“……你借的书，还没有还！”商稚言奋力大吼，“你已经超期了！”
她一张脸涨得通红，因为紧张、羞愧或其他她还未能彻底理清的情绪而发热。她看见谢朝终于转过身，朝自己走过来了。
“你……你要跳海吗？”商稚言声音发抖，刚刚喊得太用力，她又太冷。
“怎么跳？我已经在海里了。”谢朝比划了一个手势，“立定跳远吗？”
其实这是商稚言第一次听见谢朝开玩笑。但她当时实在太紧张，完全无法解读。谢朝下水的时候并没有挽起裤子，只脱了鞋，湿透了的校服裤贴在他的腿上，商稚言抓住他手的时候，发现他和自己一样，皮肤上都是浅浅的鸡皮疙瘩。
“……书我已经还你了。”在商稚言拉着他走上海堤的途中，谢朝忽然说，“我昨天已经给你，你忘了吗？”
商稚言确实忘了，但她一声不吭，直到和谢朝一起站在海堤街上，直到看见路上三三两两迟归的学生，她才感觉到心跳回来了，体温也回来了。
“你在海里做什么？”她厉声问，喉咙还颤抖着，“这个时间，你居然还下海！”
谢朝盯着她，忽然抬手指了指路边的夜宵摊：“我请你吃烧烤。”
他说完便走，完全不等商稚言回话。商稚言推着自行车穿过路面，谢朝已经在空桌子边坐下了。
“余乐昨天带我来这儿吃烧烤。”谢朝一口气点了一堆东西，外加两碗牛杂，转头说，“对了，我没还你钱。”
距离谢朝进医院已经过了一周，余乐认为是自己害谢朝进了急诊，所以心甘情愿为谢朝出那几百块的诊费。余乐家也并不富裕，钱包里的三百块是春节时攒下来的压岁钱，扣扣搜搜地用到十月，是打算买资料书的。
谢朝坚决要还他钱，余乐只好请他吃了一顿烧烤。但余乐说，谢朝基本什么都没吃，只是喝了两口饮料。“他说胃口不好，没食欲。”余乐问商稚言，“是不是中暑的后遗症啊？我平时怎么不见这样？”
……没食欲吗？
商稚言目瞪口呆地看着谢朝狼吞虎咽。一大碗加了牛肉和蛤蜊的伊面，烤鸡翅、烤鱼、烤螺，好几串硕大的章鱼爪子，两根玉米，几串韭菜，还有一碗足料的牛杂，谢朝全程几乎没抬起过头，只是一口气地猛吃。
唯一停顿的时刻，是他发现自己面前的牛杂上撒了一大把葱花。商稚言想起了他喝虾粥时挑葱花的表情，连忙出手帮忙。
谢朝嘴角还翘着半根章鱼爪子，忽然抬头冲商稚言笑了：“你真好。”
商稚言脸又热了，本能令她试图岔开话题：“不用还我钱，请你们吃饭是应该的。”
谢朝一边嚼烤章鱼爪子，一边盯着商稚言看。商稚言不知道他在看什么，还以为自己嘴角沾上了葱花或酱料，低头擦个没完。
“……我好久没吃这么多东西了。”谢朝忽然喃喃说，“我知道我应该吃饭，但我不饿。我……”
他顿了一会儿，又对她认真说：“不用管我家里人说什么，我喜欢吃这些。”
“……你妈妈好漂亮。”商稚言小声说，“她当时都快吓坏了。”
“不是我妈妈。”谢朝把两只烤翅推给她，“是我后妈，我叫她秦姨。我们一起生活很多年，她对我很好。”
这一晚上的谢朝前所未有的健谈。他似乎在恢复食欲的同时，也恢复了说话的能力。
他父母早年离异，母亲移民国外，他此后跟着父亲谢辽松一块儿生活。后来谢辽松和秦音结婚，又给谢朝添了个妹妹。妹妹有哮喘，医生多次建议她到气候湿润的南方生活疗养，谢辽松花了很长时间转移事业版图，今年终于举家迁居。谢朝入读同华高中，妹妹则在一所私立初中读书。
谢朝总是谈起秦音和他的妹妹，似乎谈论她们是一件快乐的事情，能让他的谈兴持续不断。兄妹俩还小的时候，秦音是全职家庭主妇，随着谢朝和妹妹先后入学，秦音才改换身份，开始在生意上协助谢辽松。
“有机会介绍你和我妹妹认识。”谢朝说，“我不喜欢看推理小说，都是给她借的。”
商稚言忙问：“我爸新买了一整套横沟正史的书，你借吗？”
谢朝又看着她，眼神很奇怪。商稚言觉得自己仿佛变成了一道难解的数学题，而谢朝正思考着的内容，是现在她还无法探知的。
“借。”谢朝回答。
这一天谢朝借走的不仅是横沟正史的《八墓村》，还有商稚言的一本自然地理。商稚言的自然地理成绩不好，谢朝又起了帮他补习地理的兴趣。商稚言半信半疑，只给了他一本教科书。“你要还我啊。”他走的时候商稚言再三叮嘱。
小猫二姐从楼上溜了下来，在书架角落露出个拳头大的小脑袋。它对谢朝还留着一点儿印象，但不清晰了，谢朝冲它弯腰伸出手，它条件反射地往后缩。大哥和大姐从楼梯上咚咚咚跑下来，一副护崽的急切模样——但小猫已经窜进了谢朝怀里。
它还记得谢朝。在它还是草丛里的小流浪猫时，谢朝每天都会带着稀粥喂它。小猫在他手心里翻滚，伸出没有威胁力的小爪子，轻轻挠他胳膊。