谢忘之又沉默了，在心里演练一番，斟酌着该怎么问，片刻后才再度开口：“上回你没告诉我，我以为你是不知道，但我现下想想，你大概是不好说吧？我想知道的事情其实就这么一件，雨盼她……”
她顿了顿，抬眼看李齐慎，“她到底是怎么死的？”
……来了。
这话真不好答，李齐慎难得无言，也沉默片刻：“我知道，只是当时不好说。”
“嗯。”谢忘之应声，呼出一口气，“那现在告诉我吧，她怎么了？”
“……她是被人掐死的。”
“谁？”果真如此，一瞬间谢忘之感觉心跳都快起来，她舔舔嘴唇，“你知道吗，是谁？”
“我托乐言去问的，含象殿那边咬死是自缢，但颈上的勒痕不对。能让他们这么隐瞒，再想想近来的那几个道士，”李齐慎笑出点讥讽的意思，声音淡淡的，“若我没猜错，是我阿耶。且恐怕她生前……不只是被掐杀。”
中间的话不用多说，谢忘之不傻，大概猜得出是怎么回事，她一时答不出话，没敢继续看李齐慎，后退一步，扶住了身后的灶台。她觉得有点晕，闭了闭眼，深吸几口气，才勉强稳住心跳。
……原来如此，原来姚雨盼是这样死的。
耻辱、恶心，至死都不得安宁。
年前她还是活生生的人，巧笑倩兮，想着要攒钱寄回家，免得家里的弟弟妹妹难过；可她没挨到那一天，不过十几天，红颜成枯骨，一卷破草席当做棺椁，死后还要受薛歌书的嘲笑。
时过境迁，刚刚得知噩耗时的悲戚被时间冲淡，如今知道真相，从心底冲出来的就是怨恨和愤怒。这感觉比当时让太子妃借故罚跪时还明显，和血气一起直冲上来，恼得谢忘之晕晕乎乎，不自觉地收紧手，修剪得宜的指甲在掌心里掐出深深的红痕。
这就是为君者吗？为君者是人，其他人就不是吗？凭什么……
……凭什么！
谢忘之死死低着头，额发垂落，脸藏在阴影里，看不真切，但李齐慎猜得出她在想什么，这种感觉他经历过无数次，甚至比她更深，让他想起来都咬牙切齿。
“所以我才赶来，让你去清思殿，等熬过采选才回去。这次采选的宫人，恐怕命都悬在丝上，即使能逃过我阿耶，取炼丹用的东西，也太伤身了。”但李齐慎只是接着说下去，语调平静，“我没那个本事，我救不了她们，我只能保你。只要你在清思殿，就绝不会遇上这种事。”
“……我明白。”谢忘之嘴里发苦，她知道李齐慎也没有办法，并不怨他，她只是觉得难受，“那太子呢？他……也不行吗？”
“皇帝还走得动之前，哪个太子有那么大的权力？何况他……”李齐慎不打算在谢忘之面前说李琢期什么，换了个说法，“他若真有那么大胆，也不至于保不住未婚的妻子。”
谢忘之愣了：“什么？”
李齐慎本来没想着把这事儿说出来，但既然都提到了，他也不避讳，只是隔墙有耳，他不能大喇喇地直接说。
“失礼了。”他上前一步，忽然伸手松松地揽住谢忘之，下颌卡在她肩上。若是有人匆匆瞥见，大概会以为这是少年和女孩耳鬓厮磨，但李齐慎贴着谢忘之的耳朵，低低地说着宫里隐藏的秘密，“萧贵妃出身兰陵萧氏，是当初定下的太子妃。”
谢忘之惊诧地睁大眼睛，肩背僵硬，颤了颤嘴唇：“这……”
“四……不，是五年了。五年前宫里设宴，邀了各家贵女，其实朝上风云变幻，清河崔氏早就有心思，要迎萧棠为太子妃。”李齐慎忽然换了说法，用名称呼，“那天我在宫里游走，在长生殿附近的海棠林里遇见萧氏姐妹，萧萱上前来问路，问的是东宫。”
“我那时并无防备，就指了路。但不久后乐言听了消息，说是我阿耶在海棠林里遇见个萧氏的贵女，颇为投缘，再之后就是太子迎娶萧氏嫡女萧棠，萧萱去道观修行后入宫。”
“……萧棠？”李齐慎这番话听着挺正常，就是父子娶姐妹有点让人不舒服，但谢忘之总觉得怪怪的，“是指太子妃吗？”
“不，”李齐慎说，“这是萧贵妃的闺名。做阿耶的强行幸了儿子的未婚妻子，多可笑啊，为了粉饰太平，只好让她们换了身份。”
谢忘之惊了，当初的记忆涌起来，前因后果一瞬间打通，刹那间明了萧贵妃为什么忌讳海棠。
因为她不是萧萱，她才是真正的萧棠；而她本该嫁给太子，却在海棠林里被迫委身给未来夫君的父亲，于一个女人而言，这是何其的耻辱和痛苦，连带着海棠也成了她的噩梦。
谢忘之浑身发抖，压在唇上的牙尖没注意，一用力，磕出个细细的伤口，一滴血渗出来，像是纸上红豆。
第45章 疹子
那滴血滚过嘴唇, 滴在李齐慎领子上，他浑然不觉，依旧松松地拢着谢忘之，搭在她肩上的手却收紧, 几乎是贴着她的肩, 却留出一线，不会让她察觉。手收得有多紧, 渗出肌肤的青白色多明显，李齐慎藏在心里的怨恨就有多深, 日日夜夜灼烧着他, 像是要把他烧成灰烬。
对着谢忘之，有些话他说不出来, 只能烂在心里, 胸腔里边跳动的东西仿佛一个腐坏的果子, 每跳一下, 就烂出难以忍受的剧痛。
这就是大明宫，这就是他的父亲和兄长。如果陇西李氏的血像是手脚那样可以斩断, 李齐慎会毫不犹豫地挥剑，但他不能, 他只能流着令他感到悲愤的血, 耻辱地活下去。