“你如此喜欢这清泉石瀑，怎不请巧匠在后园简单制作一处？”
他睁开眼睛，“这天地万物从不属于某一人，只能一时受用。春风化雨、心怀万物，也要留得春色独自开。如果随我意，我更愿于青山碧水间抚琴念书，不必搅扰于世间诸般汲营。可就像我同你说过的，想要出世，总要先学会入世。”
已识乾坤大，犹怜草木青。不知怎的，她心里浮现出这一句。隐隐觉出此人的不凡之处，同时也察觉，或许从某种程度上来说，他和她，有着一样的魂魄。
未过几日，于海忽然改了供词，认下罪名。明瑟听闻后刚踏入大理寺，却又听到于海用碎瓷割脉的消息。
囚室中，于海面色惨白，伤口已被包扎好，医官收拾好用具退出囚室，明瑟将狱吏也打发走。
她在囚室中踱了几步，说：“死地归来，我知道你很虚弱，没关系，我说我想说的，你听着就行，”她停住脚步，“于海，颍川人氏，三年前进入惠民药局为惠民司吏，家中只有年迈老母。你有没有想过，你死了，令慈该当如何？还是说，有人以令慈的安危承诺或威胁了你，你才改了供词，舍了生死？”这时，她看到于海紧闭双眼，双手也无意间握紧了被角。
“你放心，你现在很安全，你母亲也很安全，我希望你再好好想一想整件事情。”
走出狱门，门外候立的骁卫近前，“郗大人，按您的吩咐，我们跟踪那个进来传递消息的人，发现他的确进入过荀府的势力范围，后来又回了自己家，我们安排人盯着了，随时可以抓扣。还有，于海家之前的确被人控制，不过现在已经被我们接管，于老夫人无虞，正在接来的路上。”
明瑟点点头，“尽快安排他们母子见面，那个人也盯紧了，不要有什么闪失。”
夜里，满身酒气的男子数着到手的钱帛，满心欢喜，忽闻窗外响动，仿佛有黑影闪过，酒立时醒了一半。战战兢兢地开门查看，空无一人，转身惊见一个黑衣人提着剑向他劈来，他惊叫几声慌忙闪躲，摔倒在地，此时听院外脚步渐起，黑衣人侧耳听了听，没有再向他攻来，收剑闪身离去。几乎与此同时，院门大开，一对骁卫闯了进来，将他团团围住，他如蒙大赦，“救救我，有人要杀我！我说，我什么都说！”
原来此人名叫吴三，乃是于海的同乡，整日游手好闲，无业游荡。早前就是他受命找于海喝酒，趁机拓印了印鉴，此番又乔装接近大理寺监牢，给于海传递消息，逼其认下罪名。而这一切的幕后，就是那位荀绪荀公子。
于海同老母相见，百感交集，挣扎半日，终是将事情原原本本和盘托出。有了于海和吴三的证词指引，顺势详查了荀绪的来往，一张制售假药牟利的暗网就此浮现出来。
今上仍在闭关，国事由太子处置。折了荀绪，无疑是折了崔定桓的一只臂膀。这件事或许本就同崔定桓没有关系，荀绪不过是仗着亲缘寻个方便；又或许，崔定桓是有干系的，此时他要么选择弃掉荀绪，要么选择力保之。
褚袭霜看完简报，问明瑟：“你觉得崔定桓会怎么做？”
“荀绪同崔定桓关系很近，知晓他很多事情，他大概会竭力保下他。”
褚袭霜摇摇头，“崔定桓那人，从不完全信任任何人，所以即使是荀绪也不会知道很多关键的事情；他会弃掉荀绪，因为他本就是冷漠寡情之人。”见明瑟若有所思，褚袭霜问：“有一件事不知你知不知晓？”
“大人请讲。”
“当年的国之鸿儒、国子监祭酒韩远，也就是韩太妃的父亲，他曾经有两个得意门生，现在知晓的已是不多了。”
“哪两个？”
“一个是你父亲沈长风，另一个，就是崔定桓。”褚袭霜话音沉沉。明瑟的确不知曾经有过这样一番往事，那些往事都已散成烟尘，徒留一些斑驳的色彩。党派争斗，同门阋墙，千百年来，轮回往复。
郗明瑟一身官服受召前往宫中密报太子，进殿之后却见崔定桓赫然在座，心中便是千回百转。
她垂眉施过礼，只闻谢峤居高临下问道：“郗大人，假药一案有何眉目？”她呈上已汇总成文的详细奏报，按早已议定的措辞，将案件的来龙去脉原原本本和盘托出，暗中观察崔定桓的表情，只见其无波无澜，威仪如常。
谢峤边听着边看奏报，待明瑟说完，他眉眼一挑，看着奏报若有所指地说，“荀绪？这名字似乎有些耳熟。”
崔定桓缓缓起身，走到御墀之下徐徐下拜，“殿下，此人与臣沾些亲戚，他犯此大过，臣着实痛心。王子犯法尚与庶民同罪，何况是他？臣请速速判决批捕，以儆效尤。并同时请殿下治臣不察之罪。”一字一句掷地有声，回荡在空旷的大殿中。
太子起身移步走下御墀，一扬广袖，扶起崔定桓，极尽恭敬，“大冢宰言重了，快快请起，”俄而目光转向郗明瑟，“按大冢宰的意思处置荀绪，安抚百姓，尽快整肃惠民药局。”
明瑟叩首，“臣谨遵太子教旨。”她缓缓退出大殿，只在心里轻轻叹了口气。
荀绪很快被法办，假药链尽数被端，惠民药局经过整顿，一切恢复正常。郗明瑟交了药局的差事，回到悲田院，经此一事，声名日盛。