子虞哂笑道：“不是拿普通的东西去搏，而是拿性命去搏，难道这也值得？”
“一个人的性命同天下比起来，谁更贵更重？以性命去博取天下，是以贱易贵，难道这还不值得？”吴元菲反问。
子虞叹息不止。当她对宫廷懵懂不知时，觉得其中神秘华丽，让人想一探究竟，可当她对宫廷开始了解熟悉，又觉得怅然若失。
时近年关，应该是热闹的日子，宫人们寻思着该装扮喜庆一番，找遍寺中，发现竟无锦绣彩幔布幛，只寻来几支红梅，孤零零地插在瓶中，众人一见，更添思家的情怀。
这日王府的管事前来，要亲自面见子虞，宫女瞧他面色死板，顿时心生忐忑。
子虞从屏风后踱出，说道：“现在有什么话尽可说了。”管事从怀中掏出一封信，恭顺地呈了上来。子虞瞥到信封上的字迹是罗云翦的，心猛地一跳，捏着信封发怔。
秀蝉问管事：“殿下是不是让你传什么口信来？”管事摇头：“并无口信。”众人听了，无不失望，转头去看子虞，只见她低头沉思，根本没有听见刚才的话。
等管事走后，子虞才打开信封。信里并无诉手足离别之情，只简单地说了南国如今的形势，圣上已有出兵的心思，他心中担忧文嫣，已在御前请命出征。子虞看完，怵然一惊，抬头对左右道：“快去拦住他，问清这次领军的主帅是谁。”宫人们尚不知情，只是糊涂，好在知道要问的人是管事，急忙追出寺院。好容易在山脚追到人，回来禀报道：“宫里已有消息，主帅人选非延平郡王莫属。”
子虞一听，心已凉透，从宫女们诧异的眼中，她看见自己苍白的倒影，双眼含泪。她转过脸，攥拳的手颤抖不止，指甲在掌心中掐地钻心的疼，冷冷地对四下说：“都下去。”
人一走光，空寂的室内更无一丝热气，窗外大雪又绵又密，无声无息地下着，只听见瓦上簌簌地轻响，这声响恍惚在子虞的心上开了一道口子，撕心裂肺地疼痛……
哥哥……她的声音哽咽在喉中：“真是傻瓜。”
子虞了解她的哥哥——虽然不一定能像父亲那样成为一代名将，但也绝非庸才，而且为人圆滑，比耿直的父亲不知胜出几倍，前程似锦。即便没有妹妹的助力，假以时日也会成为朝廷的肱骨之臣。可他现在如此心急，挑这个时候想建功立业，并不是为了自己，更多的是为了她。
他还给了她一个足以□的理由。想到此处，子虞心如刀割，泪如雨下。
子虞接连去了几封信，盼望罗云翦能打消念头，等了许久都不见回信，她心里明白哥哥已经下定决心，心中更是焦躁难安。康定元年就这样不知不觉地过去了。
来年伊始，玉城公主在春光乍暖的季节里风光出嫁。皇帝在喜庆之后宣布了调兵南下的意旨，贵族子弟们大为振奋，以此为建立功绩的良机，请战的上表几乎堆满了御案。
消息传来，子虞又是伤心又是忧虑：父亲当年作为主帅时，尚且有人陷害，如今哥哥孤身一人，内无臂助，外无强援……何况领军的是皇后的兄长。她能预想到，随便捏造一个借口，比如“通敌”之类的，不需要什么有力证据，就能将哥哥打入万劫不复。
她内心惊惶，日日寝食难安。又有人传来消息，等整军出发后，宫中就会下旨令她迁往妙应寺——子虞虽有心理准备，却仍被这个消息压地喘不过气，两眼发黑。
她的哥哥将要上战场，前途未卜，而她要削发，长伴佛灯。夜深人静时，有宫人耐不住冷清孤寂，垂泪不止，啜泣的哭声跟随冷风窜进房中，宛如细刀凌迟着子虞的心口。
子虞在黑暗中拥被，仍被冻地浑身发抖：她曾经想象离开那个诡谲的宫廷，能有一席安身之所，谁知她的家，她的孩子，她的希望，都被她的退却给粉碎。所有的牺牲，没有换到任何代价，现在，终于轮到她的哥哥……不能再退让了！
可她只是一个刚摸到宫廷轮廓就被丢弃的卒子。事到如今，还有谁能帮助她呢？
子虞冷静地沉思，想了半晌，只想到了殷相一人，她在黑暗中苦笑：当年她故作清高不肯向他妥协，如今却要主动投诚。早知道如此，从一开始就应该选做有用的卒子。
屋瓯的残冰转眼消融，绵绵细雨又捎来春风。
三月春到，南征的大军终于开拔。此时南国的形势早已乱成一团，诸位皇子割据一方，与京城的太子对抗，互相之间又隐隐牵制。北国大军刚动，南国突然又平静起来，皇子们都停了动作，待大军到了边关，便不再往南，只把戍边重镇守地铁桶一般。
南国诸皇子等了月余不见北军动静，排除了北帝想趁乱入关的想法，渐渐放心起来，重新又把目光瞄准了京都的太子。如果此时让太子坐稳了，哪里还有他们的容身之处，于是开始在藩地组织军队。夏日还未到来，以靖难为名的内乱已是如火如荼地展开。
比起南国的剑拔弩张，北国上下却是一片宁静。大军出发后，帝后二人在宫中宴饮，玉衡公主着人在御前献马。这位公主嫁的是镇守边关的重将，此次大军向南，驸马自然受到皇帝的重用，公主心中感激，知道皇帝喜爱狩猎，便投其所好献上两匹好马，宫中上下一片和气融融。
四月的一日，皇帝忽然来了兴致，在御苑试马。宫人们将玉衡公主所献的好马领来，突然发生了小小的意外：马无故发狂，险些将皇帝伤于蹄下。事后细查，原来是御苑养马的宫人懈怠，未曾挑选饲料喂食，事发之后畏罪自尽。