等沐桑桑被劫的消息传到西疆时，沐战心急如焚，昼夜兼程赶回长平时，正好沐长弓、沐旬鹤也请命往南去寻找妹妹，沐战恨不得跟了一起去，但他是大将，身份贵重，但凡行动就会引起许多人的注意，说不定还会节外生枝，因此他只得按捺着焦虑，静等消息。
后面赵恒反复推演澄江历年来的河道变动情况，大致确定了几处最可能被决口的河道，即刻传令加派人手增援秦太阿，谁想隔日便收到梁义简的快报，沐桑桑已经获救。
赵恒立刻动身前去接人，临走时将文政托付于云增，武事托付给了他，那几日沐战反复思量，又与云增长谈数次，最终下定了决心，若到了兵戎相见的时候，他亲自去面对太后。
之前赵恒派他去西北路作战，换了秦太阿去南边，他很感激赵恒的体恤，他也确实不知道该如何面对太后，但沐桑桑被劫让他明白，此事始终无法回避，万年城那些人一日不能归降，女儿一日就处在危险之中。
这不单单是因为赵启的觊觎之心，更是因为，他们都已经老了，如果现在不能一统天下，等太后和他过世后，小辈们控制了万年城，血脉亲情总会越来越淡，到时候万年与长平，就真成了不死不休的仇敌，到那时候，女儿、儿子，沐家将来的子孙，依旧要为国而战，不知还要死多少人。
与其如此，不如快刀斩乱麻。
因此赵恒带着沐桑桑刚一回京，沐战立刻就进宫求见，自荐去南边作战。
赵恒同意了，但之后太后一直按兵不动，赵恒便始终没有让沐战出京，一直到乌剌人求和的国书递上来，赵恒才单独召见了沐战。
“国公，乌剌求和的消息一旦传开，万年城多半会有变故。”赵恒道，“国公是否还愿意出征？”
“臣盼此事，已经盼了许久。”沐战端肃了形容，正色说道，“只要陛下有所差遣，臣立刻就出发。”
“好，”赵恒颔首说道，“那么这两天整军，后天走吧，国公率旧部去替换下秦太阿，之后带军向北，专攻万年城，赵启的阜阳郡由梁国公盯着，你二人互为腹背，互相照应着些，若有什么动静，及时传信回来。”
沐战有些担心赵恒是顾虑到他不愿意与晚辈共事，所以才支走秦太阿，忙说道：“秦太阿年少有为，用兵独到，臣十分钦敬，陛下为何不留着他？”
赵恒听出了他的顾虑，便道：“朕还有别的差事给他，并不是回避国公。”
沐战这才放下心来，想了想又道：“陛下，以微臣愚见，万年城作战的意愿并不是很强烈，尤其是赵楚此人，性子平和绵软，微臣以为，若是能给他一条出路，也许这场仗可以不用打。至于家姐那边，若是陛下信得过，臣想亲身进城去游说她归降。”
赵恒沉声问道：“你有几分把握能说服她？”
“臣只有把握能全身而退。”沐战谨慎答道，“家姐性子刚硬，多年来一直执掌权柄，一时只怕很难说服。但臣自幼是由家姐带大的，至少她不会杀臣或者扣下臣，总要试一试。”
赵恒近来也时常思量此事。赵启即便想降他也绝不会答应，但太后和赵楚情况却不相同，还有转圜的余地。他想了想，道：“国公可以跟她说，若她愿降，朕依旧以太后的规制相待，至于赵楚，也可依前朝先例，封为王侯。”
沐战松了一口气，那些人最担心的就是降了之后会不会被当做叛逆的子嗣处置，若是赵恒肯松口，想来又多了几分把握。他忙道：“臣记下了，臣到那边后一定极力斡旋，只盼能不动刀兵解决了此事，说到底，万年城十数万百姓，也都是陛下的子民。”
赵恒颔首道：“有劳国公。”
沐战忙道：“臣分内之事，不敢言劳。陛下，皇后近来可安好？”
一提起沐桑桑，赵恒眼中不觉便流露出几分柔情，道：“她很好，吃得比先前多些，就是不怎么爱动。国公想见她的话就让高松带你过去吧，她此时应该就在寝宫。”
“谢陛下！”沐战喜形于色，忙谢了恩，跟着高松快步向内宫的方向走去。
赵恒倒是说错了，沐桑桑此时并不在寝宫，而是由云素馨陪着沿长廊散步，边走边问道：“侧室的人选定下来了吗？”
赵长乐最后给云昭远的回复是，嫁他，但她不想出宫，成亲之后两个人依旧各过各的。云昭远还踌躇着要不要答应，赵恒知道后，直接给否了。
他见云昭远在此事上始终心肠太软，便决定给云昭远指婚，赵长乐听说后大哭大闹了几天，赵恒根本不加理会，赵长乐无奈，只得召来云昭远，逼他去拒绝赵恒。这下连云素馨也生了气，直接叫走弟弟骂了一顿，云昭远万般无奈，最后不得不告诉赵长乐，若是这样的话，他要纳侧室。
赵长乐又哭闹了几天，但云昭远顾虑着家中诸人，始终不肯松口，赵长乐左思右想，权衡利弊，最终只得勉强答应云家的条件，允许云昭远纳侧室。
婚期定在腊月里，妆奁彩礼等物之前双方都是备好的，倒也不费什么事，不过找到一个合适的侧室，倒是颇费功夫。
赵长乐肯定是不会主持中馈、侍奉亲长的，这些事都需要侧室来做，出身低的应付不来，出身高的又不可能做侧室，而女孩子的品貌性情也要花时间去一一打听，急切之间总也找不到合适的人。