皇帝阖上眼睛，静了须臾，淡漠开口：“告诉宁沅，在陕甘一带择处封地给他，让他即刻就藩，无事不得回京。”
“父皇！”宁汜还要争辩，夏云姒一记眼风扫过去，宫人即刻会意，毕恭毕敬地将皇次子“请离”。
夏云姒暗自舒气。皇次子的事，至此差不多就算是了了。
他去就藩，他的养母燕妃自要留在宫中，既是“颐养天年”，也是个牵制他的质子。
至于封地选在哪儿，既然交到了宁沅手中，宁沅自会权衡得当，选一处他闹不起事情的地方。
而若他冥顽不灵，日后还是闹出什么事端，也就怪不得宁沅了。太平盛世里，藩王想动摇帝位原也没那么容易。
夏云姒只盼他不会那样做。
依着今天的情形，她若想劝皇帝与这个儿子恩断义绝，也未必办不到。会愿意为他开几句口，不过是顾及姐姐的在天之灵。
姐姐是那样良善的人，不会愿意看到庶子下场凄惨，她便也愿意多给他一次机会，保他荣华富贵。
况且她也觉得，这些事是真的该当了结了，不必、也不该再延续一代。
此后的几日，行宫一片消沉。
皇帝的病情反反复复，情形好时尚能撑着精神看一看奏章，不好时便神志昏聩，记忆乱七八糟，喜怒更是无常。
御前的每一个人都噤若寒蝉，侍奉得小心翼翼，仍是难免触怒圣颜。
终有一日，皇帝疑神疑鬼之下下令将几名宫女杖毙，夏云姒无声地避出去，拦了樊应德：“樊公公，罢了。”
樊应德迟疑地看她，她摇头叹息：“皇上素来不是爱草菅人命的人，公公亦不是。如今既知皇上是因生病的缘故下的这旨，又何必让他、让自己背上这许多人命？”
说着她看看那几名宫女，又道：“姑且不让她们在皇上跟前露脸就是了。依皇上现在的情形，过些时日未必还会记得这事。”
樊应德几番犹豫之后终是应了，夏云姒淡泊垂眸，转身折回寝殿。
他继续责罚宫人吧，她盼着这样的事再来几次。再来几次，御前的人就都在她麾下了。
他便这样在反复无常里一直捱到了夏末。在一个神思尚算清醒的日子里，他唤了人来：“去，传朝臣们来。朕要传旨，禅位太子。”
语中，只有让人唏嘘的哀伤。
他终于放弃了。这许久的反复之后，他终是意识到了自己无法病愈，也再也料理不得朝政。
夏云姒放下手里的书，紧锁着秀眉坐到他床边：“皇上又说这个。”
他面无波澜地叹息：“朕必须这么做。这事朝务，你什么也不要说。”
见他坚决，她自然就什么都不会说了。
攥一攥他的手，她只道：“好，那臣妾只陪着皇上。皇上在哪儿，臣妾便去哪儿。”
待得朝臣们收诏前来，她就离开了清凉殿。他们议了大半日的事，后来宁沅也匆匆赶了去，直到入夜时分才出来。
彼时天上淅淅沥沥地下起了雨，宁沅踏着雨水赶到玉竹轩，神情复杂莫辨：“……姨母。”
立在窗边看雨的夏云姒回过头，睇了眼他手中的明黄卷轴：“皇上直接下旨了？”
“是……”宁沅点头，“父皇怕自己日后又犯糊涂，直接下旨定下了此事，让我这便回京，准备继位。”
夏云姒颔一颔首：“放心去。”
“父皇还说，您要留下陪他。”宁沅眉头微锁，“我却觉得不妥。姨母这些年……也算树敌众多，我初继位，宫中朝中又难免几分动荡，姨母若此时自己留在行宫，只怕……”
他怕会出意外。
夏云姒笑了笑：“这我也想了。这样吧，你把徐明义给我留下，让他带人驻守行宫。姨母与他相识多年，信得过他。”
她的语气坚定，没有给他更多斡旋余地。宁沅想想，只得点头：“那好。”
她却又说：“再者，我也不会一直陪着你父皇的。”
“啊？”宁沅抬头，觉得有些意外，因为父皇并不是这样说的。
“我最多等到一切权力都安稳地落入你手、皇位稳固，我便回宫。”她静静垂眸，抿着浅笑，一字一顿地告诉他打算。
这么多年来，她头一次不再在宁沅面前掩饰对皇帝的森然恨意，阴冷从眼底沁出，令宁沅滞住。
“有些事，是时候告诉你了。”夏云姒边说边向外走去，没让宫人跟随，也没打伞，直接踏入淅淅沥沥的雨帘之中，“你跟我来。”
第161章 太妃
这天夏云姒与宁沅在厢房中待到深夜才先后离开, 宫中人尽皆知，玉竹轩的那处厢房是佳惠皇后的灵堂。
于是人人都赞太子忠孝，因皇帝病重大为悲痛又无处宣泄，只得与生母灵前与生母小叙。
约莫小半个月后，太子启程回京。与之同回的还有百官与宫眷，皇帝却留在了行宫之中, 继续养病。
待得他回去承继大统, 目下的六宫妃嫔也都会各有加封, 不免要忙上一番。夏云姒就将这些事都托付给了贤妃, 贤妃听得蹙眉：“你还是该回去一趟。太子继位，你这太后总该在才好。”