周里敦心里盘算着，转身就想走。郑元义嘴里含着柳枝，将周里敦的后襟一扯，他含糊不清地说：“别急，我也要去跟殿下辞行，一起走。”
周里敦勉为其难地站住脚。面朝着门口的方向，背后郑元义咕噜噜漱口的声音往耳朵里钻。
大概知道周里敦着急，郑元义故意放慢了动作，衙署里不时有人经过，见郑元义那副精致的做派，都暗笑不止。郑元义只当没看见，抚了抚光滑的发鬓，说道：“走吧。”
周里敦扭头一看，正对上郑元义那张洗过之后，更显得眉清目秀的脸。比起在宫里时，郑元义神色间少了许多嚣张，倒顺眼了不少。
他原本就是个阉人，在这军府里，估计也没少受人白眼……周里敦心里想着，看郑元义的眼神难免多了一丝同情。
“周郎中，”两人满腹心事地走着，郑元义的声音从周里敦背后传来，“我原本以为你是个难得的赤诚之人，却也看错了。“
周里敦猛地转过头，一脸愕然，“中官此话怎讲？“
郑元义微笑地看着他，薄薄的嘴唇一撇，“听说你自告奋勇要来范阳借兵？殿下对你的知遇之恩，倒成了你谋求进身之阶的资本。”
这话有点交浅言深，周里敦那些微的同情立即烟消云散。他皱眉，“中官，我此行是为了挽救京都百姓于危难之中，绝无半分私心。”
郑元义冷笑一声，负手缓缓而行。豆青色的圆领衫，随着晨风翩然翻飞，比周里敦这个昔日的翰林待诏还要风流雅致。
周里敦心里有点酸，转念一想，他是个残疾的人，下面都没有的，也不过样子好看，顿时又释然了。
郑元义哪知道周里敦心里那些弯弯绕绕。习惯性地舔了舔牙齿的豁口，郑元义有几分嫉妒、几分讥讽，“这趟差事办得好，回去后太后必定要对周郎中你另眼相看。加官进爵，指日可待呀。”
说起话来阴阳怪气，满脑子算计，真是宦官习性不改。周里敦很反感，“中官，”他又强调一次，“我已经说了，此行只为挽救百姓，不为博太后青眼。”忍不住又嘲讽郑元义：“兴许对中官来说，总要有势可依，方为谋生之道。古人云，欲修身者，先正其心。‘身有所忿懥，则不得其正；有所恐惧，则不得其正；有所好乐，则不得其正；有所忧患，则不得其正’。”
格外认真地端详一番郑元义，周里敦下了论断，“中官，你心术不正，德行不修。在下和你道不同，不相为谋，多说一句都是浪费唇舌。”
郑元义气得眼前一黑，二话不说就要上前揪周里敦的衣领。周里敦唇舌上占了上风，懂得见好就收，忙脚底生风，一溜烟地逃了。两人一路对骂到了公主府，才住了嘴，郑元义一肘将周里敦搡开，自己一撩后摆，走上台阶，忽而回头一望，对周里敦嗤笑一声，说：“郎中不依势，不徇私，又哪来底气来范阳走一遭？”
周里敦板着脸，压低声音，严厉道：“中官，在下已经说了，你我道不同——请无复多言！”
郑元义也对周里敦这幅道貌岸然的面孔不胜其烦，“我和你是没什么好说的，不过提醒你一句——殿下日后必定要回京去的，彼时太后、陛下与殿下，孰近孰远，谁主谁次，郎中你可不要犯糊涂，忘了殿下几番成全你的恩德。”
周里敦怔忡地望着郑元义远去的背影，良久，才回过神来，匆匆进府。
他们并没有立即见到吉贞。从桃符口中得知吉贞还没起身，周里敦瞧了瞧老高的日头，还在疑惑，郑元义脸上先浮上一抹暧昧的、隐晦的笑容。摸了摸嘴唇，他撂下茶碗，对周里敦道：“大军即刻开拔，耽误不得，我要走了，还请郎中替我向殿下辞行。”
周里敦心不在焉地答应一声，目视着郑元义大摇大摆地离去。
周里敦这一等，就等到黄昏。喝了满肚子的茶，跑了几趟茅厕，终于等到吉贞姗姗而来。她脸色不好，大概是才发过很大一通脾气，周里敦不是个爱察言观色的人，立即起身道：“殿下，平卢军有异动！”
吉贞手撑着额角，闭眸沉默了片刻。周里敦心急，上前又疾呼一声殿下，吉贞嫌吵，蹙起一双长眉，“什么异动？”
周里敦道：“昨夜驸马口口声声称借调两万人马守备京都，可臣今日黎明时听闻城内急行军，脚步声持续大半个时辰，估摸也有三四万人，而且并非容将军麾下人马。”
吉贞半点惊讶也没有的样子，“我知道。”
周里敦咂摸了一下，回过味来，惊喜地追问：“是驸马临时起意，又调拨了人马给我们？”
吉贞原本是满肚子的怨气，被他这一惊一乍叫得更添了几分心烦。闷闷不乐地转着手腕上的和田玉镶金镯，她想了一会心事，问桃符道：“去衙署打听，弥山还在不在。”
周里敦道：“臣一早便去衙署打听了，弥将军也不在。”
郑元义奉命随军，被打发去了容秋堂那里，一早随温泌离城的是弥山。想必他们这些人也是筹划许久了，只是温泌一直对自己严防死守，没有走漏风声。想到这里，吉贞反倒心平气和了，说：“弥山向来比容秋堂性子沉稳，听说这几年颇受重用。陇右与河北相距甚远，若有一日平卢军占领陇右，温泌一定会放一个自己信得过的人在凉州。”