想到这里，周以柔的表情微微有些扭曲。不过想起这时候的场合，她又很快恢复原样，对着众人说：“大家也别扫兴。刚才来的时候，我瞧见那里有对诗作画的，不如咱们去那儿玩。”
然后转身对着一直不说话的周以谦：“刚刚似乎有人在找哥哥，不如哥哥找个宫人去问问，是不是贺公子在找你？”
有人竖起了耳朵：“咦？哪位贺公子？”
周以柔自然而然地解释：“是贺府贺丞相家的公子。”
“哇，原来以柔你还认识贺公子啊？”
周以柔有些不好意思：“是我哥哥认识，他们一道读过书的。”
贺丞相是明帝倚重的老臣，他的孙子也是满京城闻名的贵公子。没想到周以柔的哥哥居然认识他。之前还以为周以柔当太子妃的希望没了，谁知道她还有这一手，要是以后周以柔成了贺丞相的孙媳，那地位也不容小觑。
一时间，众人都安静了下来，不少人偷偷打量周以柔，又是嫉妒又是羡慕。
只有周以谦听见妹妹说的话，笑得脸都僵了。
什么贺丞相的公子在找他？贺公子都不知道有他这个人，怎么会找他？还有什么一道读过书。贺公子从小由他祖父手把手教导，周以谦不过是在贺丞相门生那里认字启蒙而已，最多也就碰见过一两回来请教学问的贺公子，根本算不上“一道”读过书。
自己这个妹妹睁眼说胡话的本领也太厉害了点，周以谦只能假笑着敷衍过去：“那我就去瞧瞧。你和其他小姐们玩得开心些。”
等和众位贵女分别，周以谦才松了口气。
他漫无目的地到处闲逛，周以谦有资格来王皇后的宴会，但他那些狐朋狗友可没资格。陈国公府不如从前了，也没人来讨好他这个陈国公府的嫡少爷，因此走了一会儿，还是一个人。
乱逛了一会儿，周以谦忽然脚步一顿，然后往旁边的树下走了几步，悄悄将自己藏了起来。
前面的树林里，一高一矮有两个人，正头挨着头，不知道在做什么。其中一个娇小的人影，正是片刻前他才见过的，清平小皇储。另外一个隐在树影里，周以谦一时间认不出来。
但那绝对是个男人。
还以为今天要无功而返，没想到老天爷这就给他送了份大礼。
周以谦猫着腰，贼头贼脑朝着二人张望。
*
提早离开众位贵女的迟迟，一见到树下抱着手站着的守护神，就呜呜哭着跑了上去。
迟迟哭得很伤心，老树精忘记跟她说，就算一直附灵在别的东西上也没有关系。看见老树精这样，迟迟以为是自己在周以柔那里耽误了太多时间，所以才害得老树精回不去了，要枯死了。
她原本还努力憋着眼泪，知道这时候要马上找守护神才对，但一看见树底下闲闲站着的守护神，迟迟鼻子一酸，泪珠啪嗒啪嗒止不住地往下掉。
薛惊无力扶树。这小公主真不能夸。
他问：“没给你吃饱吗？”
哭这么厉害。
迟迟摇摇头，把怀里的老树精捧出来：“我把、把疏疏弄坏了。”
不久前还活蹦乱跳吃着迟迟桌上菜肴点心的老树精，这会儿一动不动，毫无反应瘫在迟迟的手心上。
薛惊抱着手臂，只低头看了一眼就知道是怎么回事。
“你是不是喂它喝酒了？”
迟迟吸吸哭得红红的小鼻子，抬起头，神情有点懵懵的：“我没有呀……”她还特地叮嘱过老树精，不要碰酒杯里的东西的。
但是迟迟走之后，她就不知道了。
这样一想，迟迟连忙捏起老树精的小“手”嗅了嗅。果然，除了各种菜肴的味道，还有一点点淡淡的酒味。
迟迟懂了，正要说话，守护神忽然微微倾身，语气很是温和：“别哭了，它只是醉倒了。”
还没有听过守护神这样温柔地说话，迟迟有些迟钝，她捧着手上的没动静的老树精，眼睛一眨不眨盯着面前的守护神，倒是真的没哭了。
小公主原来吃这种套路的吗？
薛惊用指尖蹭了蹭脸，若有所思。
不过迟迟很快又有新的问题。她知道要是人喝醉了，吃解酒药就行了，但一棵树喝醉了，也可以吃解酒药吗？
“嗤。”
薛惊似乎笑了一声，他朝着迟迟勾勾手指，迟迟很是识相地把老树精递了过去。
下一瞬，她就看见守护神不知从哪里变出来的一小捧冰水，当头朝着老树精泼了上去。
老树精瞬间跳了起来：“下雨了！下雪了！”
“啊……”抬头看见两个人，老树精又迷迷糊糊，“迟迟……”
迟迟连忙问：“你还好吗？”
她没想到守护神竟然这么直接，就这样把老树精泼醒了。
老树精用它那颗脑袋在她手上蹭了蹭：“好……好好吃。就是吃了有点晕。”
迟迟摸摸它的小手：“你不小心喝到酒了，是尊上把你喊醒的。”
正好一阵寒风吹来，老树精忍不住用力打了个抖：“多谢尊上。”
迟迟也跟着打了个喷嚏，老树精一直在她手上待着，守护神倒水的时候，把她的手也淋湿了。