此语一出，宋知柏身后的肖骁便作势将腰间长剑往外拔了拔，他身后的禁军也蠢蠢欲动起来。
一时间，竟没有一个大臣敢上前与之对抗。
宋勉竹更是跳脚，张了张嘴型，还未出声，宋知柏已阴测测道：“你若再敢开口，本王就把你的舌头给拔了！”
“你敢！”他气急。
宋知柏睨他一眼，气定神闲地唤了一声，“阿生……”
宋勉竹忙不迭地住口。
席间终于有大臣看不下去了，或是疑惑，或是叹息，他率先出声道：“十九殿下，您这是何意？”
为何装疯卖傻这么多年？
又为何率兵逼宫、发动政变？
席间一阵唏嘘，就当所有人都以为这位大臣就要舌头不保的时候，宋知柏突然轻轻捏了捏正被人压着的楚贵妃的下巴，勾唇嗤笑。
“为何？”
“因为本王的母妃，便是惨死在这个恶毒妇人的手中。”
“这个妇人不光害死了本王的母妃，就连先皇后、已故淳妃，都难逃此人的魔爪。”
当宋景兰赶到百阶坛下时，恰恰听到宋知柏凛声说了这样一句话，一时间，神色有些恍恍。
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大魏元年，新帝上位，史称文帝。
彼时，大魏与小楚国方打完一战，此刻各方正在休整平歇，大魏上下，自是一片百废待兴之景象。
就在这时，宫里头传来楚贵妃、淳妃与娴美人怀孕的消息。
文帝自然是龙颜大悦，算上击退小楚国之事，这下可算是四喜临门。
一时间，宫中设宴如流水，不曾停歇，歌舞更是不断，整个大魏后宫的上空，一直笼罩着一层舞乐之声，余音袅袅、不绝如缕。
皇帝开心，可这楚贵妃可坐不住了。她深知皇帝一向喜欢淳妃，只是后者因出身不好，皇帝一直没法儿将她擢为贵妃。
可皇帝虽是不说，楚贵妃却也知道子凭母贵的道理，如今自己好不容易怀上龙嗣，肚子里的好消息还没有多久，淳妃那里，倒是又来了消息。这下子，后宫中的风头，又不知会朝着哪边倒去。
这让她如何不忧心，这让她怎能不忧心？
加之，虽贵为贵妃，可她毕竟还不是六宫之主，在她的上头，还有一个不受宠的皇后压着。寻安皇后不受宠的原因很简单，她原是边国的一位公主，嫁于文帝，全是因为和亲。文帝东征西战，除了要与小楚国对峙之外，还朝外发动了许多侵略性的战争，而边国，就是文帝欲发动侵略战争的一个部分。
寻安皇后是何等的聪慧，她怎能看不清文帝的意图？外界只传闻文帝与怀安皇后不和，却全然不得知，二者之间的不和，完全是政治原因。
一旦这婚姻被融进了政治的这只大染缸，就不存在纯不纯粹、真不真心一说了。
而楚贵妃比淳妃要强上的一点便是，她涉世较深，人心也能揣摩地更加透彻。
她早早便知晓，文帝一直想除去寻安皇后，但他要极为隐秘地除去她。
或者说是，他一直在寻求一个正当的理由，不着痕迹地除去这个有名无分的皇后。
就在这时，楚贵妃产子了，她如愿以偿地产下了一名男婴，圣上将之赐名为勉竹。
就在楚贵妃洋洋得意之际，又传来淳妃同得龙嗣的消息，同样是一名男婴，龙颜大悦，登即也为他赐了名——睿荷。
楚贵妃终于坐不住了，此时正值隆冬，边疆那里鼠疫频发，而楚贵妃正是塞上人，她深知若是一个人患上了鼠疫，又会是如何的死法、又会是怎样的死状。
于是她自己私自调制出来一种毒药，只要服下这种毒药之人，死法与死状都与患了鼠疫一般。
她先用这种毒药在几个宫女身上做了尝试，结果都甚得她的心意。
而后，她又将这种毒药用在了怀安皇后与淳妃的身上。
淳妃自幼与楚贵妃交好，进宫前，二人情同姐妹。只是入宫后，一人居于正妃之位、一人居于贵妃之位，久而久之，二人之间自然就有了隔阂。
所以对于楚贵妃无故来看望自己，淳妃自然是十分惊讶的。楚贵妃不着痕迹地将毒撒在了淳妃与其孩童的食物里，欲制造成二人患了鼠疫的假象，将他们双双致死。
恰巧的是，当日小睿荷的肠胃不舒服，上吐下泻的，淳妃便只喂了他些乳娘的奶/汁，便不再让他进食。于是那日中毒的，就只有淳妃一人。
更巧的是，楚贵妃先前拿宫女做试验时，她的宫中一个名叫盛菊的宫女。在楚贵妃做整场试验之时，她都悄悄躲在屋门后面，不敢出声。
而后，传来淳妃患了鼠疫的消息。
盛菊明白，淳妃这哪里是患了鼠疫？分明是被人下了毒。但她只是区区一个宫女，根本不敢声张，却日夜在良心的备受煎熬中度过。她终于忍不下去了，偷偷溜去了淳妃的寝宫，将一切都告知了她。
震怒之余，是识人不明的悔恨，与对自己孩子的留恋。淳妃知道若是自己死后，楚贵妃定然不会留下自己身旁的这位小皇子，于是她请求盛菊将小睿荷带出宫去。
可又如何带出宫去？
宫中防备甚严，怎会让一个皇子插了翅膀飞出宫外？
此时，盛菊想到了长明河——这条唯一的、与宫外交接的河流。