子虞问：“什么事？”徐氏道：“四月时圣上御苑试马，险些受伤娘娘可知。”子虞略有耳闻，蹙眉道：“好像是有这么件事。”徐氏忽然凑到她耳边，轻声说：“有人在御马草料中洒了使马发狂的药汁。”
子虞“啊”地掩住了口：“是什么人做的。”徐氏阴测测一笑：“敢于做这件事的人，早已经想好万全的脱身之法，饲马的宫人自尽了，未留线索。”子虞觉得手心已沁出冷汗：“难道……”后面半句湮熄在这猜测的无尽恐惧中。
“是谁做得，是不是她？这和我们有什么关系呢？”徐氏道，“娘娘只要知道圣上的意思。他已经不想后宫只掌握在皇后一人的手中了——娘娘，这才是你的机会啊！”
回到步寿宫天色已晚，窗格上透出一团朦胧的光，恍惚是月光，走进了才发现是宫中点上了灯。子虞走到寝殿外，守在门外的是御前的周公公。见他想出声，子虞拿手在唇边示意噤声，然后蹑手蹑脚走入殿中。
皇帝躺在卧榻上似乎睡着了，面容平和安详。子虞仔细端详他，心里莫名地生出酸楚，还未等她发觉，这一丝感觉已经弥漫全身，疲惫又酸软。她跪在榻前，轻轻将脸靠在床沿。
他的呼吸绵长而平稳，只在安静的夜里才能听地清楚。她细细地听着，混合着自己的心跳，渐渐有了一丝困意。他长长吐了一口气，忽然开口道：“这样会伤身。”
子虞含糊的应了一声，缓缓抬起头。他已经睁开了眼，双目幽深而宁静。子虞想，这是世上最深沉最难揣度的一双眼。面对它，最锋芒犀利的宝剑也会相形失色。
他也看着她，伸手温柔地在她脸上抚摸了一下：“你是个不会隐藏心事的女人。”子虞笑了一下，想要站起来，脚下一麻，又重新跪倒。他舒臂在她肘间一撑，顺势将她抱到卧榻上。子虞靠在他的胸口，听到的是强劲有力的一声心跳，又生出一点勇气，说道：“我今日见了义母。”
她习惯和他谈心事，畅谈所思所想，像是对丈夫的开诚布公——至少要让他有这种感觉。
“哦？”皇帝微笑，没有一点意外也没有一点探究，淡淡说，“如果你喜欢，可以让亲眷常到宫中探你。”
子虞低低一笑：“若是如此，别人又要指指点点，我就难做人啦。”皇帝笑着垂目养神，说道：“有我在。”
有我在——子虞听到这话，睫毛颤动，把脸埋进他的胸膛。不是高兴，不是感动，仅仅是有些伤感，她再也无法把这句话当成简单的体贴。
这一夜，子虞心事重重，皇帝大概也有所察觉，格外缱慻温柔。温存之后，皇帝抚摸她的头发，手指从如缎滑腻的发丝中穿过，他露出微笑：“在想什么？”
子虞垂下眼睑，想的有很多：帝后是年少夫妻，在太子时期就已相伴。情深弥笃。皇后先后产下三个皇嗣，两个夭折，剩下唯一一个儿子就是现在的太子。无论皇帝有多少宠妃，皇后的地位都稳如泰山。殷相却暗示她对付皇后。子虞感到一阵荒谬，她被当做一颗棋子，借以打击皇后一党的棋子。她却不敢自视甚高，皇后在交泰宫一句话能办到的事，她就是费尽心力也未必能达到。何必要急于以卵击石……
她自顾想着，没有回答。皇帝也不逼问，两相依偎沉默以对。过了许久，子虞抬眼注视他：“陛下还记得珉山上说的那个故事？”皇帝不妨她提起这个，略思索了一下，笑道：“你就在想这个？”
“陛下当时到底回答了什么呢？”
皇帝转过脸，留给子虞一个模糊的侧面，他想了片刻，语调慵懒而轻缓：“先帝征兵十年，国力衰竭，心中已有悔意，问山的那边有什么是一种试探。我就回答，眼前已有河山，无暇他顾。”子虞问：“陛下是真的这么想的吗？”
“大约是吧，”皇帝唇角勾起，“不是每一个出题的人都真心想得到答案。也许只想借回答的人说出他们想要的答案——这个时候，答题人怎么想无关紧要，重要的是出题人怎么想。”
子虞叹了口气：“可是也有这种情况，即使费心猜测，答题人还是可能会猜错出题人的心思。那应该怎么办呢？”
皇帝朗朗一笑，爱怜地在她额边轻轻一吻：“那就尽量不要让自己答错。”
即使依靠着他温暖的身体，子虞还是感到一种战栗从脊椎后慢慢窜进了身体，她固执地问：“答题的人未必有那样聪明，万一还是答错了呢？”
皇帝悠悠说道：“他会失去出题人的欢心。”
子虞打了一个寒战，神态也变得伤感。皇帝后知后觉，过了一会儿才搂住她，温言安抚道：“这里不会有人教你应该怎么做，怎么做才是对的，可是不用多久，你就自然会明白应该怎么做。”
子虞苦笑了一下，蜷起身体。皇帝道：“多想无益，睡吧。”
第三十二章 重阳
重阳将至，宫中气氛骤然变得热闹起来。各宫赏赐新衣。子虞趁此机会，将宫中好好整理了一番。秀蝉升为秉义，歆儿为女史，另有承仪，令人等等，依次而下。子虞挑选了一批面生的女官，填满了步寿宫所有的女官名额。下面的宫人见玉嫔提拔不拘一格，各自生了希望，上下倒显得一心。
倒是秀蝉老成，有时提醒子虞，轻易提拔不知深浅的宫人，只怕会混入宵小之徒。子虞含笑不提，世上岂有万全之法，她从不忌讳宫中有他人的眼线，日久自然会见人心，她要做的，是在这份日久的岁月里，慢慢剔除沙子，留下真正可留之人。