往昔每年入冬之前，若是北章边境的人们收成不好，难以过冬，便会入大宣边境之城营州乞讨求助。
然这其中不乏趁机作乱的恶徒，故年年入冬前北境都不太平。
于一年镇压未果的暴乱之中，营州州府被杀，营州几近失守。
暴怒之下的皇帝，拨数十万大军于边境，令颜淑妃之父，北平侯云麾将军颜维松，直接打下北章。
此令一出，北章震惧不已，北章王自知硬碰硬，即使守国成功也会元气大伤。
往年对难民滋扰大宣边境之事睁一只眼闭一只眼，也不过是觉得于己无害罢了。
此番起战事却是北章王万万不愿的。
于是北章王主动求和，甚至送自己亲生的公主入大宣和亲，以示诚意，并承诺会与大宣一起处理边境难民滋扰的问题。
皇帝封北章公主慕容氏为贤妃，虽说和亲，但拨出去的大军也是留了十万于营州，依旧与颜淑妃父兄一起继续镇守北境，也算是震慑北章，如有异动，大宣一样随时可踏平北章。
皇帝盛怒之下能同意和亲并和平解决边疆事宜，据说也是因为贤妃长相极美，性格温顺，很是入皇帝的眼。
三皇子祁佑身上有外族血统，无资格继位，加上身子从小孱弱，倒也没人将他放在眼里。
贤妃一入宫便与皇后交好，皇后亦是放心，因三皇子血统不能名正言顺继位，便也赞成三皇子与五皇子往来。
参政后，三皇子亦与五皇子同谋大事。
如果后宫四妃之中，苏贵妃盛宠却无所出；太后的外侄女张德妃育有四皇子，她出身好，深得太后疼爱，故为人高傲，并不与任何人交好。
颜淑妃育有二皇子，而眼下皇后的嫡皇长子早夭，二皇子便是长子。故而皇后多少不待见淑妃。
而贤妃和亲至大宣，亦是淑妃父兄与北章战事所至。故贤妃亦是与淑妃有所不睦。
皇族之事不得随意议论，温亦芙也就点到为止，不再深说了。
此刻沈清婉机敏的心思却已是转了数圈，朝中局势风云变幻，却也有迹可循。
大皇子早夭，三皇子不能继承皇位，四皇子非嫡非长，那储位必是如今长子二皇子或嫡出五皇子。
五皇子又有着三皇子的帮衬。
沈清婉心下冷笑，自己果然好眼光，选了个最有继位可能的皇子追着跑。
凭自己家族身世，入五皇子府必是正妃，将来便有可能是一人之下的皇后。
自己又嚣张跋扈，该遭来多少恨意。看来不仅有人要自己的命，还是不少人要自己的命。
这边沈清婉还在暗叹自己以前的不争气，那边小厮已经传话过来，说三皇子要走了。
再见祁佑，沈清婉觉得眼前已是另一个人。看他微微苍白的面色，沈清婉心下叹气。
一个有着异国血统的皇子，母妃是为了求和而送来的公主，自己身子孱弱又不可能继承大统。这皇子的身份与他只是枷锁与负担吧。
什么与五皇子共谋大事，还不是五皇子的谋士一般，才能在暗潮汹涌的皇室之中存得一席之地。
皇帝赐名一个佑，到底是希望上天垂怜，保佑这个儿子，还只是施舍之意呢？
沈清婉不知曾经的自己如何，只知如今的自己，心中是有一丝同情的。
可天下可怜之人何其多，哪里同情的过来。
“告辞。”祁佑的声音打断沈清婉的思绪，沈清婉收神福身道：“恭送三皇子。”
此时的沈青婉声音不卑不亢，没有了初次见面时女儿家的娇羞，也没有再次见面时的害怕拘谨。
祁佑虽面上不察，心中却是惊奇不已。
毕竟认识了十几年，那个骄横跋扈的大小姐竟消失得无影无踪。
眼前的女子不仅谦和端庄，文静有礼，一举一动皆是大家闺秀的风范，更是仅几盏茶的功夫，再见自己已是完全冷静，不再有一丝紧张惊慌。
是同一人当真能变得如此之多，还是自己从未好好认识这位沈八小姐呢？
第五章 面具
三皇子府。
祁佑一进入府内，便有小厮上前行礼道：“殿下回来了。”
祁佑点头，从袖中取出一个破损的香囊递给小厮道：“拿去包好，过会儿我要进宫去给母妃请安。”
说罢便径直往内院去了。
“殿下，如何？”
祁佑一入屋中，一个娇柔的女声便从屏风后传来，随之而来的，便是一抹婀娜的身影。
这位女子一袭水红缎服，看着身形柔柔弱弱，来去却无痕迹，一看就是内力深厚的练家子。
“营州之事已经安排妥当，”祁佑并未抬眼，似是已对此习以为常，只自顾自坐下饮茶，茶香四溢，沁人心脾。
祁佑对此很是满意。
屋中虽只有二人，祁佑也才刚刚坐下，这茶竟凉得正好，不烫口，不过凉，茶香浓郁。
不见奉茶之人，茶水却正好和祁佑的口味。
可见三皇子府中之人都被调教得极好。
“北章死士冒充的难民把营州搅得一团浑水，颜维松的‘大军’怎么支撑得了。北章军队待颜维松撑不下去才出面镇压，被抓的几个死士已经全部自尽，一丝一毫都查不到我们头上。十万军队都压不住难民，最后还是北章救助及时才保住营州。皇上丢了这么大的脸，也无法怪北章。大怒颜家之下，必会彻查。沈言珏已经到达营州，很快就会发现营州十万大军早就散了大半。领空饷这么大的罪，颜家承受不起。现在把消息透露给颜淑妃，颜家一定会自乱阵脚，只要引他们出手杀沈言珏，颜家上下一个都跑不了。”