莫寻似乎一直便是如此。
永远只是一句淡淡的叮嘱，望她小心留意。
但盼人间风雨来时，她可以长成自己的乔木。
……
“奴才无能，还是没有查到展姑娘的线索。”
胤禟执盏一言不发，窗外清冷月光映得衣袍酒渍生寒，背影尽是疲倦萧索。
案前摊开一幅画卷，画角留有小字，“董鄂玖久，三十七年六月十五游香山”。
长久的沉默中，佟保悄然退下。
“可有姐姐的消息？”知秋迎上来，匆匆追问。
“没有。”佟保的回答一如既往。
知秋神色难掩失望，紧紧皱着眉，坐在停云堂下的石阶，“难道是九爷寻找的范围不够大？”
佟保在她身边坐下，叹道：“还不够？主子尽力了，我也尽力了，可董鄂府那边又不同意拿画像寻人，说是有辱闺阁清白，茫茫人海，怎么找？”
“唉，九爷如今的样子，你也看到了，只恨我帮不上什么，让他日日煎熬。”
佟保压低了嗓门：“最后一次有她的消息，还是在山西太原府，我看过当年开的药方，偷偷问了郎中，那是病危之人才有的剂量。”
“啊。”知秋的声音有些颤抖，“九爷知道吗？”
佟保摇头，“我不敢说，主子若知道，怕是会彻底发疯。展姑娘当年走时，身子已然不好，长途颠沛之下，是否还在人世，都未可知啊……”
“啪”的一声脆响，里间摔出一个白玉的杯子，四分五裂碎在地上，冰凉而毫无生气。
佟保和知秋骇得转身就跪。
拎着酒壶，胤禟面无表情地指着阶下的人，“再说一次。”
阶下之人只顾磕头请罪，胤禟恍若未闻，摩挲着酒壶上的纹饰，“我命你，再说一次。”
院外忽传来笑语，“借酒浇愁，九弟也是这样的俗人。”
胤禟疲惫地闭眸，“何事？”
胤祀敛了笑，“醉酒放纵，一时一刻尚且抵得过去，可若一生如此，岂不荒唐？”
“天下商铺我已逐一收购，人脉、银子、势力一样不少，八哥还有什么指教？”胤禟漫不经心地晃了晃酒壶。
“即使找到，时过境迁，她也未必愿回你身边。”胤祀微微皱眉，“九弟，醒来罢。”
“我醒着。”
“既醒着，又为何执迷不悟？”
胤禟冷笑，“如何才算悟了？像皇爷爷一样，剃了头做和尚？”
“若你定要惹怒皇阿玛，就去。”胤祀似笑非笑，“皇爷爷为一董鄂氏几欲遁入空门，你又为一董鄂氏心魂俱失，这家子着实了得。”
胤禟想了半晌，忽然提步向外走，佟保连忙跟上，“夜已深，主子去何处？”
“落月轩。”
佟保一怔，讷讷道：“是，完颜氏见到主子，定，定是高兴。”
胤祀目送胤禟走远，默然叹息，“不知这回，是死心了，还是心死了。”
……
四十一年十二月二十，叶清荷的孩子在这一天降生。
铭远家中一片兵荒马乱，展念等在外间，听里头一声声撕心裂肺的叫喊，也随着一阵阵的揪心，铭远更是白着一张脸，前所未有的焦虑和紧张。
古代生孩子真疼啊……
从上午等到下午，终于等到一声响亮的啼哭，铭远的面容霎时被点亮，叶清荷的母亲赶忙从婆子手中接过新生的男婴，铭远仔细看了看，眉目间神采难掩，“清荷她如何了？”
吴以忧推门走出，笑道：“好得很，恭喜你做爹了。”
莫寻走上前，从袖中取出一张死契递给铭远。
铭远一怔，“公子这是……？”
“贺礼。”
这回不光铭远，叶家双亲并吴以忧亦愣在当场。既签了死契，自然只能终生奴籍，莫寻交还死契，是归还铭远自由之意。铭远并不敢接，“公子深恩，铭远不敢领受。”
展念笑道：“早就想给你的，怕你不收，特意挑了这个日子。你想想，若你仍为奴籍，子女也只能为奴籍，你忍心吗？”
铭远的手有些不稳，他接过那张死契，跪下向莫寻行了一个大礼，莫寻侧身避开，“你我已非主仆，无须如此。”
铭远又向叶家双亲磕头，“铭远本为奴仆，无名无姓，身份卑贱，承蒙岳父、岳母不弃，许以爱女，愿终生入赘，以叶为姓。”
叶老爹扶起他，“好孩子，我们当初便是看重你的人品，果然不曾走眼。来，别教大家在外头等急了，去报个信儿吧。”
乡邻大多已等在门口，闻听喜讯，欢笑与恭贺顿时不绝于耳，展念看着众人春风满面的模样，忽然就有些难过。她悄悄离了人群，独自缓缓走着，若是当年，她的孩子也得以降生，胤禟那样一个人，该欢喜成什么模样？思及此，她不由一笑，然而笑着笑着，却又沉默了。
镇上的丁老爷子拦住展念，“赵丫头，前面那么热闹，可是铭远家的生了？”
展念挤出笑，“生了，是个胖小子。”