十一月十九日，欣妃换上冬衣坐在胡床上，雪白的衣裳上绣着冬梅，衬地她乌发如瀑，明眸皓齿，大约是心情好的缘故，眉目间多添了一丝平常没有的温顺。她手中拿着一份册子，照例在冬节来临前给宫中上下一份赏赐。
赏赐是惯例，赏赐多少又要看亲厚程度，其中门道很多，很是费脑筋。欣妃专心致志地做这件事，打理完也花费了近两个时辰，她感到疲倦后，绛萼立刻取了绣褥垫在她的身后。
子虞看去，便觉得欣妃的腹部似乎已经有些微微隆起。欣妃也看见她的目光，微笑道：“不知怎么，我这几日晚上睡不安宁，又觉得没有食欲，膻的东西，只闻到一点就觉得浑身不适。子虞，你带人去请太医来为我诊诊脉吧。”
子虞应了一声后退出殿外，猜想欣妃知道瞒不过去，又觉得胎安稳了，这才要报太医。她自然不敢怠慢，带着两个宫女前去太医院请诊。
太医院原以为是小病，可在子虞的暗示下顿时明白是大事，由资历最高的卫太医和吴太医一起出诊。一行人走到瑞祥宫的时候，都愣住了——瑞祥宫的宫人们往来地慌慌张张，乱成一团，与往常的动静大不一样。
一个内殿侍奉的宫女看到子虞哭哭啼啼地跑了上来道：“女史……出大事了……娘娘……娘娘不好了！”
子虞一惊：“什么不好了？”宫女扑簌簌地颤抖着：“出血……娘娘出了好多血。”
两位太医乍然变色，不等宫女招呼，肃然道：“快带我们去。”宫女连泪水都顾不上抹，带着一行人匆匆来到欣妃的寝殿。
殿内已竖起了屏风，来往的人穿梭在屏风前后，个个神情惊惶。太医见事情紧急，也来不及摆垂帘听诊的惯例，直接走入屏风后。
子虞也跟着进去，却被绛萼拉了出来。子虞忙问：“这才多长时间，怎么就这样了？”绛萼眉头紧锁，摇了摇头。不过片刻功夫，瑞祥宫门前的人越来越多，连交泰宫茞若宫都惊动了，纷纷派人来打听情况。
“越是忙，他们越来添忙，”绛萼心头烦闷，愤然道。
子虞也觉得人多杂乱，容易惹出事端，便命人将其他宫的请去偏殿，宫人们也识趣地离开。
绛萼突然转过头对着靠门的一个宦官厉声道：“给我放下。”这一声尖锐刺人，叫得殿中众人都是一惊。那个宦官吓得不轻，讷讷道：“殿内、殿内凌乱，所以给收拾一下。”
“放下，”绛萼面色铁青道，“这殿里一丝一毫都不许动，等娘娘醒来自有论断。”
连子虞都是第一见到这样声色俱厉的绛萼，其他人就更别提了，一个个都听话照做。
这时屏风后面传来穆雪的声音：“子虞，绛萼，快进来。”
子虞走进去，闻到一种腥味，脚步不由得一缓。屏风后并不凌乱，几个宫女依次守在欣妃的床前，两位太医凑在桌上低声议论，似乎在为药方争执。子虞眼光一转，终于看到了血腥味的来源。欣妃的衣袍上有血，床上有血，甚至连帷帘上都沾上血迹，可这一切都比不过床脚上的一个金色圆盘——那上面摆着一块血淋淋的肉。
看那个形状，似乎是……子虞别过脸，抑住想吐的冲动，眼神再也不敢望向那一处。
绛萼也脸色刷白，上前询问太医。
卫太医脸色为难地摇着头：“这……这都快要成形了，照理说都快安稳了，怎么会……”
绛萼脸色变了变，又问：“依大人看，怎么会弄成这样的。”
“这……”这位太医显然服侍皇家多年，从这样简单的句子里就敏感地察觉到一种别有隐情的意味，他抚了抚胡子，谨慎地说道，“原因很多，这可就难判断了……也许是吃了什么凉血活血的东西，损人阳气才招致，也许是……”
子虞见太医言辞闪烁推搪，就知道问不出个结果。绛萼失望至极，看了看太医，让他们留下药方，再打发人将他们送走。
欣妃依旧昏迷不醒，宫人们都退开了——留着她们也无用，只会流泪哭泣，徒劳让人心烦。
欣妃的床前只留下子虞三人，还有那两个粗使宫女。子虞不知她们两个是什么时候进来的，当绛萼把太医的药方拿给她们看时，子虞就知道，在欣妃的心中，这两个宫女比太医可靠的多了。
穆雪悄悄拉她的袖子，低声说：“看看……在娘娘心中，你我都是外人，她们才是自己人。” 她们俩站在床尾，说话声音一低，正好绛萼三人也在低声议论什么，根本没有注意。
子虞皱起眉，瞪她一眼，责怪她说话的时机不对。可穆雪却似乎没有察觉，依旧说：“你猜我刚才见到谁了？”子虞不理她，她口气一变，阴森森地说道，“还记得我们刚来宫里时，娘娘摔碎吉牌的事吗？你提到过的那个宫女——刚才我见到了。”
子虞大吃一惊道：“怎么会？”穆雪歇了口气，道：“那时你在殿里面，我在外面等你，曾经和那个宫女有过一面之缘。刚才我张望了几眼，觉得有个宫女眼熟，想了好半天才想起来，就是她。”子虞这就要起身去寻，穆雪一把拉住她：“别急，我已经让人打听了。”
子虞咬了咬唇，低声问：“到底是哪个宫的。”穆雪道：“茞若宫。”
明妃！
子虞微讶，心不断往下沉。那些带血的事物都已经被清理出了寝殿，可她依旧闻到一股血腥弥漫在空气里，甚至越来越浓稠，空气胶着，让人呼吸也觉得困难了。