刘采仲前去追查十年前的大疫，此案不过源于公主一个大胆且阴鸷的猜想，追查起来更为复杂诡谲。刘采仲四处寻证，身上带的炭笔时常不够记录。
于尔征专注搜查冯家官道之外，有意不过多掺和。
昔年纵笔赴考场时，宰相之子已折于家中纠葛，未能榜上三甲加冠，惊才绝艳之名才落到了他一寒士身上。
而今天命逆转，诸君殊途却大道同光，连诸位困顿八苦的公子佳人都轻换了命格。他在一旁默默观闻，亦有无声宽慰。
他原本想作为个不起眼的灰尘守在殿下的阴影处，避免再有荣光与功德，看她此世安泰即好。
却未曾想，她还是看破了他。
“临州往事纷杂，事干重大，孤身边有能者不如于卿，此事便委任于你了。”
“卑职明白。”
她列举了诸多事项予他，庞杂琐碎皆有，几乎是她有史以来和他单独说过最多话语的时刻。
他一心惶恐却又悄悄欢喜，听着她与前不同的飞扬清灵声线，恍惚之间酸软了思绪。临别之际，时刻紧绷的丝弦在她的切切叮嘱中缓缓松了下来。
她细细嘱咐了许多，没有任何铺垫、语气没有任何变化、再自然不过地说了这一句：
“此去孤远，于相务必保全顾念己身。待归来时，朕与你再温太平山川。”
几乎是本能的，他行礼恭身：“臣自不负，陛下心安。”
随之起身而转，脚还未迈出去，便僵在了此地。
此地，非养正，而官署。
此时……非有余，而开景。
他走不出去，也不敢回头，脑海中归了零。
良久之后，他才听见身后的人长长地叹了气，声线也褪了方才的柔和，而回苍凉：“一别不知几何，孤心安，大人安好否？”
一别……不知几何。
于尔征陡然呛了泪，不敢直面她，声音酸涩不已：“臣……安。”
“两世荣辱，孤面目不改，大人心却异变了。”
他的指尖在衣上发抖，心中涌了不尽萧索。什么叫面目不改？你忘了那三千白发，忘了那支离病体，忘了……那彻盲左眼了？
身后传来轻笑：“怎么，大人不愿再直视我了？”
于尔征闭眼，缄默片刻才回身：“是臣错愕了，不知陛下也从前世来。”
她的指尖支在左眉上，闻言眸子起了玩味：“原来大人也学会了说谎。”
他无法再圆，只好合手抵于额上，不敢再对上她的眼睛。
她在座上凝视了他须臾，问：“大人对我重生之事，知道其缘故，是么？”
他无法回答。
她缓缓道：“大人不必惶恐。不愿说的，孤不会强迫。共事近三年，也算与上一辈子的君臣佐使划上个善终。如今说开，不为别的，只是有一句话，我一直想与大人说个分明。”
“臣在。”
“请大人站直，不要回避我。”
于尔征抬头，与她四目相对。
她起身离开桌案，来到他面前。
言不归合手朝他行礼：
“多谢先生，愿做楚之清流，孤之脊檩。两世以来，承蒙先生赐教了。”
他心中一涩，喉中哽噎咳了起来。
刘采仲递水给他：“于兄喝一点，莫急。”
于尔征接过：“让采仲见笑了。”
刘采仲笑起：“于兄莫急进食，莫忧进度，行到山前自有路。”
于尔征垂眼看着瓷碗中水，缓笑：“采仲说得是。对了，我有一物，想转赠采仲。”
“是什么？”
“一盏灯。”他轻笑，“在我长丹住处里，端端正正置于匣中。待返回，还请采仲莫要推拒。”
刘采仲笑道：“于兄怎么忽然说起这个？怎么，是案情有大进展了？”
于尔征摇摇头，浅笑着不答。
那时，她还对他说：“先生有屈宋才，孤这枚凤阁令，往后还想再还给先生，望先生不拒。”
他吃完去洗手，看着盆中晃漾的水，阖了眼。
数日后，刘采仲捧着一堆文书跑来找他，急出了满额的汗：“于兄！我查到些……可怖之事！”
于尔征连忙和他一同查验，又花费了数日出外勘验，终定真相。
他们历经困险收录了数十张十年前的瘟疫药方，有些残缺泛黄，有些沾有褐血旧迹，上面潦草记载的药材有变换替代，但药性是相近的。
那方子不是治病，而是解毒。
于尔征妥善保存了那些证据，内心隐隐不安，立即拟密信托天御将消息送回长丹，并决定和刘采仲立即返回国都。此案远超他们所想和范围，必须要将此事联同殿下才能彻查。
临行前忽然有所触动，他问阿翠：“夫人说公子生母早年病亡，敢问是否和瘟疫有关？”
阿翠点头：“就是十年前的浩劫！当年药方昂贵，多少平民用不起。小鱼也得了病，幸在得了个好心小姐的施舍。可他母亲那时……”
阿翠说不下去了，马涛在一旁安慰她，默默说道：“穷走了命。”