守护神听她说完，又问：“为什么不是？”
这一次，迟迟偷偷看了他一眼，才说道：“因为大齐的守护神就在我面前，如果我不适合当皇储，他就应该像那个皇帝一样，亲手……把我杀掉。”
说完话，地宫里静了一瞬。
就在这静谧中，迟迟听到守护神忽然一笑。
他说：“我为什么要杀你？我永远也不会杀你。”
*
旱情迫在眉睫，去完议事厅第二天，明帝就下了旨意，派军队从嘉州粮仓运粮过去，随行的还有经验丰富的太医，怕灾情过后出现疫病。
明帝还让礼部的人准备好，挑选黄道吉日，他要亲自去祭坛扶乩祈雨。为表诚心，明帝还要步行去祭坛，光走路来回，就得花上一天的工夫。
迟迟也知道了这个消息。作为大齐的皇储，她理应跟着明帝一块儿去，但明帝心疼她，打算让迟迟留在皇宫。不过迟迟在他面前伤心地哭了一场，最后还是跟着去了。
去祭坛的队伍有一整条街那么长，明帝走在最前面，迟迟就在他身边跟着。
祭坛建在城南，不在京城内，而是在城门外。他们从清晨出发，临近中午，一行人才到了地方。
祈雨的准备已经做好，明帝坐着略歇了歇，就领着人上了祭坛。
祭坛是个硕大的圆形，迟迟跟着明帝走上石阶，最后在这个圆的最中心停了下来。
这里早备好了木盘细沙，还有扶乩的乩笔。鸾生与唱生候在一旁，扶乩开始前的仪式完成后，他们就一前一后走到木盘前，嘴里念念有词，开始扶乩。
从迟迟的方向看过去，只看到鸾生闭着眼睛浑身乱颤，他手中的乩笔先是乱画了几下，最后一鼓作气，写完了一列字。唱生连忙将字读了出来。
“月中无主水空流，万顷烟波一旦收。”
听到念词的众人，心里都是一惊。这可不是什么好话，甚至暗示了大齐的衰败。
明帝于是沉声道：“但求尊神解救。”
他一说完话，鸾生又开始浑身乱抖起来。
迟迟跪在地上，她走了一早上的路，现在又这样跪着一动不动，只觉得整个人都昏昏沉沉，眼前也开始模糊起来。
迷糊了一阵，迟迟突然一个激灵。
祭坛的另一面，她看见守护神缓缓走了上来。
迟迟连忙看向一边的明帝，但明帝丝毫没有察觉。迟迟又去看其他跪着的大臣，他们也是一样，低着头躬着背，好像一点都没有发现，祭坛上多了一个黑色的身影。
守护神并没有去迟迟的身边，他径自走到正在扶乩的鸾生和唱生面前，低头看着这两个人一个写字一个念唱，神情很是认真。
唱生已经把“神明”给的指示又念了出来：“皆因所托非人……”
但他没有念完，就猛地瞪大双眼，连连往后退去。鸾生的反应更剧烈，“啊”地大叫一声，丢开乩笔，直接一屁股摔在了地上。这下是真的浑身发抖了。
众人不解，以为是木盘里的字把两人吓成这样，一个两个忍不住偷偷伸出头去张望。于是大家都看见了，被鸾生的“神明”写出来的字，正一点一点又被无形的东西慢慢抚平，然后在重新恢复平整的细沙中间，自己动起来的乩笔，一笔一划，又写出了新的乩语。
明帝跪直了身体，一个字一个字，把凭空出现的那句话念了出来：“尔敢……欺我？”
一念完，旁边的鸾生就活生生吓晕了过去。后面跪着的大臣们也不敢偷看了，一个个的额头贴紧了地面，生怕惹怒了“神明”。
只剩下明帝和迟迟还抬着头。
明帝久久注视着木盘中的四个字，最后缓缓弯下腰去，行了大礼。
而迟迟，眼睁睁看着守护神随手把木盘里的字抹掉，然后自己写了新的上去。写完之后，他拍了拍手，走到迟迟的面前。
所有的人都跪在地上，迟迟孤零零地跪立在最前面。一身黑衣的守护神在她面前站定，伸出手，轻轻摸了摸她的头发。
*
因为扶乩上突然出了事，明帝震怒，下令要找出欺瞒神明的人。一时间人心惶惶，再想到被真正的神明抹掉的那些话，京城里忽然传出，小皇储就是天定继承大齐之人，有奸人想用扶乩来害小皇储，所以才引得神明亲自“露面”来保护。
亲自“露面”的神明，现在正领着被他保护的小皇储，站在少有人烟的大街小巷里。而小皇储牵着他的衣袖，神色满是不敢置信。
之前在祭坛摸了迟迟的头之后，守护神就走了。迟迟跟着皇祖父一起回了宫，只觉得又累又恍惚。不过一回了自己的卧房，她就不恍惚了。
消失的守护神正坐在她的椅子里，一手撑着额头，听见迟迟进来的动静，慢慢朝着她转过来。
他问迟迟：“想去西南看看吗？”
于是现在，迟迟抓着守护神的衣袖，和他两个人站在距离京城千里万里远的西南，有些不知所措。
没有京城的繁华，这里不但天气干燥，连人也少，好像百姓都躲在家里或者通通都跑了出去，他们面前一个人影都没有。
迟迟犹豫地张望了一圈，最后问守护神：“我们真的在西南吗？”