“他们好像是在押送的什么东西？护卫那么森严，我们跟着完全是多余，再说当今谁敢动皇家的贡品。”息昔觉得很奇怪。
“下月是太后八十大寿，里面押送的是皇帝要送的礼物，不能有任何闪失，这趟差事我们就都自己是镖师，东西能递到皇宫就成，其他的我们就管不了了。事成之后，你至少可以升一级官阶，俸禄也水涨船高，一趟皇家的闲差比你出生入死抓十个犯妖都管用。”赤槿曲肘为枕，“官场规则就是如此，出力也要找准地方，否则一辈子都没法出头。”
看着俨然一副官场老油条的赤槿，息昔不由得想起五年前那个只知道撒鸡血狗血的臭道姑，为了一枚铜币都要和商贩讨价还价的小气鬼，如今的赤槿自信满满，混得风生水起，还反过来对她淳淳教诲，真是今非昔比啊。
待息昔对着河水换了两个发髻，吃了一条烤鱼，用草茎编了个小笼子，又捉了两只蟋蟀角斗士放进去观赏，大战即将开始之际，但见远处群鸟纷飞，她将拨弄蟋蟀的茅草戳了戳赤槿的眼皮，“起来罢，他们来了。”
叶正良，男，今年刚到而立之年，目前单身，出身军官世家，以棺材脸闻名于皇城，也称号称鬼见愁，意思是那张脸可以直接拿去吓唬鬼，生冷无忌，名门仕女不敢嫁他，就怕以后生的娃娃连自己都不敢抱着睡觉。他听见前方一声滴滴转的脆响，焰火直耸云霄，便竖起右手，精悍的队伍顿时止住，骑兵步卒将三个马车围成铁桶。
“来着何人！”叶正良大吼道，声音嘶哑，幸亏此时是白天，否则真的会被路人当做冤鬼索命。
“御前四品带刀护卫赤槿，恕空堂除妖师息昔。奉礼部崔侍郎大人手令，来协助叶大人押送生辰纲。”赤槿朗声道。
叶正良和赤槿在皇宫见过好几次，也曾一起轮值，只是他们天生气场不合，即使一百次碰面也是陌生人一双。
“我没接到这个命令。之前是宫里大总管王公公命我全权负责此事。”叶正良戒备的看着两人。
“叶大人，这是崔大人的手令。”赤槿将装着密函的竹筒扔给叶正良身边的侍从官。
叶正良好像很不高兴，眼中的若隐若现的火苗似乎能将密函烧掉，在板正的官印威慑力下，他挥手将两人编进了队伍——只是和伙夫挑夫们在一起罢了。
“玉遥山这里闹过山贼，大家都要警醒。”叶正良大手一挥，队伍继续前行。
初秋的白天比夏天还热，太阳挥起鞭子，将最后一丝浮云赶走，痴情凝望着大地，大地的小心肝火燎般灼烧着，回应太阳的热情，他们眉来眼去，干柴烈火，这可苦了在地上奔波的众生，一行队伍被烤的外焦里嫩，皮肤冒油，撒上盐巴胡椒孜然粉就能上桌了。
旗帜烤得像蔫青菜，战士们的软甲盔帽似乎和皮肤融化在一起，息昔和赤槿被烤得恨不得不顾颜面躲在马腹之下，叶正良丝毫不顾大家的疲态，冷血的命令前进，直到快到正午，陆续有五个士兵中暑昏倒在地，他才停止前进，找阴凉流水处休息，伙夫分发干粮清水，半个时辰之后就要出发。
“有没有觉得奇怪？”息昔隔着树木草丛遥望着溪水边的叶正良，“这个人太古怪了。”
“他向来就是如此，那天他要是不古怪了，那才怪了呢。”赤槿不以为然。
“你注意到没有，他至始至终都没有擦汗的动作，钢盔软甲，暴晒二个时辰，别人都会汗湿的像个水王八，从裤腿到鞋袜都会湿透，隔老远就闻到汗臭味，可是他脸上都没有一丝汗迹，像一只冷血动物。”息昔指着他右手边的食盒，“他喝了五皮袋水，却只吃了半个小笼包，另一半被他扔进河水里。”
这——，赤槿搁下包子，也盯着叶正良，平时能吃饭半桶米饭，六个大馒头，突然变得如此斯文，其中必有古怪。
息昔凝视身边从石缝里涓涓流淌的山泉水，这和溪水一个水系，能用扶鸾照水之术仔细打量叶正良，“他脸色苍白，像没有上漆的松木棺材，晒了那么久都没有发红变黑，就像前阵子我们捉到的蛇妖，冷血动物怎么晒都不会流汗变黑的。”
“可叶正良明明是人族……。”
赤槿话音未落，突闻震天巨响，紧接着箭矢如蝗！乌云压顶般朝着队伍扎营的地方的刺来！顷刻间一半的兵士变成了铁刺猬，溪水蓦地变成殷红的绸带！
赤槿撑开祖传金刚伞，将自己和息昔护在其中，箭矢砸在伞面的声音令人毛骨悚然，当声音暂歇，周围已是尸横遍野，三辆大车被调换了马匹，分三个方向劫持而去。
“分头追？！”息昔望着赤槿。
“不！我们跟着他的方向追！”赤槿指着东边骑着战马追马车的叶正良，“只有叶正良才知道真正的生辰纲在那个马车里，其他两个都是疑兵之计。”
半刻钟后，叶正良追上马车，手起刀落，砍掉马夫的脖子，他跳上马车，掏出钥匙打开石质箱子，抱出一个剑匣长短的木盒子。用布袋绑在背上。
“叶大人！这里到处都是来历不明劫匪的埋伏，但是骑马很难冲出去，如果要保得生辰纲运回京城，还是由我带着御剑飞行比较有胜算，你回去收集残部，带他们驱散劫匪，查清真相。”赤槿喘着粗气，刚才她一边打着金刚伞躲避无处不在弩箭，一边还要像兔子般的狂奔，好歹在叶正良上马之前接住了他。