“平身。”他在起身的人群中扫视了一圈，目光定格在郗明瑟身上，“你可是悲田使？”
明瑟施礼：“回太子殿下，下官正是悲田使郗明瑟。”这时明瑟才看清太子的容貌，剑眉星目，麦色肌肤，身量清瘦。
太子听了她的话点了点头，回身对随行的崔定桓说：“大冢宰，我听闻郗大人是您举荐的？”
郗明瑟心中一动，见太子身后走出一人，目光炯炯、高鼻薄唇，须发皆沾染了些许霜色，步伐却依然沉稳健朗，那正是崔定桓。明瑟从来没有见过崔定桓，但来人的气场，漫寻满朝，除崔定桓外怕是再找不出另外一人。
他听了太子的话看了看郗明瑟，略弯腰拱手道：“回太子殿下，确有此事，臣见闻郗大人宅心仁厚，为悲田院井然秩序出力实多且非因私心，是个可造之材，故斗胆举荐。”
“郗大人果真不负众望，孤见这悲田院如此安定有序，着实欢喜。”
“这些都是下官的本分，下官谢殿下谬赞。”明瑟接着试探着说：“殿下可随下官进悲田院查看一番。”
“那倒不必，时辰不早，孤还要回宫面圣，改日吧。”
明瑟垂眸听着，虽没有看他的神情，却隐隐从语气中听出一丝漠然，心下略略讶异。
在人们的恭送声中，太子銮驾又浩荡荡沿原路返回，朝皇宫行去。跪伏的人们纷纷起身，各自做各自的事情去了。郗明瑟掸了掸衣袖上或许并不存在的灰尘，目光却一直看着烟尘消绝处，久久没有移开。
果不其然，储君议定后不久，诏立大冢宰崔定桓之女崔芷清为皇太子妃。
吉日吉时，有司以特牲告庙，皇太子谢峤亲至崔府迎崔氏女入宫。谢峤携崔芷清登上行礼台，皇帝谢镛亲临，醮而诫曰：“往迎尔相，承我宗事，勖帅以敬。”崔芷清柔声对曰：“谨奉诏。”赐妃龟钮金玺，太子妃着褕翟礼服，随同太子答拜。此时妃父崔定桓进而于西面例行敦戒，母于西阶上，施衿结帨，到门内，施鞶申之。出门，太子妃崔芷清升乘华盖辂车，皇太子御车，轮行三周，受百官朝拜，羽仪还宫。
宫宴结束，明瑟走出回自家马车准备离宫回府，刚掀开车帘却见一个女子坐于内，惊讶之余定睛一看，却不由开口唤道：“二……”话未出口，惊觉不妥，硬把刚刚要说的字咽下去，换了个称谓——“二公主。”
女子虽着素衣，但气度却不凡，她对明瑟说：“郗大人，你认得本宫？”
“刚刚婚仪时见到了。”
公主笑笑，“我有很重要的事情需要出宫一趟，定陶说郗大人可能会帮忙，就算出了差池，一切由我自己负责，郗大人，你觉得可以吗？”
明瑟转头看到不远处定陶长公主一脸恳切地看着她，遂登上车，回头对车夫说：“走吧。”
出了宫门，衡阳公主谢静姿一直凝望车窗外面，但又并不是在看什么具体的事物，像在神游天外。
“殿下想去何处？”
“首阳山，沈氏陵园。”
明瑟听罢低着头，心如冰刃剜过。沈氏罹灭后，自然已没有资格大兴土木修建陵园，很久之后，卫绾牵头将沈氏诸人的尸身找回，草草埋葬于首阳山中。明瑟复归后曾偷偷去祭奠过，一抔黄土，几方青冢，那里埋葬的都是她至亲之人，可是她却没有身份去光明正大地祭奠，也没有能力去为他们重修陵园。冷风拂过，似呜咽遍野，磕万般长头、洒千行清泪，她在父兄墓前起誓，必昭冤于天下，至死方休。
但此刻，她只得静立一旁，看谢静姿独自跪伏于沈氏诸人目前，清泪尽、纸灰起。
谢静姿祭拜完别人，最后才来到沈煊墓前，徒手清除冢上新长出的杂草，抚摸着墓碑上已经有些褪色的字迹——“沈煊之墓妻静姿书”，目色泫然。明瑟看着她，神思有些恍惚，在她的记忆中，谢静姿与二哥沈煊似乎并没有很深的感情，两人都是倔强而冷清的人，尤其在姐姐沈攸言去世后，他们更是陷入无休止的争吵中。
“你想听听我和他的故事吗？”谢静姿的声音将她拉回现实，她应过后，谢静姿将那些她当年并不大知晓的往事娓娓道来：
她的爱情只有短短两年。
那年她还是襄平郡主，孤僻敏感、喜静厌闹、对府外的婆娑世间感到惶恐，经常独自看流云来去、星辰闪烁的女子。上元节被姐姐拉着出府游玩，火树银花间，她遇见了那个同样沉默的男子，他说他叫沈煊。她心下思忖，沈长风效力于大伯，跟父亲没什么交情，所以她没说自己的真实身份，用了母亲的姓氏……
情深辗转却差点因此错漏，终是得偿所愿，却在不久之后天地巨变，而她与沈煊，越想靠近，却越是背离。直到沈府惊乱，她入宫去求父皇，却没料到那次分别，便是永诀。她最后一次见到沈煊是在皇宫大殿上，那时他的身体已经冰冷。
那一瞬间，一切都崩塌了，她的亲情、爱情全部化为灰烬。她像发疯一般抱着沈煊的尸身嚎哭，可是他再也不会回来了。父亲让她嫁给孙既修，她抵死不从，父亲拗不过她，就另指了别人给孙既修，答应了她让她去陪伴祖母。