“阿玛呢？”
“屋里，教弘鼎功课呢。”
愿言抿嘴一笑，“定是弘鼎又学不会满语了，弘鼎昨日才和我抱怨，会说和会写，完全是两码事。”
展念抱臂点头，“所以，你没什么要交代的？”
愿言默默退了一步。
“小言。”
展念回身，弘鼎正拎着书箱跑开，胤禟缓步走上前，愿言不敢动，只得扬起小脸撒娇，“阿玛。”
胤禟微微俯身，冷冷道：“喝酒了？”
展念凑近一闻，果然是冲天的酒气，一把揪住愿言的总角，“赵世扬带你喝酒了？不对，你带赵世扬喝酒了？”
愿言很委屈，“额娘不是说，亲密之人，酒后会吐真言么，骗人。”
胤禟看了展念一眼，展念仰头望了一回天，赶紧摆出正经脸色，肃容问：“你们俩，喝的什么，喝了多少？”
“齐叔叔的‘南国’，每人一壶。”
“南国？还每人一壶？”展念上上下下打量着愿言，“我观你脚步平稳，话语流利，神色正常，小小年纪就已如此海量……”
胤禟不由再看展念一眼。
展念立即从善如流地缄口。
胤禟轻拍愿言的脑袋，“平白喝酒做什么？”
“想，想看真心。”
“你才十岁。”
“齐叔叔七八岁的时候，已经喜欢白月姨了，额娘十四岁和阿玛情定，愿言才不小呢。何况额娘说过，真心要用一辈子修行，我现在修一修，有何不可。”
“赵世扬？”
愿言的眉目小小纠结了一下，随即浅浅地舒展，“嗯。”
“看出什么？”
“什么也没看出。”愿言很沮丧，“世扬哥哥喝完，拿着钱就上街了，理都没理我。”
胤禟一双眼眯起，正要说话，秦管家却神情复杂地上前回禀：“九爷，赵公子来了，说是，找你的……”
胤禟的目光已看向回廊尽处的男孩，漠然地颔首。赵世扬明显是喝了不少，走路摇摇晃晃，却透出一种行将就义的凛然，更夸张的是，男孩一手提着肉，一手提着酒，不知是什么架势，展念看了看他，又看了看胤禟，无端感到一种山雨欲来的气场，连忙将愿言拉入怀中，小声道：“你阿玛要是把他打出去，你就哭吧。”
愿言更加小声地辩解：“走的时候，我也不知道他喝醉了啊。”
赵世扬站定，甚有气势地将手中的肉递给秦管家，秦管家不明就里地接过，有些担忧地开口：“小公子喝多了，快回去罢……”
赵世扬红着脸，将酒壶往小桌上一放，理了理衣袖，郑重向胤禟长揖，中气十足地唱喏：“草民赵世扬，见过九皇子。”
胤禟居高临下地望他，“找我？”
“正是。”赵世扬不卑不亢地仰头，朗朗道：“草民此来，是为明媒正娶九爷之爱女，特来登门提亲！”
场面瞬间沉寂。
秦管家颤巍巍拱手，拎着一坨肉迅速告退，展念搂紧了愿言，愿言躲在她身侧，紧张地咽了咽口水。
胤禟面色不变，“你？”
赵世扬挺起胸脯，“我！”
“酒肉为聘？”
“丹心为聘。”
“何解？”
赵世扬不慌不忙从怀中掏出几张纸，辨识着其上醉态的草书，毫不怯阵地念道：“草民赵世扬，与愿言格格，自小相识，脾性相投，两情相悦，此人所共知者一也。格格月貌花容，见之忘俗，草民亦自认相貌端正，品行端方，十一年来，坊间里巷，女儿无数，未尝招惹亲近，此人所共知者二也。草民身世，虽不堪配，亦足殷实，可保格格余生衣食，况两家相交多年，亲厚异常，草民之名，亦为福晋所赐，此人所共知者三也。格格昔年抓周，草民幸承青眼，此为冥冥之中，姻缘天定，家父曾言，赵氏男儿，皆情深意长之辈，断无二三其德之事，此人所共知者四也……”
读罢，赵世扬将几张纸双手奉上，如等待将军检阅的士卒。
胤禟接过，淡淡扫了一眼，随手递给愿言。
愿言红着脸收好，小心翼翼地问：“阿玛，会把世扬哥哥打出去吗？”
展念若有所思地看向赵世扬，笑道：“我和九爷……商量一下。”
胤禟挑眉，“当真？”
展念将他拉入房中，相对坐下，却不知该从何处开口，思绪纷乱间，说的第一句却是，“不如……嫁了罢。”
“理由？”
“皇阿玛已是年迈，一旦山陵崩，国丧三年，不得嫁娶。眼下十四弟虽受盛宠，得封大将军王，以天子亲征的仪制，出兵西北平乱，可皇阿玛从未公开册立，谁掌江山，尚且难料，让小言早些出嫁，方为深远之计。”
“这些，我亦想过，”胤禟支颐而叹，“只是，小言尚且年幼，如此定下一生，岂非草率？”
“齐恒和白月，素来疼爱小言，若嫁与赵世扬，必不会让她受了委屈。名义上，小言是你的第五女，不会被圣上赐婚，纵然许给布衣人家，亦是寻常。她年纪虽小，但对世扬的心思，确然有所不同，此举固然草率，却未必是错。”