“什么什么！好像是木头？”
“哈哈哈，我说他怎么睡一觉就高了呢！喂，脱下来也让咱试试！”
第一陷入包围圈，有凑上前仔细瞧的，也有让他脱下鞋子的，他鼻子一哼：“不给！”
“太小气了，脱下来！”
“对，脱下来！”好几个孩子跟着附和。
见此情况，有的孩子想劝阻，但碍于喊“脱下来”的人多，声音大，便紧闭着嘴，不敢发声。
桃子咽下最后一口果子，随手扔掉果核，边擦着手边往后退。要是情况不妙，她立刻去叫大人。
第一有些懵，这和想象中的不一样啊！穿上鞋底，他不是应该像狩猎队长一样威风吗？怎么会这样？村长爷爷说了，不能抢别人的东西，他们怎么这样！第一瞪住喊得最响亮的那个，他也喊：“不给！”
喊累了，孩子们玩起追逐战。第一身手不佳，没跑出多远，就扑进了大地母亲的怀抱。鞋子被抢走了。
有人穿上鞋，走几步，说：“什么破玩意儿，硌脚！”
“就这个还当宝贝呢！”
“还我！”
“不就是加了块木头……哎呀，断了。”
连接鞋底的草绳突然断开，孩子们都安静了。
第一红着眼睛，“还我！”
“给你给你！……小气鬼！”
第一捧着鞋，看着绳子断掉的地方，心里委屈极了，他吸吸鼻子，眼泪也忍了回去。“你们这些坏蛋！”
鞋子坏掉，他们也不想的。他们嘴里硬，道歉的话说不出口，不知道要怎样办，一听到挨了骂，个个气愤：“还不是因为你小气！你才是坏蛋！”
“坏蛋！”
“揍他！”
“对！”
“你皮痒痒了是不是？小心你的屁股！”
“小心谁的屁股！”
有个干瘦的孩子吓得一哆嗦，捂住屁股，忙往其他孩子身后缩。
“还躲！我都看见你了，还躲！”一高壮汉子握着木枪来了，他眼睛瞪得老大，驾着一双厚肩，两臂暴出块块的肌肉，深棕色的麻背心皱出狰狞的笑，他一脚赶着另一脚而来，尘土飞扬，仿佛大地也跟着抖动。他身后还赶来十几个大人。那孩子腿都软了。
这汉子是狩猎队的，今天留村休整。他正和看村头的聊着，听人说孩子们打了起来，一下想到自家的小二是个凑事精，肯定少不了他，过来一看，小二还真就在这。
汉子拨开其他小孩，一把揪住小二的后脖领。小二耷拉着两条腿，也不挣扎，连说：“我错了、我错了、我错了！”有孩子笑出声。小二说：“爹！爹！枪是新做的，别用，咱回家打，娘的擀面杖还能用几次。”他爹说：“行，咱成全你。那根杖子断了，咱做新的。”
有人劝：“孩子随便打打得了，要打坏了，吃苦的还是你。”
小二说：“对，要想不吃苦，少打小屁股！”
“没打你嘴是不是？我看你是浑身痒痒。”小二爹瞟了眼低头的第一，提了枪，枪头从小二的一侧袖口穿过另一侧袖口，像晾衣服似的，扛着就往家走，“咱先走了，孩子不打不成器。”
其余大人也各自领走了自家的孩子，第一没人领，他捧着鞋，不知道是修，是找人赔，还是就这么算了。他真的很想长高，为什么老天爷偏偏让他矮？还就矮他一个？难道因为没有父母吗？桃子也没有啊！呆站了半天，第一发现自己的影子长了，快融进地里去了，就拿着鞋回家。不能让村长爷爷担心呀！
白胡子村长拄着拐杖，站在家门口等第一。一阵风吹来，捎来邻居家的饭菜香气，村长没觉得风香，倒是有点凉，他压压领口，又艰难地抬手按住光溜溜的后脑。没毛的地方受不得冷，只能盖起来。他知道孩子们之间的事，可没打算管。第一回 来，就催着第一吃饭，吃完了睡觉。第一答应着，别的什么也没说。
天一放亮，村长就出去了。第一在家整理草药，有孩子喊他，他没吭声。周围安静了，他拿药杵捣药，看绿色的叶成了碎片，成了渣，成了糊。这药喝进肚治咳嗽，外敷清热消暑，药捣得差不多，他的心也快治愈了。总不能憋在屋里，早晚要出去的。他打开门，桃子正蹲在那玩蚂蚁，听见声音，她扭过头来看，冲他笑了，她的脸颊就像成熟蜜桃顶上的红，可爱得不行。
桃子说：“你还要长高吗？”
第一说：“要。”
“那还不让我进去？”
“哦。”第一往旁边站了站，桃子拍了土，进屋去了。
过去三十几天，孩子群中突然流行一种游戏：双脚各踩根添了支架的长木棍，比试谁一口气跑得远。第一总是第一，有孩子背地里说，他腿短，所以跑得稳；明里又来请教第一。桃子也厉害。随后孩子们分作男女两队，第一是男队队长，桃子是女队队长。
后来，这项游戏经常在村中节庆时出现。
第02章
这时节白天长，吃过晚饭天还亮着。
小二爹打个饱嗝，对小二扬了扬下巴。小二说：“刚吃完饭，先消消食行吗？”小二娘说：“消什么食，一会儿睡觉了，快去。”小二说：“娘，我可是从你身上掉下来的肉啊！”小二娘停下收拾碗筷的手，“这就怂了，不是你欺负人家小石头的时候了？你怎么一点也不像我，你看我什么时候给家里惹事了？”小二爹在一旁扯着嘴角冷笑。“笑什么，看看你这个种。”小二爹说：“我这个种怎么了？还不是你给教成这样的。”小二娘说：“滚蛋！种不好，再怎么教也没用。要去快点去，一会儿天黑了。”小二爹说：“走吧？”小二哭丧着脸去拿擀面杖了。