齐老板道：“恒儿，明日带这位姑娘买几件寻常衣裙。”
展念一惊，喜道：“您愿意帮我？”
“只容姑娘小住，不敢长留。人生万事，总要离得远了，才看得清。”齐老板语意深长，“小老儿有自己的私心。”
“什么私心？”
“人老了，想家了。”齐老板拿着一枚“车”棋摩挲，“除夕后，客栈将由恒儿接手。”展念狐疑地瞧着十岁的恒儿，齐老板笑道：“恒儿做事极稳重妥帖，又有可靠的人帮衬，姑娘可别以为小老儿糊涂。只有一条，恒儿年纪尚小，在京城安身立命，总要寻个有身份的倚靠才是。”
见展念仍不解，铭远忍不住点破：“就是你。”
展念饮了杯酒，“我不是什么小姐福晋，没什么可倚靠的。”
铭远赶忙打圆场道：“对了，我家公子明日辰时末出门，劳烦老板雇辆车。”
恒儿“咦”了一声，“那位哥哥终于要出门了？他病好了吗？”
“你家公子病了？”展念问。
“是我猜的。”恒儿不好意思道：“那位哥哥来的时候，我在厨房布帘后远远见到，很是亲切，只是看上去……”
铭远点头，“他身体确实不好，具体我也不知，他从不说起，也从不吃药。”
“连你也不了解你家公子？”
“他买的我，签了死契。”铭远饮一杯酒，神色不变，“我跟着他时，已经是这样了。”
展念没说话，只给他倒了杯酒，铭远会意一笑，两人碰杯，饮尽。
从黄昏残尽到明月初降，齐老板和恒儿目瞪口呆地望着隔壁桌上横三竖四的酒瓶。展念放下杯子，笑道：“铭远，不早了，该休息了。”
“早，还早……”铭远甩甩头，“喝，继续……”
“你喝醉了，你家公子要生气了。趁现在还算清醒，赶紧回去吧。”
铭远起身，有些摇晃地上楼，哼道：“等着，明天继续……”
展念回屋铺床时，竟听见隔壁传来铭远的声音，看来隔音确实欠佳。
“公子有何吩咐？若没有……铭远就退下了。”
一个孤冷清寒的声音，听不出任何情绪，“饮酒无度。”
“公子莫气，铭远没醉……”
“只是遇见一个丫头片子，喝酒跟喝水似的……铭远不服，有心比……”
“那丫头片子真不客气，点了……烤肉、烧酒、瓜子……”
“不是丫头片子……她是董……”话未说完，便听见墙壁“咚”的一声响，铭远抬头，“有人敲门……咦，那边是公子的床，不是门……隔壁砸墙了……”
“那姑娘是董鄂……”墙壁又是一震，有女子清叱传来，“铭远，闭嘴！”
“谁对公子不敬……”
“九福晋！哈，九福晋……”
展念无力扶额，咬牙切齿地想，以后再也不同铭远喝酒。
那个无喜无怒的声音再次响起，“出去。”
听到铭远回房，展念终于舒了口气，“唯小人与小人难养也。”
解衣上床，却无睡意。掩窗遮月，遮不住月光如雪，落得一屋白茫茫空荡荡。
“东山崔嵬不可登，绝顶高天明月生。”展念情不自禁，似吟似诉，“红颜又惹相思苦，此心独忆……是卿卿。”蓦地回过神，心虚一般闭上眼，强迫自己入睡，朦胧辗转不知多久，忽听窗外传来锣和梆子的声音，一慢两快的韵，由远及近，“寒潮来临，添衣加被——寒潮来临，添衣加被——”
民间有更夫打更报时，展念在日落时已听过一次，却不能根据打击韵律辨时，只单纯觉得聒噪扰人。
打更之声渐远，各类鼾声却四面八方如影随形，展念正欲堵住耳朵，却听见隔壁依稀传来□□之声，像是痛极也强忍。木制床板轻响，似是承受着剧烈的挣扎，随后一声重物砸地，将展念三分清醒的神志砸得七分清醒。
第14章 自有岁寒心
月色入秋深，无言自寂寂。展念披衣静坐，像个窃贼般捕捉隔壁的风吹草动，半晌才闻得一阵低低的咳嗽。踌躇良久，轻轻叩响墙壁，“你没事吧？”
隔壁无人应。
展念悬着心，“你不舒服的话，我去叫铭远来。”
仍听不到回应，展念心下一惊，生怕那位公子已不省人事，微微提了声音，“你再不应的话，我真的去找铭远了。”
“无事。”仍是漠然清冷的声音，如窗外寒月。
展念却放下心，“好吧，那你注意身体，晚安。”
意料之中，那位与世隔绝的公子没有理她。展念朦胧睡到天光大亮，下楼吃早餐时，见恒儿在一旁颇为怅然，笑问：“怎么了，让你陪我买衣服，这么沮丧？”
“今早在账房，错过那位哥哥出门了。”