粥炖上就行，等粥时谢忘之闲着无聊，打算给自己炸点脆口的小食。她爱吃肉，干脆利落地翻出剩下的鸡肉，片成薄片，还没把腌制用的调料放下去，灶台上忽然探出来一个黑漆漆的猫头。
谢忘之一愣，黑猫的耳朵晃了两下，前爪一扒拉，窜到案板上，头凑到碗边嗅了两下，胡须一颤一颤。
还没放调料，给煤球吃几片也无妨，谢忘之用筷子夹了一片鸡肉，贴近它的鼻尖：“吃吧。”
刚才凑过来闻，那叫个热切，但鸡肉真到嘴边，煤球嗅了两下，又没兴趣了。这鸡肉是昨晚留到现在的，因着天冷没坏，但它平常吃的都是自己现抓的活食，要不就是新片的鱼脍，煤球嫌弃地看了一眼，转身跳下去。
谢忘之还没反应过来，厨房的门开合，进来个高挑的少年：“别管它，它饿了自己会去抓东西吃，喂它反倒惹自己生气。”
“……这样啊。”谢忘之觉得被煤球耍了，把调料倒进碗里，用筷子拌匀，“你怎么这时候过来？”
“在附近跑腿，顺便过来看看。”见面这么多回，长生说起瞎话想都不用想，越过煤球，“在做什么？”
“没什么特别的，就是肉片。腌好以后在蛋液和面粉里裹一圈，下锅炸熟就行。”这路数谢忘之再熟不过，“你先等会儿，我炸出来和你分着吃。”
长生不太爱吃这种过油的东西，但也不介意，在袖中摸了摸，取出个东西放在掌心：“喏。”
“……这个？”乍看见荷包，谢忘之呆了会儿，才想起来这东西怎么到长生手上的，连忙拿过来，“呀，上回我急着走，把这个忘了……谢谢你还给我。”
本来是还荷包的意思，听她这么说，长生反倒要故意逗她：“怎么，只给枣干，这荷包不能给我吗？”
谢忘之也觉得要回来这个事儿干的不厚道，但这个荷包真不能给，她捏着荷包，犹豫片刻：“这个荷包是寒月绣给我的生辰礼，真不能给你。”
看来是贵重，难怪会为了个荷包追进废殿，长生刚想说无妨，听见谢忘之低低的声音：“……要不这样，我给你绣一个？”
他一怔，恰巧撞上一双漂亮的眼睛。女孩眼瞳澄澈明亮，定定地看着他，找到了个解决方法，有些欣喜，又混着忐忑，局促地等着他作答。
“……好啊。”长生忽然笑出来，俯身一把拎起煤球的后脖子，“就绣它。”
煤球其实长得挺好看，但黑漆漆的，乍一看就是个黑盘子上边一双琥珀色的眼睛，谢忘之心说这个好绣，把手里的荷包挂在腰下：“好，那就这个。腌得差不多了，我热个锅。”
长生顺手把煤球丢了，自觉退开，腾出空地让谢忘之热锅。大锅炖着粥，谢忘之用的是小锅，舀了几勺凉油下去，再调出蛋液，夹着鸡肉裹蛋液和面粉。
看她一套下来，动作娴熟，长生总觉得自己有点多余，看着锅里的油有些冒烟，猜测：“这样就差不多了？”
谢忘之瞄了一眼，用筷子戳进油里，看着冒出来的泡泡，点头：“嗯，放下去……”
长生动手比她说得快，一盘子鸡肉直接全部下锅，油锅里顿时炸出来一串哔哔啵啵的声音，甚至还有油星飞溅出来，吓得煤球原地弹起来，尾巴都吓直了。
谢忘之连忙跳到边上，躲开溅出来的油，呆呆地把后半句话说完：“……的时候要一片片放。”
“……对不起。”长生看了眼锅里糊成一团的鸡肉片，“我没学过这个。”
谢忘之都不用猜，哭笑不得：“没事，用筷子搅开就行，反正还得炸第二遍。”
“好。”长生点头，抱起煤球，缩到灶台角上，不敢再乱动了。
他不捣乱，煤球也被紧紧抓住，谢忘之反而轻松得多，划开半黏在一起的肉片，出锅晾凉，之后又再炸一遍。等到一盘炸肉出锅，谢忘之有条不紊地把灶台收拾好，顺手撒上胡椒和盐粒：“可以吃啦。”
炸出来的东西格外香，面上金黄，细细的面粉粒黏在肉上，看着都能想象入口有多酥脆。长生想到曾经吃过的焦糙，接过谢忘之递来的筷子，试着夹了一片。一口咬下去，外边那层脆，是偏辣的咸口，里边的肉却嫩，嚼起来会出肉汁，口味反倒夹着一丝甜。
他咽下去：“里边好像有点甜？”
“腌肉时加糖了呀，发鲜。”谢忘之笑眯眯的，“好吃吗？”
“好吃。”
“多吃点吧。”谢忘之转身打开大锅，拿了个碗，“要喝粥吗？”
锅里的粥炖得极黏稠，米粒爆开，颜色是红豆和枣炖出的红，莲子上裹着一层浓浓的甜浆，粥的甜香扑面而来。长生看着谢忘之把粥盛进碗里：“都二十四了，怎么想着做这个？”
“唔，因为不剩什么了嘛。想想只能做点这个，还算拿得出手。”
这话听着不对，长生问：“拿得出手？”
“这是做给清思殿的七殿下的。我会做的花样不多，估摸着他也看不上，干脆炖粥，甜甜热热的，冬天吃正好。”谢忘之在自己那碗里舀了一小勺，觉得甜味正好，“你要吗？”
“为什么给……他做？”长生追问。
“这就说来话长啦。我之前不是和你说过炭的事儿吗，上回长宁公主宴，雨盼进去送菜，不知怎么的，反正得了七殿下的赏。雨盼要了炭，之后典供也把克扣的炭补上了。”谢忘之直接再盛了一碗，推给长生，“我想着得谢谢七殿下。从樱花糕那事儿开始，我觉得他是好人。”