楚思远挨在她身旁，爆竹作响，花猫吓得跳到他头上。等停了声，他仰首想和她说话：“阿姐，我……”
周遭众人却异口同声来搅和：“奴婢/才恭祝殿下生辰喜乐！祝殿下岁岁无恙，年年安康！”
楚思远呆住了。
罗沁端来玉盘，不归笑着从中抓起金花片：“多谢诸位与不归同乐！”
金花片这就抛去，宫人们哄闹着接住，广梧宫内喜气洋洋。
不归捻了一片给他：“给你，收着玩儿。”
“今天……是你的生日？”楚思远要抓狂了，为什么没人告诉他？！
不归颔首轻笑：“今天有得忙呢，阿姐还得去盘发，你先吃点东西，待会和我一同去祭拜，记得跟紧。”说完又进里屋去了，留楚思远在喧笑里凌乱，不住恼恨自己一无所有，没拿得出手的好礼物，只好抓下盘踞在脑袋上的花猫撒气。
林向抢完金花片后转身全给了萍儿，两人高兴地过来：“小公子饿不饿？厨房里还有好几屉玲珑蒸饺呢！”
楚思远点点头，看着他们一个个兴高采烈的，抓着小雨自言自语：“原来皇宫里过年也这样热闹啊。”
不多时蒸饺上来，萍儿说：“殿下嘱咐您得吃多点，不然要饿的。”
他夹了一个饺子入口，委屈地问他二人：“你们怎么都没有告诉我今天是阿姐的生日？”
萍儿和林向对视一眼，同笑道：“都以为您知道哩，要不怎么说年关是大事呢？今年更是要紧，殿下生辰靠后，明天虽说就年已十六，但今天也才满打十五，故此今天还是咱们殿下的及笄日。到了晚宴，那才叫一个热闹呢。”
他听此更加震惊，冷不丁地牙齿一磕，险些把舌头咬伤，吐出了一枚金铜钱。
宫人们见状都祝贺：“小公子来年一定福星高照！”
楚思远大着舌头：“借你们吉言啊。”
宫人们突然又骚动了：“殿下出来了。”
他按着腮帮抬头，又发直了。她在红裙外再披一件红霞长衣，长发挽上大半，盘成飞仙式样，只一缕垂在背上。华丽的花胜雀钗簪了大半，未打耳洞，以量耳定做的耳勾戴上了，雕花镂金耳勾自耳翼蜿蜒到耳垂，垂下朱羽耳坠，一身又佩带了许多稀世首饰。不顾盼已生辉，姝颜压河山。
她袖手而来，朱雀红袍曳地，烈火重生踏回，每一步都落在火焰里，不严自威。
楚思远就那么呆傻地看她走来，听不见也说不出话来，呆呆地任着她牵过自己的手走出广梧，走向皇室拜祭的太祀殿，每遇一人便收割一处惊艳。
早上祭祖，祀孔，叩天地，一直拜到晌午才用点膳，完毕后又接着祭拜各处神佛，辗转各处未停，到傍晚时才各回各宫收拾，预备年关之夜前朝后宫同摆的大宴。
不归素来畏寒，此时内衫也隐隐染了汗，一回广梧便抓紧时间去浴热泉，预备换另一套内敛些的华服。
“虽是真累，却也真心高兴。”她枕着青石上放置的毛巾喟叹，“不知不觉，竟也大半年了。”
茹姨轻轻擦过她后背浅粉的疤痕，又给她揉着头部穴位：“分明是一晃十五年，当初那么一丁点大的冰雪娃娃，如今已出落成这么个美人了。”
不归苦笑：“什么美，不过是堆妆描画出的皮囊，还是天然轻松地丑着来得舒服。”她抬眼看茹姨，诚恳道：“十五年，不归承蒙您照顾了。”
茹姨看着她温润的左眼，不知是感慨什么，鼻子渐渐生酸：“小姐怎么说这个。”
“从我记事起，您便如母亲一般照顾我，茹姨，您也是不归重要的家人。”
茹姨眼睛也酸了：“照顾您是老奴本分，您说什么呢。”
“我一直在想，如何才能更好地护着我的家人，如何不重蹈覆辙。”不归喃喃，“茹姨，我已长大，您也是才干卓绝的女子，不必再以我的日常琐事为要务了，我想给您另一番天地。”
“小姐，您这是说什么？”
不归见茹姨惊愕，便笑着岔过去：“以后我再和您细说。”她从热泉里出来，茹姨伺候着她着装：“你母亲及笄时，我也是这样伺候她的，小姐，老奴没有什么才干能力，最大的愿望不过是期盼您一生安康，寻得良人，一辈子幸福美满，好歹……将您母亲缺失的那一块补上。”说到这，却是哽咽了。
“会的。”不归轻而坚定道，“茹姨，我们这一生都会安康和乐的。”
她想，自私点也罢，今生若不能寿终正寝，好歹请让我走在你们之前，休再徒留我零落偌大的风雨人间。
不归回观语再作修饰，发饰与白天差不多，留一缕发在背，换了另一身简素些的朱雀红裙出来，适时天已黑，已有隐约丝竹声传来，想必是教坊司在排演曲目。
他也沐浴完换了身石青蟒衣，头发已能编着好几股发辫作一个小髻，以青缨并贯珠朱簪束着，正一人坐门槛眺望天空。
不归唤他：“鱼儿。”
他立即转身起来，眉目初显锦绣：“阿姐。”
不归凝望他，见他站在正殿门侧，门外火树银花伴细雪，正沐浴在红尘人世中，那般青稚又茁壮，灼灼逼人的明亮。