她从果盘里择了颗饱满的葡萄给信鸽吃，取了它爪上的小信笺，眯了眼睛瞧了几个来回，脸色有些难看。
花猫扑腾着抓那白鸽，不归起身回去拟命令，不顾小雨抓着裙角撒娇，亲手放飞了白鸽。
她随手夹了颗樱桃丢给它，有些烦躁。
千算万算，也决计想不到，于尔征竟然不在进士的榜单上！
谁能料到前世四杰之一、声名鹊起的探花郎、后来名动天下的于相，这一回连个进士榜的末尾都挤不进去？
这位殿下烦躁地踱了几个来回，罕见地憋出了半句脏话：“仙人板板。”
她走了一会冷静下来，记起于尔征那表现异样的手，琢磨了一会，预备趁着杏榜还没有大白天下，赌他一把。
不归唤了萍儿来，准备换身庄重点的衣服去宗帝那儿请命。萍儿喜不自胜，细细匀开胭脂为她上妆，挑了件茶青烟云裙为她换上，还想挑一套配衬的首饰戴上去，不归挥手略过，提着裙摆便想出去。
脚刚迈出去，宫人便上来回禀了：“殿下，丽妃娘娘来访。”
不归一愣，脚尖只好换了方向，去了正殿：“请她进来。”
不归先到正殿坐下，小雨还甩着尾巴在她脚边打转，惹她哭笑不得：“你要讨什么山珍海味哪里没有？怎的惦记只挨不到的鸟儿？瞧你那没出息的呆样。”说着就令旁人毫不留情地把猫叉了出去。
没过一会，着镂金鸾鸿侧红裙的姚蓉进来，罗沁跟在后头，两人前后脚进来，广梧都亮堂了些许。
“见殿下安。”姚蓉进来就行礼，神情有些急切，态度却是诚恳的。
“丽妃请坐，不必多礼。”不归扬手指椅，又招了罗沁过去，“丽妃是第一次踏入孤这广梧，想来是有急事？”
姚蓉吸了吸气，美目左右回顾，不归便抬手令闲杂人等退下，偌大正殿只剩三人。
“沁儿不是外人，丽妃有事直说。”
姚蓉起身来到她面前，庄严地向她行了宫礼：“妾身厚颜，有要事想求殿下。”
不归安静地看了她一会，才亲手扶她起来：“求之一字，非万分要紧时刻不该说出，你再想一想。”
姚蓉捉住她的手：“殿下，姚蓉求您了！”
不归顺势把她拉到旁边坐下，推了一盏茶过去：“别急，慢慢想，慢慢说。”
姚蓉只施了薄妆，急得鬓角隐隐有汗珠，越发的我见犹怜。
“殿下，妾身不敢隐瞒。我方才得了舅舅传来的口信，他不知怎的，说有意要收拢我表兄姚左牧……进户部，”她蹙着眉，“舅舅荒唐糊涂，恳请殿下帮帮我，断了舅舅做法！”
不归微微扬了眉：“虽是两姓，归根结底也还是九族同脉，朝堂官官相护同族扶持的事不少，为何你要阻拦姜户部提拔那表兄呢？”
姚蓉焦急：“我幼时曾与表兄相处过一阵，深知他本性，户部不是他能待的去处，他的抱负也不在户部，舅舅要是一意孤行安排他去，那只会害了他！殿下，姚蓉求求您了，请您帮我一帮！妾身绵薄之躯，愿为殿下鞍前马后！”
罗沁见她如此激动，不免惊讶起来，看向了自家主子，不知她要如何应对。
却见盛妆的凌厉柔美兼容的主子缓缓扬了眉，伸出手挑起了丽妃的下巴：“丽妃误会了什么？自孤放权于你，你难道不是就一直为孤鞍前马后么？”
“你有如此美貌，又有这般聪慧机警，孤不喜欢太有野心的棋子。如今你冒冒失失来求，就不怕孤以后宫不可干政之名治你的罪？”
罗沁：“……”
她自幼就跟了这主，最熟悉她的套路。想来主子是要先施威再加恩，给甜头之前抽抽几鞭子再说话。
道理没错，然而在这么严肃对峙的交锋场合下，罗沁却有个不怎正经的念头：她想掰下主子捏着丽妃的那只手，隔开她俩，停止这“含情脉脉”的近距离对视。
不知怎的……看着怪怪的。
姚蓉睫毛颤了一颤，低声道：“我既然来找殿下，自然是奉殿下为主。深宫无门，姚蓉只求保住自身和同族性命，怎敢还有野心异心？殿下要是怀疑我的忠心……”
不归见过她前世祸乱朝纲的模样，因此只是笑：“红口白牙，可谁人能看得懂丽妃的心呢？”
罗沁仿佛看见一只猫舔着爪子，猫瞳收缩自如地捉弄一只金丝雀。
“殿下……”姚蓉咬了嘴唇，“请您示下，姚蓉要怎样做，您才肯信我？”
不归松开她的下巴，闲适地将她鬓边的发丝拨好，和风细雨地呵气如兰：“孤给你的不少，讨的也多——孤要你姚氏、姜氏全族的忠诚，无论将来朝局如何，尔等只能站在孤这一边。”
“姚蓉还不能代替姜家，但姚氏一族，必定只为殿下所用！”
“又错了。”她竖起纤细的食指，抵在姚蓉红唇上，“是只为四皇子所用。”
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楚思远豁然睁开眼睛，看见宛妗正端来水，旁边的人们同叫：“没事了！”
他呆了一瞬，坐直起来看自己的手，又摸了摸自己的脸和头，问：“我刚才怎么了？”