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天刚蒙蒙亮，寒风吹落檐上的残雪，带来丝丝冷意。重重庭院灯火次第亮起，将整个宅子照得宛若白昼。
朝朝匆匆赶到三春堂的时候，发现嫂嫂罗氏牵着三岁的幼子峻哥儿站在廊下。
罗氏是个有些丰腴的年轻妇人，生得面如满月，肤色白皙，神色间总是带着殷勤与讨好，未语先带三分笑。这会儿却是满脸惶恐，一见朝朝就哭了起来：“大姑娘，这可怎么办啊？”
峻哥儿原本小鸡啄米似的在打瞌睡，被她一吓，顿时也哭了起来。
朝朝秀眉微蹙。
奶娘忙上来抱着峻哥儿小声哄。
三春堂的管事妈妈方氏四平八稳的声音响起：“姑娘过来了，太夫人吩咐，您要是过来了就请您进去。”拦下其他人，“只您一个进去。”
罗氏闪过愤恨之色，捏紧了手中的帕子。
朝朝掀帘进了屋内。
正堂中静悄悄的不见一个人，朝朝想了想，往西次间走去。
这里平时是祖父的内书房。一整墙到顶的黄花梨书架，密密麻麻地堆满了书籍；中间一张硕大的红漆榉木书案，上面摆着文房四宝，桌脚下的青花瓷缸中插了好几个卷轴；靠窗则是一张五蝠如意雕花罗汉榻，铺着墨绿洒金漳绒软垫，放上了万字不断头织金纹天花锦软枕。
祖母俞太夫人披了件赭色松鹤纹袍子，扎着抹额，坐在罗汉榻上满眼通红，面色灰败。
朝朝刚要向她行礼，俞太夫人一把将她搂入怀中，眼泪流了下来：“朝朝，太子被废了。”
消息来得太突然，朝朝猝不及防，望向祖母一时无法反应。
俞太夫人手中薄薄的信纸揉成一团，咬牙切齿：“都怪那个老货贪恋权位，我花骨朵般的孙女儿，嫁谁不行，非要嫁入那天下最险恶之处？这下好了，太子作孽，我的朝朝儿也跟着他受累。”
朝朝问道：“祖母，究竟怎么回事？”
俞太夫人道：“太子在庆功宴上意图谋害魏王，被魏王发现。陛下下旨，太子戕害功臣，罪不容赦，即刻废除太子之位，贬为庶人。”
朝朝的脸色变了。
今日本是魏王赵韧凯旋的庆功宴。
魏王是什么人？那是大胜北卢，一举平定多年边患，为朝廷立下不世之功的大安功臣。
北卢人从前朝起，就是中原王朝的心腹大患。本朝初立之际，天下未平，动荡不安，北卢人乘机将幽、燕、蓟、云诸州占为己有，令年轻的大安朝如鲠在喉，寝食难安。
先帝在时，几次派军出关，试图收复故土，却屡遭挫折，折戟沉沙，被迫与北卢缔结和约，纳币岁贡，屈辱不堪。
直到三年多前，魏王赵韧横空出世。
赵韧本是宗室魏郡王之子，然而生母卑微，性子又孤僻古怪，自幼受兄弟排挤，为魏郡王不喜，寂寂无名。
六年前，魏郡王过世，诸子争位，他不知所踪。后来才知道，他竟不声不响加入河东路节度使颜承义麾下，从小卒一步步做起，并在三年前率部奇袭千里，歼灭北卢第一大部落达罕儿部，震动天下。
当今天子承平帝大喜，知晓他身份后，直接叫他袭了魏郡王之爵，命他镇守北方，抵御北卢。
此后几年，他一步步收复昔年被北卢人强占的幽、燕、蓟等诸城，立下功勋无数，又以功晋为魏王。不久前，更是在渤海郡大败北卢各部落联军，一举摧毁北卢人主要战力，将北卢各部逼得北撤数千里，立下不世之功。
本朝素来重文轻武，积弱已久，在与北卢人的对峙中屡屡处于下风，魏王横空出世，驱逐北卢，收复故土，守边境安宁，怎能不叫人为之振奋？
一时间，魏王声望无两，成为无数大安朝百姓仰慕的绝世英雄，也成了北卢各部切齿之敌。
太子对魏王下手，朝朝其实并不意外。
狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。北方平定，暂无外患，魏王功高震主，早已赏无可赏。
何况，听说魏王为了避免掣肘，私下结交朝廷重臣；性情又古怪跋扈，领兵在外时，曾几次以“将在外，君命有所不受”之说抗旨不遵，朝廷早就颇有微词。
祖父也曾私下对她评说过，魏王行事手段过狠，锋芒毕露，不留余地，虽立下不世功勋，却也太过犯忌讳。
这段日子，承平帝身子越发不好，太子年轻，根基不稳，若再任由魏王坐大，皇位危矣。
对魏王下手是迟早的事，只是没想到，占据了天时地利的太子，会败得这么惨。
“既然是陛下下的旨意，是否陛下也被魏王挟制了？”朝朝问道。
俞太夫人道：“魏王大军连夜进城。陛下下旨，传位于魏王，魏王已在太极殿登基。”
大局已定。
朝朝细白的手指不自觉地攥紧：魏王行事环环相扣，显然早有预谋，太子自以为是捕蝉的螳螂，其实不过是黄雀口中之食。
朝朝揪心，又问：“祖父怎么样了？”朝朝的祖父花羡官居太子太师，尚书右仆射，正是大安朝一人之下万人之上的宰相，昨夜也参加了庆功宴。
俞太夫人再控制不住情绪，掩面道：“所有参加庆功宴的臣子都被扣在了宫中，你祖父至今未回。”