“我若猜得不错。”楚焰忽然伸出手，将艳丽的红莲花虚揽下来，“你应该姓陈，你是南暹国前朝的宗室，对不对？”
老国王自尽殉国，陈姓宗室被屠戮殆尽，连带着传闻里庇佑陈姓王室千秋万代的红莲花也被篡位者无情剿灭。
“不错，我是。”莲笙怔了一怔，眼睛里透出流落他乡的悲哀，“你是如何知晓的？”
“猜的”楚焰如实相告。
半年之前，楚焰昏倒在密林，第一次迷蒙醒来时，眼前是异服装束的莲笙。
她用一片荷叶兜水，体贴地喂他喝下。
“你会没事的，不要担心。睡一觉，一觉醒来什么都好了。”
毒已经淬进他的血液里，随着热血流淌过全身各处。消耗着他的体力和意识，他才刚醒来，喝完水便又被困意攥住，沉沉地合上眼皮睡去。
醒来时，她却已不见了。
右手没有痛感，也没有异样感觉。他惊讶地低头去看，发现本应该发青发黑的右手完好如初。
比鹤顶红浓烈数倍的毒已经解了。
就像是困极睡了一觉再醒来而已，他闻见林木的淡淡清香，听见小池塘鲤鱼摇浪的声音，感到神清气爽。
他站了起来，环视着四周葱郁的乔木，低声地自言自语，“莲笙”
莲笙不在。
小池塘畔，一株红莲孤高地挺水而立。
已经是阳光炽热的夏季，那株红莲不知何故没有顺应时节绽放，只有半开不开的花苞。
楚焰第二次见到莲笙是在市镇上。
她穿着碧绿纱布做的齐胸襦裙，裙衫上浮着灰白色的云彩。梳着本邦女子的发髻，两鬟灵巧地系了流苏坠。
她用白色面纱遮住了半张脸，可露出来的那双深邃眼睛，却让楚焰一望即知，是她。
楚焰很想走过去，笑嘻嘻地叫她一声。
叫什么呢？叫她莲笙，叫她莲笙姑娘，然后呢，然后还能说些什么话？
楚焰忽然踌躇，觉得不妥，视线还落在她身上，眼睁睁地让她在注视里走得连个背影也消失在茫茫人海里。
这一次，楚焰为数不多地感到了令人郁结的遗憾。
（三）
楚焰失神地凭栏，俯瞰着熙熙攘攘的人山人海。
莲笙走了好一会儿，他的视线仍然撇在那里，仿佛她还没走，仿佛她还会重新出现。
穿着碧绿衣裳，两鬟缀着的流苏坠灵俏地一摇一晃。
莲笙伸手抚了抚被风吹到眼前的流苏坠，慢慢地挤出人海，折进一家名为“永涵堂”的药铺。
楚焰睁大的眼睛眨了又眨，他简直不敢相信，他所希冀的莲笙又出现在了他的目光里。
楚焰飞速跑下楼，临出门前抄出一锭价值半座酒楼的银两飞抛给门口才抬起头的掌柜。
莲笙就在药铺里，十三岁开始拿剑，渐渐被磨砺得无所畏惧的楚焰却不敢进去。
怎么办？该说些什么？做些什么？这三个问题脑袋里盘旋回荡。
尚不及解答，楚焰便瞧见莲笙猛然从药铺里冲了出来。两三个小厮模样打扮的人紧随其后，只是莲笙身形轻盈若流莺，疏忽一刹那就飞得无影无踪。
楚焰对自己的轻功颇有信心，最后却勉力才跟上莲笙。
她停落在与他初见的密林，猝然转身，问：“你为什么跟在我后头？”
好一个厉害的人物，楚焰心底赞叹不已，看起来才十七八岁的莲笙，不仅轻功上乘，并且在奔逃之中也居然敏锐地察觉到他在身后。
“姑娘于我有救命之恩，莫大恩德未曾言谢。只是你我并不相识，我怕贸然上前唐突姑娘，委决不下，是以紧随其后。”
部分原因是，莲笙轻功过人，勾起了楚焰心内好奇。
他作揖，“冒犯姑娘，万望赎罪。”
“罢了，你既非有心，我又怎可偏狭，不依不饶？”莲笙善体人意地笑了笑。
她记得楚焰，她曾经割破自己的手指，挤出血滴到楚焰的口中。后来，他果然苏醒过来。她喂他喝了水，水里有她的一滴眼泪。在他昏睡以后，她离开了密林。
楚焰再作揖，诚恳道：“姑娘宽厚，我有一事不明，但请姑娘见教。”
她并不认识楚焰，他们最大的交集是她救过他。而救他，只是出于一个简单的原因，她不能漠然坐视一条生命离去。
莲笙不讨厌楚焰，也乐于替人解答疑惑。
莲笙摊手，做了个请的姿势，“您直言无妨”
楚焰直白道：“姑娘到药铺去做什么？又缘何药铺里的人要追姑娘呢？”
莲笙眼角余光扫到池塘畔的挺水红莲，缓缓道：“我以为药铺医馆是济世救人的所在，想去试试能不能找到我想要的东西。”
那株红莲还是半开不开的花苞，露在最外面的花瓣却泛着暗黄色，仿佛承载着不可阻止的枯萎。
楚焰的好奇心更重，急切地问道：“姑娘要找什么，或许我知道在哪里呢？”
莲笙的目光从红莲流转到楚焰眼角下，她认真地说出荒谬的话，“你说，到哪里去可以找见善良？”
☆、第二章
（四）
“找见善良？”楚焰懵懵然地皱了皱眉头。