两个宫女相视一眼，捂嘴笑起来：“女史说笑了，你是有福气的人，怎么能和下人相提并论。”
子虞听地讶异，觉得这话里大有深意，还想细问，交泰宫已经近在眼前了。她只能压下满腹疑惑，跟着接引女官进殿。天色阴沉，正殿中还点着两盏纱灯，发出晕黄而温暖的光。子虞刚从雪地里走来，轻轻一走动，便在水磨金砖上留下几个湿湿的脚印，她自知失仪，心里左右为难。接引女官善解人意地一笑：“女史随我来。”
子虞跟着她到偏殿，这才发现已经备好了一套宫衣，两个小宫女似乎早就等候着，手脚麻利地帮她换了套衣裳，重新妆扮一番。衣裳没有越制，却异常精巧华美，襦裙上绣着暗花，走动时别有风姿。子虞一瞧就知道这套衣裳是用心裁制的，而且像是量身定做，心中越加惶恐。
皇后坐在殿中，旁边围着一群内官命妇，似乎在为谋划过年的礼庆。瞧见她来了，皇后放下手中的礼册，子虞在离正位的五步远行了大礼。皇后含笑望着她，感慨道：“清水出芙蓉，瞧瞧，多秀美的姑娘。” 内官命妇纷纷称是。
子虞受到如此礼遇，心底一片茫然，只能听着尚礼的命令站起身，稍退几步，站在皇后的左下方。皇后似乎也察觉到她的不安，笑着和身边女官们说了几句，又转头来问了她一些家世亲人等问题，子虞恭敬地做了回答。
“罗家也是南国的簪缨之族，”皇后道，“想不到你年纪小小，受了不少苦。”
子虞低下头道：“侍奉皇家，怎么能说苦呢。”
皇后笑笑，大有深意地看了她一眼，对周围的人说：“我往常就说，自持聪明不安天分的人就算成功了也只是昙花一现，可有一些人，本本分分的，老天必然不会亏待。”女官们应和不迭。其中一个道：“瞧这姑娘的模样，就不是老天能薄待的人。”
皇后又把子虞叫到眼前，仔细打量一番道：“以前你在欣妃身后我就注意过，是个灵巧懂事的姑娘，听说瑞祥宫里最近发生不少事，你也不惊不扰的，这很好——所以福气就该落在你身上。”
子虞的睫毛抖动了一下，壮胆轻声问：“不知奴婢有什么福分，让娘娘如此厚爱。”皇后温柔道：“不用着急，那个人等不住，过一会儿就要来了。”
子虞更加忐忑，周围的女官宫娥都含笑望着她，眼里没有恶意，让她心中稍定。不过一会儿，司仪来报：“娘娘，太子和晋王来了。”皇后瞥了子虞一眼，摆手让他们进来。
子虞听到了，顿时明白了几分，脸色微红，轻轻垂下头。晋王和太子进殿，给皇后依次行礼后坐在下手。皇后笑了笑，向晋王道：“这是不是你前几天提起的姑娘？”晋王方才已看到了子虞，微笑答道：“劳娘娘用心了。”
皇后缓声道：“殿下从小坚毅，难得开口求人，我怎能不放在心上。”连太子都觉得有趣，瞥了眼子虞，道：“我以为大哥是冰做的心肠，想不到也有化开的一日。”
晋王笑而不答，只是眉间朗朗异彩，一贯稍嫌冷峭的俊颜舒展开，让人难以目移。
皇后陪着两兄弟说了一会儿话，眉目慈善，笑容温婉。子虞在一旁细听，觉得内容也如同寻常人家一般。太子虽不若郡王那般俊美，倒也一表人才，而且和传闻中的木讷无才不同，说话很有几分风趣。连连几次把皇后逗笑。皇后忍不住怪他：“堂堂储君，说话这么无稽，当心让人笑话。”
太子笑容一敛，正色道：“在母后和兄长面前说的话，自然和别人说的不同。”皇后道：“对什么人该说什么话，你不要小看了，这可是一门大学问——一辈子只会说一种话的人，不是太过正直，就是太过愚蠢。后者太多了，前者我还没见过一个呢。”说完，她笑了笑，这一笑仿佛饱含了无尽的深意，让人意识到，她是交泰宫的主人。
女官上前提醒皇后还有许多礼庆事宜需要处理，晋王与太子相携告退。临走时，皇后叮嘱晋王：“这事成与不成，我只能帮到这里，以后还要看你自己的。”晋王一拜道：“不敢忘记娘娘的相助之恩。”
皇后又转头对子虞道：“我不留你了，回去吧。下次再到我宫里来玩。”
子虞应了一声后便退下了，在偏殿罩上一件藕色花面的灰狐狸披风。并没有宫女出来相送，她一个人慢慢踱出了殿门。偏殿外是一条长廊，雪已经被扫净了，只留下冬日的肃静。她一路走到底，才在门口看到睿定。他孤身站在廊边，面目清润，身子笔挺，仿佛是雪里的青松，叫人望而心折。
子虞微微一怔后就停下脚步，睿定看到她，笑着走到她身边道：“没有等急吧？”子虞心想：明明是他在等她。可转眼就明白，她在宫里处境困难，他都知道了。虽在北国肃冬中，她心里就是一暖，抬头对他微笑。睿定稍稍失神，伸手牵住她的手。
子虞一缩：“哎，让人瞧见不好。”睿定牢牢握住，笑笑道：“有娘娘首肯，你怕什么？”再也不理会她的抗议，带着她往外走。子虞满面通红，就怕遇到什么人。幸好睿定带她走的都是宫里的偏僻小道，就算有零星几个宫人，也不敢有人随意乱瞧，只装作没有看见。
不过片刻功夫，天色沉沉郁郁，又开始飘雪。北地的风，仿佛是无常的孩子，不辨东西地乱窜，劈头盖脸地从四面八方而来，挟着白雪纷飞，迷乱了路人的视线。子虞初始还能辨明方向，可是走着走着，来到无人扫雪的道路，让她明白是到了内宫偏僻的地方。