阿萁溜了人群一眼，又低声道：“都说人的名，树的影，像沈家这等人家，定看中名声，我们借了他的名头，岂不是大大得罪了他？”
江石道：“一来，我不曾败坏他的名声；二来，沈家主素有侠名，自有心胸。”
阿萁稍放下心来。
人群当中一个油头粉面的富家子长几前来去绕了好几圈，拿手捅捅一边的友人，道：“这厮不大通，都道四面八方，他竟写了一个十方，汤好不好还不知，写的字却是狗屁不通。”
友人无奈，道：“十方乃佛家说法，哪里不通？这摊主是不是卖狗皮膏药，胡吹乱编我不知晓，我只知他学识见识似比你还强些。”
富家子气得跳脚：“他有屁个见识，他有见识，怎么不邀我品汤？沈拓这个粗夫，懂个屁的品鉴？”
友人斜他一眼，不去接话，笑问江石：“小兄弟，卖的什么汤，竟敢邀沈家家主一品。”
江石丢了一个眼色给阿萁，阿萁会意，取一罐汤启开封口，浓郁的鲜香顿时飘散开来，富家子与他友人都露出一点诧异之色。市井百态，最不缺骗子做局的，他二人原也当江石与阿萁扯虎头皮做大戏，是诳人银钱的贼骗，不曾想，竟真有好汤。一启封，只闻得鲜香飘飘渺渺，浓而不腻，浮沉间经久不散，一缕一缕直往鼻间钻进去。
阿萁又摆开白瓷碗，倒出两碗汤，色如琥珀，清澈见底，汪在那似如醇酒。
江石架起一条腿，蹬着一条凳子，编道：“我这汤敢称十方第二，自有来历，且有秘方。家中祖辈久居桃溪沿河小村，靠着砍柴捕鱼过活。家中天祖是个虔诚之人，进山砍柴都是逢寺必拜，见佛稽首，一日砍得一挑柴，忽逢大雨，避进一间荒寺间。看那寺败，佛像颓倒，野草丛生，鼠兔做窝，便将破寺打扫干净，略略收拾了一番，又摸出自己充饥的炊饼供在佛前……”
阿萁偷偷斜了江石一眼，心道：江阿兄也别卖汤了，编了话本酸剧不是更好，明明无中生有，竟也说得有鼻子有眼。
江石看她嫌弃的眼神，一扬斜飞的眉，勾了勾唇角，续道：“我家天祖看雨不停，腹中又饥，接了几捧雨水润润口喉，倚在供桌前不小心就睡了过去。似睡似醒间，竟似坐在一个农家，一满面红光的老丈热心招待了天祖，又是拢火盆，又是拿糕点，末了，又捧一碗清汤出来。天祖吃完，鲜美无双，回味不已，一时失了分寸，问那老丈这汤怎生煨的。那老丈笑了笑，道：说难不难，说易不易。我且说，你且记，你记得多少，端看你的运道。”
一众人听得啧啧称，纷纷追问。
江石笑了一下：“其时，我天祖苦笑，暗想：我是个愚钝蠢笨的，又没个好记性，运道也寻常，哪里能记住，权且一试。那老丈不疾不徐将汤方说了，我天祖苦记，倒也记个十差不离。老丈抚须，不大满意。天祖再背，又落了几味；老丈摇头，将我天祖一推，道：这便罢了。我天祖被这一推，惊醒过来，照旧身在破庙中，再想那汤方，又忘了几味。饶是如此，煨出的汤虽不比梦中所尝，却也鲜美非凡。”
那富家子听得摇头摆尾，耳听围观人群七嘴八舌，疑是遇仙，不耐烦道：“纵是遇仙，也没仙缘，连个汤方都记不全。”环胸问江石，“既有这等来历，你怎不说你家的汤是十方第一？”
江石道：“天祖虽得奇遇，也不过一时之幸，这天下万物之灵，天地间的福运皆属天子，皇家的供汤才当得天下第一。”
那富家子的友人在旁夸道：“小兄弟倒真分寸之间不逾分毫啊。”
江石拱了拱手。
富家子将扇子往后颈一插，一撸袖子，问道：“说得这般玄乎，你家汤价几何？”
阿萁脆生道：“二两银。”
围观群众受惊非小，鼓噪道：“吃了莫不是能升仙，甚汤要二两。”“我与人修鸡眼，一月也不定能修来二两。”“污秽污秽，我们说汤，你却说起脚疾。”“闻着虽鲜，这二两银实是吃不起，只怕也就沈家家主才吃得。”“怪不得要邀沈家家主品汤呢。”“是啊是啊，也只沈家家主吃得这汤。”
富家子素来嫌嫉恨沈拓，听了众人这话，包头巾都差点炸开来，怒道：“不过二两银，值得什么？他沈拓不缺二两，莫非我缺？来来来，我买一罐尝尝，要是不好，砸了你这摊子。”
江石一面将一罐汤递给富家子，一面不卑不亢道：“真金不怕火炼，郎君先品，若是不值得，无须给钱。”
富家子嘿嘿一笑，睨着江石，接过汤道：“你这田舍郎，莫不是与姓沈的合谋，要辱我名头？不过区区二两，我还能小器不给？姓沈的仁义，我也是个大方的。”
阿萁听他说得有趣，掩嘴轻笑，又问：“这位郎君可要干净的汤匙汤碗，还是回家再尝？”
富家子不耐：“多问什么，拿来拿来。”他自己动手启开封口，倒了两碗汤，一碗递给友人，一碗自己端起来一饮而尽，咂吧咂吧舌，挠挠腮道：“一时吃得急，没品出什么来，我再吃上一碗。”
他友人斯斯文文吃着汤，鲜味满盈，咽下后口齿间犹留余香，与富家子道：“你这般牛饮，能品出什么？”