正说着，一小厮走上前来恭敬说道。
肃王爷的事自是不能耽搁。“得了，下次我再好好跟你说道说道。”赵源合起折扇。
王玄策放下手中毛笔，微微颔首，随小厮离去。
“王爷，苏公子来了。”小厮站在书房外，恭敬禀报。
“请苏公子进来，你且退下。”屋内传来温和却不乏威严的声音。
小厮躬身离开，王玄策亦缓步而入。
“王爷。”少年身姿如松，音色沉稳。
“苏策，你来了。”肃王负身而立，闻言转过身来，“你写的赈灾之策本王看了，很不错。遣灾民回返原址，以工代赈，于久旱处兴修水利，洪水泛滥之地筑起高堤。”
肃王略一停顿，复又开口道，“以灾民之力治理灾地，倒是妙计。”
“不过，”肃王眉心皱起，似是有些为难，“要从江南借调余粮，怕是难行呐。”
肃王踱了几步，沉声道：“江南稻米一年三熟，粮仓向来充足。但久居江南的那些世家大族与乡绅官吏，可不是轻易肯让步的。”
王玄策立于下首，颔首抿唇，专心听肃王之言。
“前些年亦有灾荒，圣上数次派人去江南调粮，却屡屡受挫，带回的粮食犹如杯水车薪。”肃王叹了口气，“江南远离京师，关系错综复杂。调粮一事谈何容易！”
“王爷。”王玄策拱手启口道，“若王爷不弃，苏策愿意一试。”少年声音平缓却坚定，眸中有光。
“眼下寒冬将至。就算借调到粮食，路上天寒地冻，运粮也不易。”肃王沉吟片刻，道：“等开春雪化了，再去罢，届时本王派人随你同行。眼下京中尚有余粮，再撑上几个月倒不是难事。”
王玄策应声道是。
谈完正事，肃王语气放缓，聊起了家常，“苏策，我儿清宁虽骄纵，性子却不是坏的。本王看得出，她心悦于你。”肃王声音温和，又道：“本王亦是希望，有个如你这般的半子。”
“王爷......”王玄策拱手回道，却被打断。
“本王明白，你与阮姑娘彼此有意。”肃王略一抬手，止住了面前少年的话。“但是苏策，人总得有取舍。你可明白？”尾音略低，却字字清晰。
少年未曾犹豫，只垂眸沉声应道，“若连患难之交都能弃之不顾，那苏策，又怎么能担得起王爷信赖。”少年缓缓抬眼，目光坚定，不卑不亢。
肃王也不恼，倒是笑了：“是本王强求了。此事往后再论，你且去忙别的事罢。”
王玄策应声离开。
“此人堪用，恭贺王爷得一贤才。”内室步出一人，青布长衫，头戴儒生帽，比肃王还要再长上几岁。“以工代赈，借灾民之力兴建水利，妙极，妙极！”
那人抚了抚胡须，连声称赞道：“一则可避免灾民变流民，减少动乱；二则筑堤修库于灾民有益，偷工耍滑头者必少，修筑出来的河堤水库也可牢固不少；三嘛，若日日救济送粮，难免有人生了惰性，亦非长久之计，让灾民自食其力，有事可做，方为上策。”