第11章 岂曰无衣
不出几日，都水使侯坤因延误公事、玩忽职守，致使水患蔓延，被朝廷勒令停职，押解回京。
夜色下，戴着面纱的素衣女子与身旁笑语盈盈、亮如白昼的街市错肩，穿过灯火阑珊处，悄悄来到一处宅院前，抬头看见“褚府”的匾额。回望无人，遂上前叩门。仆人开门，她表明身份，递过名刺，那仆人通禀过后领她径直来到主家的书房。
夜已深，一身便服的褚袭霜此事仍在看卷宗，见她戴着面纱进来，眉头微仄。引路的仆人轻轻退下，褚袭霜搁下卷宗，直起身靠着椅背，打量了一下摘下面纱的她，“郗女郎这副形容深夜来此，不知有何贵干？”未待明瑟开口，她又补充道：“若是郗女郎有亲友出了什么差池，那大可不必说了，你该知道我行事的风格。”
明瑟敛手而立，直视着褚袭霜的眼睛，“褚大人不偏不党，不袒不私，素有清名，明瑟自然是晓得的。只是明瑟有事不明，想请教褚大人。”
“请讲。”
“先请问大人，郭茂您是如何处置的？”
“罪证确凿，夺其官职，追回拨款，发配岭南。”
“理应如此，郭氏实乃罪有应得，”明瑟微微一笑，“那么请问大人，如果有些案件一开始是错的，那是应该选择将错就错还是认错翻案？”
“只有事实才能决定对错，也只有事实才能左右选择。”
“那么敢问如果有一个人犯，虽其罪可诛，但其情可悯，该如何处置？”
“这世间所有的果报都有缘起，很多的罪孽也都有苦衷，而我只看结果，只看罪孽。”
明瑟点点头，郑重看向她。“我观察了大人许久，大人的确就是我要找的人。”
“此话怎讲？”褚袭霜对此言颇有兴致，审视着她，仿佛想要看清她的内心。
“景明四年您的夫君因科场舞弊案受牵连被贬谪，经年后因病客死他乡。而那科场舞弊案原本就是一场大清洗的延续而已，您认为我说的对吗？”
她目光一瞬间变得凌厉，猛地一拍桌案，“敢在我面前说如此大逆不道的话，你这女子倒真有勇气。就凭你这句话，我就可以治你个毁谤朝廷之罪。”
“您真的这么认为吗？如果您认为您的夫君有罪，您为何还如此珍视他的遗物呢？”明瑟的目光停留在褚袭霜案上的一方石砚上，而后她步步进逼，“这石砚并非俗物，材质为独山玉，此石极为难得，当年太原温氏偶得一块原石，打磨雕刻成不同物件分赠族中子侄，您先夫温清平有此石砚便也不奇怪了。既然如此，而您既然觉得温清平有罪，又怎会沿用至今呢？”
褚袭霜默然，忆起那桩旧事，景明四年的秋闱，一场严重的泄题事件引起了可怕的后果，经手及相关人员受到了雷厉风行且毫不留情的追究，匆匆结案却牵连甚深。一干官员赐罪的赐罪、流放的流放，一切进行得如此之快，快到她跟本来不及应对。只能悲愤地与夫君分别。那之前本欲隐退持家的她，为了替夫君洗刷冤屈重回官场筹谋，但是温清平没能等到她的搭救，便在贬谪地病逝了。这些年她不与任何派系交通，只勤恳做好分内之职，所有人都以为她已忘却当年之事，可是她没有。她放这方砚在眼前就是为了时时提醒自己不要忘却。可这隐秘内情却被眼前的女子轻易看透，令她刮目相看。
“听郗女郎的语气倒是对那件事颇为上心，却是为何？”
明瑟沉沉地说：“您想为您夫君平反，正如我想为我爹爹平反。”
“你不是郗况的女儿？你是谁？”
“吴兴，沈攸宁。”她目光无波地看着褚袭霜，带着带着三分孤绝七分慧黠。
一语出，褚袭霜初极惊讶，又马上恢复平静，重新审视她，“想不到沈长风的女儿竟然还活着。”
“褚大人果然暗中做了不少查访。”明瑟微微一笑“不出两日，侯坤会被押解回京，他是当年所有事的知情人，大人可以通过他找出一些真相。”
“侯坤那件事你是怎么做到的？”
“财色于人，人之不舍；譬如刀刃有蜜，不足一餐之美。小儿舔之，则有割舌之患。侯坤色令智昏，我不过是安排人给了他一个选择，路是他自己选的，任何人都容易败在自己的弱点上。”她轻描淡写地说着，仿佛那不关乎一个人的生死，却像蝼蚁一样轻飘。
“你想为沈家做到什么地步？”
“不该由沈氏承受的，全部还回去；沈氏应得的，全部拿回来。”
“沈长风若知有女如此，也该瞑目了。”
明瑟朝她施了个大礼，“明瑟望同褚大人携手合力查明真相，还故人以清白。”
褚袭霜起身走过来扶起她，四眸相对，点了点头，又说：“沈女郎，我今日便先赠你一句话……”话未说完，就听门外忽然传来由远及近的喊声：
“褚大人！褚大人！”
然后是急促的敲门声。褚袭霜开门一看，一个大理寺幕僚神色焦急地站着，见到她忙说：“大人，出事了，侯坤在押解途中死了。”