那一刹那子虞还是看到了：那侍女侧躺在屏风旁，手握金钗扎在喉口，血浸红了整块地面，她临死前瞪大了眼睛——大概是因为腿和肩膀被扎伤，自觉逃出无望，所以自寻了断。
这一幕子虞大概一辈子都无法忘记。
怀因挡在她的面前，听到身后沉重的两声喘息，忽然“嗵”的一声，子虞再也撑不住，摔倒在案几边。怀因上前扶起她，但觉触手的地方冰凉，心里暗惊，不及避嫌，搭她的脉搏，眉头越皱越紧，神色忧重：“这是——中毒？”
子虞脸色平淡：“是的，应该是南国独有的毒药，堇汁。”
怀因沉思了片刻，又道：“这种毒极是霸道，幸好是润过水的，量又微小，调理几日就可以恢复，不过……”他看着子虞欲言又止，最后还是说道，“不能再碰这种毒了，一点都不能碰，瞬息就会要命。”
子虞哆嗦了一下，轻轻“哦”了一声——今夜发生了太多，已没有什么能让她再感到害怕了。
怀因思索了许久，才写下药方，其中还有涂涂改改，似乎很难定案。
子虞坐在案几前，眼神游离，怎么也不敢再望向屏风。怀因写完药方，说道：“尸体应当尽早处理。”子虞摇头：“先让我想想。”
她有太多的顾及：身份不明不白，身边再出了这档事，别人还正怕揪不到她的错处呢。
这些她都不便明说，可怀因似乎都明白了，他将屏风移到尸体的面前，完全地挡住。可即使如是，子虞仍是吓地面色惨白，从外厢取来一床被褥，怀因将脸色已经发青的尸体盖住，这才觉得空气里那股阴森的气味消散了不少。
将染血的地方擦干净，再点上一炉香，子虞松了一口气。怀因站在门旁向她施礼：“既然娘娘事已毕，我先告退了。”子虞看不见他的脸，想了半晌，只能道谢：“今天多亏了大师。”怀因合什作揖，推门走了。
子虞将被子裹紧，身子又酸又麻，思维却格外地敏感清晰，短短一霎就已翻过许多的念头。香炉里一脉兰花清雅的气息，在夜里尤为分明。她从中嗅出隐微的血气，心底那血淋淋的惊悸便再也压不住，冰冷地感觉浸入四肢。
她已料到今夜无法入睡，此刻就觉得分外难捱，黑夜沉沉几欲将她压垮。
转过身，窗户刚才被她开了一缝，透了些月色进来，朦胧而稀薄，可在这漆黑的夜里也显得柔和而珍贵。子虞往外望了一眼，绡纱上勾勒出一个高大人影，她惊道：“谁？”
“是我，娘娘。”怀因平静温和地应声。
子虞心里骤然一松，顿时觉得踏实起来，纵然房中有一具冰冷地尸体，也不觉得那么害怕了。 她不去细问他为何还不离去，忐忑地享受这片刻心安——在环伺着对她抱有各种目的的人里，总算有这么一个人，不带功利，不问索取。
子虞轻声对着窗户说：“大师，和我说说话吧。”
大概她的声音太轻，他半晌没有回答，黑夜寂静，子虞正有些失望地把头埋进被褥，他说道：“娘娘想听什么？”
“什么都好。”
“娘娘听说过瀛洲这个地方吗？”
子虞眨了眨眼：“是东海的仙山吗？”
“我的故乡就在瀛洲。”怀因说道。
这下子虞真感到惊奇了：“你出生在仙山上？”
怀因笑笑，话声低柔，似乎沉入了回忆：“金河之西有个城镇，正好处四战之地，夹在南北国之中，极西又有羌族。地势坦荡，一马平川，并无外力依靠，一旦战起，那里就是必争之地，易攻难守，所以历代的城主，向三方进贡，换取和平。后来商旅来往频繁，人流交杂，倒也繁华热闹，久而久之，来往的客徒就将这个不染战火的地方称作瀛洲城，我就出生在那里。”
原来他生在这偏远荒蛮的地方，这倒叫子虞有些意外。
“后来呢？怎么会到了东明寺？”她问。
怀因道：“我的父亲是瀛洲城第五任城主，和叔父二人共同打理政务。父亲严肃古板，叔父诙谐幽默，家中除了我，还有一双弟妹。因为我自幼受父亲严厉管教，不敢亲近，倒是和叔父言笑无忌，相处和睦。”
他忽然就停了声音，子虞也觉得慨然，一时四下无声，过了片刻，他才又开始说道：“后来南北两国多年交伐，两国都大伤元气，极西的羌族便蠢蠢欲动，修书一封给我父亲，要我父开城相迎，作为进取中原的第一步。”
他说的虽然平淡，其中内容足叫人心惊，子虞听地入神，说道：“应该向两国国君求救。”
隔了窗纱，依然可以看见怀因轻轻摇头：“父亲立刻向两国求助，可这时刚刚战罢，两国都不欲兴兵，何况瀛洲城孤悬在外，并不是两国土地，南北隔金河各有守镇，只要派重兵把守，羌族也奈何不得，何必派兵来瀛洲相助。父亲等了三日，两国都不予相助，他自觉无望，便闭城练兵，一求死战，以身殉城。”
子虞听地身子一抖，嗫嚅道：“何不开城求降？羌族目的只在南北两国，只要攻伐无功，自会退兵。”
“羌族残暴，进城之后必然搜刮掳掠，瀛洲城妇孺童叟极多，求降就是逼他们入死路。”
“那可如何是好？”
“我父已存必死之心，只求保存大义，青史留名。府中人都已绝望，每日听到羌族调兵的消息就惶惶不安。到了封城的那一日，叔父忽然来找我，说我家香火不能断，偷偷让小厮放我出城逃跑。我出城后一直不舍得离去，只在城外徘徊，三日后，羌族大军进犯，把城池围住，想到家人尽在城中，我更加不敢远离。到了夜间，突然有兵士打开城门，说城主称降。”